妖精事典

イングランド諸島の妖精たち

妖精とはなにか

みなさんは妖精というとどんな姿を思い浮かべるでしょうか？

ほとんどの人は、蜻蛉や蝶のような羽をもつ小さな少女の姿を思い浮かべるかもしれません。けれど、それらはシェイクスピアや近代のファンタジーによってつくられた比較的新しい妖精の姿と言えるでしょう。

　妖精の故郷と言われるイングランド諸島には、様々な種類の妖精がいます。それらは小さな翅の生えた少女ではなく、巨人であったり、猫の姿をしていたり、さらにはアザラシの皮を被った女性だったりと、姿や形も様々です。では、妖精たちは一体何者なのでしょうか。

　その答えは、私たちの身近な存在が教えてくれます。