昔滅びた魔王城で拾った犬は、実は伝説の魔獣でした～隠れ最強職《羊飼い》な貴族の三男坊、百魔獣の王となる～

第10話 新たな作物を探しに行こう

　この数か月。俺たちは、とにかく農場を広げる事に集中した。

　朝起きて、ご飯を食べて、勉強とトレーニングをして、農場にきて、召喚して、耕して、邪魔してくるモンスターを狩って、耕して、帰って、御飯を食べて寝る。

　それをひたすら繰り返した。

　モンスターを倒し続けた事で経験値も溜まったのか、レベルは350まで来ていた。

　そんな日々を送った結果――

「あの瓦礫だらけの景色から、もう見違えるようね。凄いわ、アルト！」

「そうだねえ。頑張ったからねえ」

　俺の目の前には、見渡す限りの畑があった。

　畑の横には休憩小屋も設置したりして、大分見栄えも良くなったと思う。

　まだまだ、耕しきれていない土地は残っているし、全体からすると、半分も開拓できてないのだろうが、それでも広範囲に及ぶ土地だ。

　大分達成感がある。それと同時に思うのは、

「そろそろ新しい種をまいてもいい頃だよね」

「そうね。ただ、領地の農家の人たちから貰った苗や種は使い切っちゃったのよね？」

「うん。だからここからは、俺達が種芋を作ったり、種を用意したりする必要があるね」

　ここからは完全に、自分たちの好みと、育成計画次第で作物を選ぶことになる。

　……ミゲルさんにお願いして種を用意して貰うってのもありだよな。

　　この前知り合ったばかりの商人ではあるが、入用なものがあるならばいつでも連絡してくれと言われていたし。

　魔王城跡地の土は、非常に栄養豊富で特殊らしいので、領地外で買ってきた普通の作物が育つかも分からないが、試してみるのもありだ。

「何を植えて、何が食べられるのかって考えるだけでも、ワクワクするね」

「そうね！　美味しいものが育っていくのは、何よりも楽しみだからね！」

　シアも俺も、食べる事に関しては熱心だ。

　どの作物も上手く育てれば美味しくなるので、後はこの地に向いた作物を探したいところだ。そんなことを想っていると、

「アルト様ー！　お食事をお持ちしましたー」

　屋敷の方から、フミリスが来た。

　手には大きなバスケットを抱えている。

「フミリス。いつもありがとう、こんな遠くまで」

「いえいえ。メイドとして当然の役割ですとも」

　開拓が進んできて、安全に飲み食い出来る場所も出来た事もあり、最近は、こちらで昼食を済ませる事が多くなってきた。

　朝、出るときに自分が弁当を持って行っても良いのだが、

「温かい食事を持っていく方が、元気になれますし。私の仕事が減らなくていいので。もっていかせてください！」

　と、言われてしまい。それから、昼食はフミリスが運んでくれていた。

　冷えた食事も美味しいとは思うが、もちろん、温かい食事も美味しい。

　……シアも温かい方が好きだとは言っていたしな。

　だから、お言葉に甘えて持ってきてもらっている。

「それじゃあ、昼食にしようか、シア」

「うん！」

　そうして休憩小屋に入った俺たちは、備え付けのテーブルの上に広げられた料理を目にする。

「今日も魔法の保温バスケットに、たっぷり詰めてきましたから。沢山食べて下さいね

」

「ありがとうフミリス。それじゃあ、頂きます」

　疲れた体に染み渡るような食事だ。

　お腹が空いたときに食えるというのは、本当に有難い話だ。

「因みに、そちらのお野菜は、アルト様の畑から取れたものですよ」

「そうなのか？　いやあ、自分で育てたと思うと、美味しさが跳ね上がる気がするよ」

「いやいや、気だけじゃないですって。料理長曰く、純粋に品質が市場に出ているものと比べてもいいらしいですよ？　王都の市場に出したら、通常の倍払っても買いたくなるほどだって」

「おお……そう言って貰えるのはありがたいなあ」

　実際に食材を扱っている人から評価を受けると、なんとも嬉しいものだ。

　……そう言えば、ミゲルさんも、在庫がある分を、通常よりも高値で買い取りたいって、言ってきてたもんなあ。

　既に、販売先が決まっていたため、次の在庫からという話になったが。魔王城産の作物の人気が出そうで何よりだ。

　それだけに、

「次、何の作物を育てるか、決めないとなあ」

　などと呟いていると、フミリスが、そう言えばと、切り出した。

「作物と言えば、先日、街の交易ギルドの方で、新種の作物の種が出品されたそうですよ」

「へえ、どんな作物なんだい？」

「エルフの村で開発されたものらしく。栄養豊富でお肉を食べたような満足感があり、尚且つ、一人では食べきれないくらい大きく育つトマト、とのことです」

　その言葉に、俺は思わず立ち上がってしまった。

「それは……良いね！　シア。聞いたかい？」

「ええ。聞いてたわ。お肉みたいで食べきれないくらいのトマト……食べてみたいわ」

「うん、ぜひ、見てみたい。というか育てたいよ！　それ、まだ街のギルドにあるのかな？」

「わ、わかりませんが。噂になるくらいですから、恐らくは。もしくはギルドでお話だけでも聞けるかな、と」

「そっか。じゃあ、行ってみようかな、ギルド……！」

「私も付いていくわよ、アルト！」

　そして俺は、《羊飼い》の職を得てから初めて、街のギルドに行くことを決めたのだ。