第２のアナザーモンスター
「———はっ！」
私が次に意識を取り戻したのは、もはや見慣れた鬼幻城の自室……つまり、私はあそこで死んだらしい。
しかし、何が起きたのかが記憶にない。
巨大なバラみたいな花があって、甘い匂いがして……というか『アナザーモンスター』とか言ってなかった？
・あ、起きた？
・もう少し寝てても……
・カローナ様の寝顔尊い……
あっ、配信続いてたんだった。
バーチャルとはいえ、寝顔をそのまま配信してたと思うと、ちょっと恥ずかしい……。
「皆さん、さっき何が起きたか聞いてもいいです？ ネペンテス・アグローが出現した後の記憶がなくて」
・へ？
・そんなことある？
・アナザーモンスター特有の能力じゃね
・カローナ様は自分から花に食べられに行ったように見えた
・あれちょっと怖かったよな、コメントに反応ないし
・記憶がないってことは、もう意識なかったのか
視聴者さんに教えてもらった内容から判断すると、私は自分からネペンテス・アグローに突っ込んで行って死んだらしい。コメントで指摘があったように、その時点で記憶が途切れているのも事実。
でも自分から動いているということは……他のモンスターと同じように操られていたと判断するのが妥当だろう。
あの、独特の甘い匂い……あれを吸い込んだせいかな？
・でもネペンテスアグローってそんなことしないよな？
・種を遠くまで運ばせるために他のモンスターを操るわけだし、崖から飛び降りなんてことはさせないはず
「お、そこんところ詳しく聞いてもいい？」
ネペンテス・アグローの生態を詳しく聞いてみると……ネペンテス・アグロー、繁殖のために他のモンスターを使うのだという。
十分に成長したネペンテス・アグローは大きな果実をつけるのだが、この果実には強力な依存性物質が含まれており、果実を食べたモンスターは一生この果実に依存することになる。
いずれネペンテス・アグローが枯れた際、果実に依存しているモンスターは、他のネペンテス・アグローを探して原生林を彷徨い続け、次第に力尽きて倒れるのだ。
すると、果実を食べたことによって体内に残っていたネペンテス・アグローの種が発芽し、モンスターの身体を養分に、再び大きな花を咲かせることになる。
これを繰り返すことによってネペンテス・アグローは繁殖していくのだ。
「なるほどね……今回であったやつと、結構違うところがあるのね」
・カローナ様、実食べてないのに操られてたしね
・だからアナザーなんじゃね
そう、今回私が出会ったネペンテス・アグローのアナザーモンスター……“
一番大きな違いは、『果実を付けない』という部分だろう。
“
そして、催眠状態に陥ったモンスターを食虫植物のように捕食し、自身の養分とする。種を繁殖するためではなく、自身の繁栄のために。
と、私なりに考察してみた。
他のモンスターを捕食する系のボスに良い思い出はないっての。
お前のことだぞ、
でも、果実をつけないということは、種をばらまいていないということ。あれが何体も発生しなさそうで、そこだけは救いね。
「問題は、あの臭気をどうするかよねぇ……ほんのちょっとでも吸ったらアウトっぽいし」
・討伐する気なん？
・あれ見てやろうと思えるのがすごい
・集合体恐怖症の俺にはきついですわ
「そりゃ、もちろん討伐するわよ？ せっかく発見したアナザーモンスターなんだし、誰かに取られる前に討伐を目指すでしょ」
とはいえ、“
“
臭気を風で巻き上げて、上空に飛ばしてしまうのが一番かな。となると、カルラの魔法で何とかでいけるかな？
……最悪息を止めてヒットアンドアウェイになるかなぁ。
こんな時にセレスさんが居たら……私に経験値が入ってこなくなりそうだからやめておこう。
「ま、なるようになれ、かな。【アドラステア原生林】に行く前にポーションとかいろいろ買い足すから、皆さん付き合ってくださいね？」
・オッケー
・カローナ様に「付き合って」って言われるとドキッとする
・カローナ様「付き合ってください！」
・↑喜んでぇ！
「そういう意味じゃないから」
視聴者さんと他愛もない会話をしつつ、カルラの【
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