（本編完結、番外編更新中）私のことが嫌いなら、さっさと婚約解消してください。私は、花の種さえもらえれば満足です！

第41話 アルのお土産 15

　ジュリアンさんにリボンをかませたあとも、威嚇するようににらみつけるアル。

「この邪気、かなりしつこくて、今までにない感じなんだよね……。万が一、アルに飛び移ったりしたら厄介だから、とりあえず、壁のところまで離れといてくれる？」

「わかった。ライラも油断するな」

　アルはそう言うと、視線はジュリアンさんをにらんだまま、ものすごいスピードで、器用に後ろ向きにさがっていった。

　そして、あっという間に壁際にたち、ジュリアンさんに、にらみをきかせるように腕を組んでいる。

　離れても、視線の圧がすごい……。

　でも、まあ、これでアルの方は良し。

　が、今度は、ジュリアンさんが、なにやら口をもごもごして、私に何か言ってきた。

　なんだろう……？

　首をかしげると、ジュリアンさんが、口のリボンを左手で指差した。

「あ、それね。ごめんなさい、ジュリアンさん。ちょっと、そのままで我慢してくれる？　今は、アルの対応が面倒だから」

と、私の気持ちを隠さず言う。

　ジュリアンさんがアルを見る。

　アルは私の指示通り、ジュリアンさんからしっかり離れ、壁際に立っている。

　そういうところは、すごく素直なんだけれど、視線がね。怖すぎるよ……。

　王子というより、暗殺者みたいな目で、ジュリアンさんを見ている。

　ジュリアンさんも、その視線に恐れをなしたのか大人しくなった。

　とりあえず、リボンを外すことをあきらめたよう。

　でも、今はそのほうがいいわ。だって、それを外すと、今度は顔全体を覆われるみたいだからね。

　ということで、ジュリアンさんの手に、私は再び集中する。

　黒い邪気がとれ、肌が見え始めたところから、その隣に手を動かし、今度は、そこだけに集中して吸い取る。

　そして、地肌が見え始めたら、また手を動かして、邪気を吸い取る。

　そうやって、少しずつ吸い取っていくと、ジュリアンさんの肌が見える範囲が、だんだん、ひろがっていった。

　それにしても、やっぱり、触ると早いよね！　この調子で、どんどんいこう！

　どんどんどんどん、吸い取って、吸い取って、吸い取りまくろう！

　もっともっと、吸い取って、吸い取って、吸い取りまくろう！

　と、心の中で自分を励ましながら、夢中で邪気を吸い取る私。

　ふと気が付くと、いつのまにか、声にでていたみたい……。

　背後から、アルのククッと笑う声。

　リボンをかまされたままのジュリアンさんも笑っている。

　うん、かなり恥ずかしい……。

　が、すぐさま、開き直った私。

　というのも、私は、今、ものすごくやる気に満ちているからね。

　小さいことが気にならないの！ ……フフフ！　

　だって、テーブルには山となった種。

　ちらっと見ただけでも、まがまがしい雰囲気が漂っている。

　はあー、なんておもしろそうなんだろう。

　ものすごく珍しい種が取れたかもしれないわ！　

　後で、ゆっくり観察できると思えば、更にやる気が満ちてくる。

　ということで、気合いを入れ、必死で手を動かす私。

　そして、やっと、ジュリアンさんの手から黒い邪気が消えた。

「完璧にとれたわ！　ジュリアンさん、右手をにぎってみて」

　私の言葉に、ジュリアンさんはうなずいた。

　そして、邪気のとれた右手をにぎって、ひらいて、また、にぎって…！

「すご…、ぜん…、い…！　あ……！　ラ………っ！」

　ジュリアンさんが何を言っているか、全然わからない。

　でも、ものすごく喜んでいることは伝わってくる。良かった！

　アルがすぐさま、私のそばによってきた。

「ライラ。大丈夫か！？　……あ、汗がでてる！　そんなに一生懸命やらなくていいのに……」

　そう言いながら、自分のハンカチを取り出し、甲斐甲斐しく、私の額の汗をぬぐってくれた。

「アル、私は大丈夫だよ。それより、ジュリアンさんのリボンをとってあげて」

「ああ、そっちはどうでもいい。きつく縛ってあるが、右手が動き出したのなら、自分でとれるだろ。そんなことより、ライラの大丈夫はまるで信用できない。以前、母上の邪気を吸い取ってくれた時も、力を使いすぎて倒れただろう？　とりあえず、休んでくれ」

「それが、今日は疲れてないんだよね。多分、アルがお花を私のまわりに置いてくれてたからだと思う」

と、話している間に、ジュリアンさんは、自分でリボンをほどいたみたい。

　椅子からたちあがると、椅子にすわったままの私の隣に立った。

　そして、そのまま、ひざまずいた。

　え？　ジュリアンさん、一体、何を……！？　

「ライラちゃん。本当にありがとう。俺、ジュリアン・ロンバルディーは、一生、ライラちゃんについていく。ということで、ライラちゃんに忠誠を誓います」

　そう言うやいなや、ものすごい勢いで、私の手をとり、自分の額を私の手の甲に押し当てた。

「断る！」

と、アルの声。

　そのまま、アルは、ジュリアンさんの頭を押しのけ、手を叩き落とし、ジュリアンさんに蹴りを入れ、私を抱きしめるようにして、ジュリアンさんから引き離した。

　ジュリアンさんは、アルに蹴られて床に転がった。

「ライラに触るな。死にたいのか、ジュリアン？」

　アルの凍りつきそうな声が響く。

　いや、アル……。なんで、そんな物騒な話になるの？

　が、怒るアルを気にする様子もなく、涼しい顔で立ちあがったジュリアンさん。

「ほんとは、ライラちゃんの手にキスをして忠誠を誓いたいところだったのに、アルが怒るだろうと思って遠慮したんだ」

と、私に向かって甘ったるい笑みを投げかけてくるジュリアンさん。

　なんだろう……。

　その笑顔の裏に、どす黒いものが見えた気がする。