銃と乙女 ― Guns and Girls ―

ACT♠３ -０４ 〝わたしのまえから消えなさいっ〟

「バカなことをしてくれたもんだ……皆殺しにされるぞ‼」

　自分が主人（あるじ）である応接室の床に這（は）いつくばることとなった町長は、青くなった顔をバーニーに向け、その顔を真っ赤にして噛みつくように吼（ほ）えたのだった。

　バーニーの方はわざとらしく肩を竦めると、冷笑を浮かべてこう返した。

「そのまま伏せて大人しくしてるんだ。でないと頭ふっ飛ばさるぞ。いまあ（ヽ）ん（ヽ）た（ヽ）に死なれるわけにゃいかないんだ」

　二の句の告げなくなったふうの町長に、冷静なオレリーが質した。

「……メイドは何人？　ご家族は？」

「――…妻と娘はティリニッジだ。明日の昼まで帰ってこない。……メイドは１人だよ」

　町長の家族が不在なのは幸いだった。いま邸にいる女子供は、先のメイドただ一人らしい。

「エミール！」　オレリーはエミールを向いた。「――一階のメイドを外に！」

　エミールは頷くと、ソードオフ（銃身を切詰め銃床も短くした型）にした愛用のヴィンチェストショットガン（Ｍ２８８７）のレバーを引いてコッキングし（撃鉄を起こし）、階段を降りていった。

　それを見送ってから、オレリーは窓の外に視線を戻して声を張り上げた。

「ミスター・ラーキンズ！　いるんでしょ？」

「保安官！　……だよ、ミス・ラングラン！」

　応答はすぐに返ってきた。すでにガラスの飛び散った窓枠越しに目線を走らせ、声の主を捜す。

「――ここだ」

　わざわざ片手を上げてよこしたラーキンズの姿は、通りの向こう、巡回判事とレンジャー大尉と一緒にあった。

「いまからメイドを外に出すわ！　彼女は無関係よ。だから撃たないで！」

　ひとつ鼻で笑って、すぐにラーキンズは応じた。

「……ふんっ、いいだろう！　（メイドが出てくるっ、誰も撃つな！）」

　それからいくらもしないうちに、一階のエントランスからメイドは外に出た。

　レンジャー隊員にメイドが収容されたのを確認し、ラーキンズはオレリーに声を張り上げて訊いた。

「さて、おまえたちはどうする？　町長とバッカルーの若造……それに善（ヽ）か（ヽ）ら（ヽ）ぬ（ヽ）こ（ヽ）と（ヽ）を企んでいるレンジャー二人を引き渡し、二度とルズベリーに戻らないと誓えば罪には問わない…――どうだ？」

　オレリーは形の良い鼻梁で、フン、と鼻を鳴らすと、一応、室内の面々に視線を巡らせた。

　マルレーンは窓の外に向かって「べ」と舌を出して見せ、それをやれやれと笑ったドクは、肩から外したの〝トラップドア〟（Ｍ２８７３ライフル）のブリーチブロック（尾栓・閉鎖器）を開いて.４５-７０-４０５弾を込めてみせた。

　階段を上がってきたエミールは何ごともなかったかのように窓際に移動し、バリーは〝覚悟を決めた〟というふうにＳＡＳＳ（拳銃）をホルスターから引き抜いた。

　町長は真っ青な顔で、事の成り行きに目と耳とを聳てている。

　Ｃ．Ｃ．は不快気に眉を顰めると、銃を握ってない左の掌を鋭く振って激しく拒絶した。

　バーニーは、余裕綽々（しゃくしゃく）といった表情でいる――自分たちが〝突き出される〟などとは露とも思っていないらしい。

　オレリーも覚悟を決めて、壁を背にし、窓枠越しに声を張り上げて返した。

「〝わたしのまえから消えなさい（糞喰らえ）っ〟‼」

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ようやく『ヤンマーニ♪』なイントロが流れ始めました。（長かった……っ）

あ、それと、〝オレリーの相棒〟エミールの得物を紹介します♪

ヴィンチェスト社製レバーアクション式散弾銃 Model 2887

珍しいレバーアクション式の連発散弾銃。チューブマガジンの装弾数は５発。

エミールの使うのは１０ゲージで、銃身を切り詰め銃床も短くしたソードオフ型。

イメージモデルは「ウィンチェスターM1887」

ちなみにこいつは、

『ターミネーター２』でシュワルツェネッガーがバイクに乗りながらスピンコッキングし、

『ハムナプトラ２／黄金のピラミッド』で主人公が使っている。