ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第285話 守りたい未来があるから火の用心

　グレイさんは、生まれて初めて熱いものを食べて、舌を火傷（やけど）した。

「痛い痛い」と言うグレイさんの為に、大急ぎで川まで水を汲（く）みに行った。

　葉っぱのお皿に水を汲（く）んで、グレイさんの前に差し出す。

「ごめんなさいミャ、グレイさん。このお水で、舌を冷やしてミャ」

『いったい、どういうことだ？　肉に、舌を噛（か）まれたぞ？』

　グレイさんは混乱している様子で、水をガブガブと飲んだ。

　そんなグレイさんを見て、めちゃくちゃ申し訳ない気持ちになる。

「焼いたばかりのお肉はとっても熱いから、舌を火傷（やけど）しちゃうミャ」

『火傷（やけど）っていうのは、この舌がピリピリ痛むことか？』

「そうミャ。ちゃんと冷まして食べていれば、火傷（やけど）しなかったはずミャ。それを教えなかった、ぼくが悪いミャ。ごめんなさいミャ……」

　一生懸命（いっしょうけんめい）謝（あやま）るぼくに、グレイさんは優（やさ）しく言い聞かせてくる。

『大丈夫だ、痛みは少しずつ収まってきたから。それにオレは言われていても、待ちきれずに食べていたと思う。だから、そんなに謝（あやま）らないでくれ』

「ありがとう、グレイさん……」

　それから、ぼくとグレイさんは、焼き鳥が冷めるまで待った。

　触（さわ）れるくらいの温度になったところで、ふたりで焼き鳥を食べた。

　美味（おい）しい！　焼くと全然違う味になるんだっ！

　生肉は柔らかくて食べやすいけど、焼くと噛（か）み応（ごた）えが良い。

　噛（か）むと、旨味（うまみ）たっぷりの肉汁（にくじる）があふれ出す。

　こんがり焼けた鳥の皮は、パリパリで香ばしい。

　グレイさんも焼き鳥を気に入ったらしく、「美味（うま）い美味（うま）い」と、喜（よろこ）んで食べている。

『さっき食べた肉とは、全然違うぞっ！』

「これが、焼き鳥ミャ」

『うぅむ……焼き鳥は美味（おい）しいが、火は熱くて怖いな』

　グレイさんは怯（おび）えた顔で、火からかなり離（はな）れた場所にいる。

　火に慣（な）れるどころか、火を恐れるようになってしまった。

　これは、ぼくの不注意（ふちゅうい）によるものだ。

　火は使い方を間違えると、火傷（やけど）をしたり、最悪の場合、命を奪（うば）ったりすることがある。

　火の取り扱いには、十分に気を付けないとね。

　肉を全部焼き終わった後、たくさんの水を掛けて、しっかり消火した。

　その後、グレイさんにお願いして、土に埋（う）めてもらった。

　これで、良しと。

　焼き上がった焼き鳥は、集落（しゅうらく）まで運び込んだ。

　明日の朝、おなかを（ゴロゴロ）壊している（ピーちゃん）から治った猫たちに、食べてもらおう。

　やることやったら、急に疲れが襲（おそ）ってきて、眠（ねむ）くなってきた。

　ぼくが大きなあくびをすると、グレイさんも釣られてあくびをした。

　ぼくとグレイさんは顔を見合わせて笑うと、身を寄せ合う。

「いっぱい頑張（がんば）って、疲れたから寝るミャ。おやすみなさいミャ」

『ああ、ゆっくりお休み、シロちゃん』

　そう言って、グレイさんはぼくを包み込むように抱き締めてくれた。

　グレイさんのあったかい毛に包まれると、ストンと眠（ねむ）りに落ちた。