「永倉采奈を殺した犯人を暴露します」

でっち上げ

　なぜ――

　なぜそれを知っているのか――

　僕は采奈のことがずっと好きだった。

　しかし、その想いは、ずっと胸に秘めていたのである。

　あの日、京都の夜で、僕はその想いを初めて打ち明けた。

　もっとも、打ち明けた相手はただ一人、張本人である采奈のみである。

　後にも先にも、他の誰にもそのことを言っていない。

　仲良し六人組のほかのメンバーに対しても言っていない。

　後に付き合うことになった朝雨に対しても、元々采奈のことが好きだった、などという話はしていない。

　僕（・）が（・）采（・）奈（・）の（・）こ（・）と（・）を（・）好（・）き（・）だ（・）っ（・）た（・）こ（・）と（・）を（・）知（・）っ（・）て（・）い（・）る（・）の（・）は（・）、（・）采（・）奈（・）本（・）人（・）だ（・）け（・）で（・）あ（・）る（・）は（・）ず（・）で（・）あ（・）る（・）。

　それなのに、なぜ、地獄丸は、その秘密を知っているのだろうか――

　地獄丸は一体何者なのか――

「清周道人は、永倉采奈のことが好きだった」

　地獄丸は、同じフレーズを繰り返す。

　僕にとっては、まるで心を踏み躙られているような想いである。

　ただ、ほかの視聴者にとっては、好奇を生む格好の材料だった。

　コメント欄が沸き立つ。

「おお、待ってました！　その展開！」

「愛憎劇じゃん」

「清周道人はストーカーだったのかな！？」

　そんな的外れのコメントを眺めているうちに、僕は少しだけ冷静さを取り戻した。

　地獄丸は、視聴者の興味を駆り立てるために、口から出任せを言ったに違いない。

　加害者の男性が、被害者の女性を恋慕していた、というのは、その手の話ではよくあることなのである。

　地獄丸は、話を面白くするために、僕が采奈のことを好きだ、と言った。

　それがたまたま真実だった。それだけだ。

「クライシスさん、クライシスさんの正体は清周道人なんだよね？　意見はどう？　認める？　それとも、否定する？」

　地獄丸の煽りを、僕は無視する。

　こんな「出鱈目暴露ショー」に付き合ったら負けである。

「回答無し……もしかすると、まだ態度を決めかねてるのかな？　だとすると……」

　地獄丸は、キョトンとした顔で、さらに恐ろしいことを言う。

「もう少し踏み込んだ暴露が必要かな？」

　踏み込んだ暴露――そんなのまた口から出任せに決まっている。

　そうは考えつつも、心はソワソワする。

　地獄丸が本当に何かを知っていたらどうしよう、と不安になる。

「コメント欄にもご意見が来てるね。『清周道人が永倉采奈を好きなことと、清周道人が永倉采奈を殺したこととの関係は？』って。やっぱりこの説明をしなくちゃね」

　僕はホッとする。

　「踏み込んだ暴露」が、僕が采奈を殺したという虚構に関することなのだとすると、それは確実にでっち上げである。

　風評被害も困るが、真実を言い当てられるよりははるかにマシである。

　これから、地獄丸が言うことは、でっち上げなのだ。

「永倉采奈が殺された京都の夜、清周道人は、鴨川の河川敷で、永倉采奈と二人きりになった」

　地獄丸が言うことは、でっち上げだ――

「そこで、清周道人は、永倉采奈に、愛の告白をしたんだ」

　地獄丸が言うことは――

「しかし、結果、永倉采奈は、清周道人をフッた」

　おい、地獄丸、なぜそれを――

「ゆえに、清周道人は、逆（・）上（・）し（・）て（・）、（・）永（・）倉（・）采（・）奈（・）を（・）川（・）に（・）突（・）き（・）落（・）と（・）し（・）た（・）ん（・）だ（・）。これが永倉采奈の死の真相だよ」