パンドラの記憶

深海の羽衣〖かがやく密箱〗①

　✼••┈┈••✼••┈┈••✼••┈┈••✼••┈┈••✼

　目を開けると、そこは、祖母の家の土間だった。これまで何度となく立っていた場所だけれど、これまでとは様子が違う。

　この家は、私が三十代のうちに壊されてしまい無くなってしまっている。それなのに、ここに立っている私自身は五十代の私なのだ。箱の中だから何でもありなのかもしれないけれど、これまでの記憶の箱ではそういうことがなかっただけに、違和感がある。

　家の中も、廃墟のようにひっそりとしている。家から生気が感じられない。

「おや、帰っていたのかい。」

　背後の戸が開き、明るい声が聞こえた。それと同時に、家に生命が宿り輝きだした。驚いて振り向くと、スイカを抱きかかえた祖母が笑顔で立っていた。

「暑いねえ、スイカ、食べるかい？　ちょうど、井戸で冷やしてきたところなんだよ。」

　祖母が、暑い、と言ったとたんに気温がぐんぐん上がり、真夏のような暑さになった。この箱は、何かのきっかけで様々に変化するのだろうか。それが、この箱のルールなのだろうか。これまでの記憶の箱とは、何かが大きく違うのかもしれない。それなら、まずはこの箱のルールに従おう。

　私は、祖母に微笑んだ。

「ええ、ぜひ食べたいわ。ばあちゃんのスイカ、何年ぶり、いえ、何十年ぶりかしら！」

「今、切り分けてあげるねえ。」

　私は濡らした布巾（ふきん）を持って居間に行き、テーブルを拭くと座布団を敷いた。台所に戻ると冷蔵庫から麦茶を、小さな食器棚から二個のグラスを取り出してテーブルに並べた。そして祖母を待った。

　何から考えればいいのか分からなくなるほど、考えることがたくさんある。かがやく密箱のルール、羽衣を探す方法、そして──、

　テーブルの上には、二冊の手帳がある。わたしは、オレンジの手帳を手に取り、開いた。

　✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿

　畑がら　ババがスイカば採ってきて

　　　　　　　　　　汲んだ井戸水　スイカ浮がべる

（畑から、祖母が西瓜を採ってきて、

　　　　　　　　　　組んだ井戸水に西瓜を浮かべる）

　✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿

　井戸水で冷えだスイカば手渡して

　　　　　　　　　わい、めじゃめじゃと笑う我の孫

（井戸水で冷えた西瓜を手渡した。

　　　　　　　　わあ、美味しい美味しいと笑う、私の孫）

　✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿