ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第316話 ふたりかくれんぼ

　お日様が西の空へ沈（しず）んで真っ暗になった頃に、集落（しゅうらく）をこっそりと抜け出した。

　グレイさんは、イチモツの集落（しゅうらく）の番犬（ばんけん）に認（みと）められているけれど。

　天敵（てんてき）のトマークトゥスのグレイさんを、良く思わない猫は多い。

　お父さんとお母さんも、最初はビビり散らかしていたけどね。

　今は、グレイさんをぼくの友達として、受け入れてくれている。

　だから、グレイさんに会う時は、ひとりで行くことにしている。

　野生（やせい）のオオカミは、「夜行性（やこうせい）」

　昼間（ひるま）は巣穴（すあな）で寝ていて、お日様が沈（しず）んだ頃（ころ）に起きてくる。

　オオカミの睡眠時間（すいみんじかん）は約１２～１５時間で、猫と同じくらい寝る。

　オオカミの子孫（しそん）である犬が、「昼行性（ちゅうこうせい）」になったのは、飼い主さんの生活に合わせているからなんだよ。

　室内飼（しつないが）いの猫も、飼い主さんに合わせて昼行性（ちゅうこうせい）になるらしい。

　猫も夜行性（やこうせい）だと思われているけど、実は「薄明性（はくめいせい）」

　薄明性（はくめいせい）は、早朝（そうちょう）と夕暮（ゆうぐ）れの薄暗（うすぐら）い時間に活動（かつどう）すること。

　野生（やせい）の猫は、獲物（えもの）の行動時間に合わせて狩りをするからなんだ。

　猫は明るい昼間（ひるま）にお昼寝をして、真っ暗な夜もしっかり寝る。

　だからぼくは、猫たちが寝静（ねしず）まった夜に、グレイさんと会うことにしている。

『走査（そうさ）』の案内に従（したが）って、グレイさんの元へ走っていく。

「グレイさ～ん！」

『おお、シロちゃん。ちょうど、鳥を狩ったところだから、一緒に食べないか？』

「ありがとうミャ、いただきますミャ」

　グレイさんの足元（あしもと）に倒れていたのは、　Ornimegalonyx（オルニメガロニクス）（体長約１ｍ、体重約９ｋｇの巨大フクロウ）だった。

　オルニメガロニクスは、猫の天敵（てんてき）である猛禽類（もうきんるい）（ワシやタカの仲間）。

　フクロウも、夜行性（やこうせい）の動物。

　前にも、グレイさんが狩ってくれたオルニメガロニクスを食べたことがある。

　フクロウは空を飛ぶ鳥なので、体のほとんどが羽根（はね）で、食べられる肉の部分（ぶぶん）はとても少ない。

　フクロウも狩られてしまえば、ただの鳥肉だな。

　オルニメガロニクスも、猫に食べられるとは思わなかっただろう。

　食べ終わったところで、ぼくはグレイさんに話し掛ける。

「ぼくとキャリコが薬草狩りをしていた時、見ていたミャ？」

『ああ、気付いてくれて嬉（うれ）しかったぞ。一緒にいた猫も、なかなか可愛かった。もちろん、オレのシロちゃんの方がずっと可愛いけどな』

「キャリコは気付かなかったみたいだけど、ぼく以外の猫はみんな、グレイさんを見たら怖がっちゃうから、見つからないように気を付けてミャ」

『そうだったな、すまない。集落（しゅうらく）から猫が出てくると、可愛くてつい見たくなってしまうんだ』

「じゃあ、上手（じょうず）に隠（かく）れられるように、かくれんぼしようミャ」

『かくれんぼとは、なんだ？』

　ぼくは、グレイさんにかくれんぼの遊び方を教えた。

　じゃんけんで、鬼と子を決める。

　鬼が目をつぶって１０数える間に、子はどこかへ隠（かく）れる。

　数え終わったら、鬼は子を探す。

　見つかったら鬼の勝ち、見つけられなかったら子の勝ち。

　今回は隠（かく）れる練習なので、ぼくが鬼で、グレイさんが子。

　ぼくとグレイさんは、ひと晩中（ばんじゅう）、かくれんぼをして遊んだ。

　おかげで、グレイさんは隠（かく）れるのが上手（じょうず）になった。