　醤油ができるまでの発酵期間のあいだ、メルラはアーバンを追いかけ回していた。旦那様は諦めたようで、アーバンにまとわりつくメルラは、厨房でちょこまかと動き回り料理人達の邪魔をしていた。ゲーム設定のヒロインにしては空回りが凄まじい。

「なんで、メルラが厨房にいるのですか？」

　私は料理長アーバンに問いかけた。

「メイド長兼侍女長マリッサから『メイドとして使えないし、料理が得意だと本人が言うので料理長にあげる』と言われました」

　アーバンはそう言いながら、迷惑そうに舌打ちをしていた。アーバンもメルラには見向きもしない。周りのコック達は骨抜きになっているけれどね。

　メルラが野菜を洗おうとすると、若い見習料理人のブレットが代わりに野菜を洗い、それを切ろうとするメルラを中堅料理人モリスが代わりに切る。

「なぜ、メルラの仕事を奪うのですか？」

「あらぁ～～、奥さまぁ～～。だってぇ、水は冷たいしぃ包丁で手を切ったらぁ、大変だからですわぁ～～！　もちろん揚げ物もぉ、顔に跳ねたらシミになっちゃうぅ～～」

　刀夢（トム）だった頃はパスタとサラダぐらいは作ってくれたし料理の手際は良かったはずなのに、今のメルラは褒める要素が見つからないほど怠け者だ。刀夢（トム）の転生者ではないのかもしれないし、前世とは違った性格や能力を持っているのかもしれないけれど、あまりにもできないことが多すぎる。

「メルラは厨房には向いていないわね」

「えぇ～～、どうしてそんな意地悪を言うのですかぁ～～？　酷いぃ～～。アーバン様、奥様が間違っていますよねぇ～～？」

「そうですね。奥様の今の言葉は間違っていますね！　厨房には向いていないのではなくて、真面目に働くことに向いていないのですよ。こんな性根では、なにをさせてもうまくいかないでしょうね」

「うんうん。ほぇ？　どういう意味よ？」

　ぷぅと膨れるメルラは子猫のように愛らしくて、それに加えて色っぽさもある。厨房の男達はデレデレとしているから、天性のキャバクラ向き女性と言えるのかも。

　ゲームのメルラは清楚系カスミソウだったはずなのに、容姿もかなりズレがあるのよね。やはりここはあのゲームの世界とは違う、もう一つのパラレルワールドなのかもしれない。

「邪魔だから、鍋やフライパン磨きでも隅っこでしていてよ。あ、手伝った奴は減給な！　いいですよね？　エメラルド奥様」

「いいけど。アーバンはメルラを見てなんとも思わないの？　そこの見習いのブレッドなんて目がハートよ」

「全くなにも感じませんよ。エメラルド奥様の前では、どんな女も平凡すぎます」

　嬉しいけれどその時のメルラの顔が気になった。可愛い顔を醜くゆがませていたのよ。嫌な予感がした。おかしなことを企んでいなければいいけど･･････

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