「……面目ない」

「晃さんは頑張り過ぎなんです。ちゃんと寝れてます？」

木漏れ日の下。

菫はベンチに座る自分の膝に頭を預け、ぐったりと横たわる榊を、冷たいタオルとペットボトルで冷やしている。軽い熱中症だった。

「去年もぶっ倒れた気がする。この寺で」

榊の言葉に、菫は顔を上げて本堂の方を見た。

「びっくりしましたよ、電話貰った時は。飛んで来たんですからね」

呆れたように菫が言えば、榊が笑う。

「助かった。あの時も。今も」

息をついて、菫は扇子で榊に風を送る。涼やかな風が、榊の前髪を揺らす。

「もう少し休んで落ち着いたら、家に帰りましょう。今夜泊まりますしご飯も作りますから、ちゃんと休んでください」

「菫がいてくれるなら寝れそうだな」

菫は途端に呆れたような表情になる。

「そんなこと言えるなんて、元気じゃないですか」

「手厳しいねぇ〜俺の恋人は。体調悪いのにー」

笑う榊の頬を、菫が優しく撫でる。

「確かに。恋人が具合悪いのに、こういうのも悪くないな、と思っている私は、手厳しくて嫌な恋人かもしれません」

榊の目が一瞬丸くなる。だが直ぐに、優しく細められた。

「俺も同じこと考えてた。もうちょいこのままが良い」

「水は飲んでおきましょうか。私はどこにも行きませんし」

淡い日差しに照らされた菫が冷たい水を翳すと、榊は声を出して笑った。

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