調子に乗ってざまあされたゲス勇者、娘たちに逆襲されるの巻

3-6

トーナメントの組み合わせ発表が発表された。

これに優勝すれば憧れている煌剣団のジュニアチームに入団することができる。

少年は強い期待と緊張にかられながら、試合会場に向かって力強く歩き出した。

「いた！」

　足の裏に激痛が走った。

　下を見ると、沢山のマキビシがばらまかれていた。

　卑劣な行為に怒る間もなく、身体にある変化が起こり始めた。

（え？……頭がふらふらする）

　意識を失い地面に倒れ込んだ。

◇

「やったねパパ！」

　１回戦の対戦相手が倒れた事を確認し、ラットは、はしゃぐ。

「ガハハッ眠り薬を塗った特製のマキビシだからな」

「次の相手はコイツだね。でも、勘が良さそうな奴だからこういう手は通じそうにないね。どうしよう？」

「心配ない。チンピラ共に小遣いを渡して、はしたガネを持っていかせているところだ」

「流石パパ！」

「断れば、意識を失うような怪我をしてもらえばいい。なにしろジャッロ公認だからな。なんの問題にもならん」

　魔力が付与された木剣の使用が許されず、渡したカネを返された時は、本当に腹が立った。

　だが、ジャッロが王室御用達の商人である自分の息子を、是が非でもジュニアチームに入団させたい思っていることは間違いない。

　しかし、立場というものがある。

　だから、こういった些細なことを黙認するのが、関の山なのだろう。

（S級冒険者の癖に腰抜けだとは思うが、ここは金持ちらしく、寛大に許してやろうではないか）

　輝かしい息子の未来を思い浮かべながら、ダスティンはニヤリと笑った。

◇

「で、で、で、出番は次の試合だよね……」

「スカーレット、落ち着いて」

　スカーレットはガチガチに緊張していた。

「あー！　パパ！　アイツらだよ！　いきなりこの前、俺を汚い方法でいじめてカネをとった奴ら」

　アホなボンボンとその父親が、こっちに気づいて向かって来た。

「貴様らか！　ワシの可愛い息子にふざけた真似をしたクズ共は！」

「うっざいモンペね。あっち行ってくれない？」

「なんだと！　貴様らの親はどこだ！？」

「たかが、子どもの喧嘩に熱くなって、馬鹿じゃないの」

　脂ぎったハゲ親父をスカーレットは適当に流した。

　ここでヴィオレも口を開く。

「あなたの息子は女に負けたのよ。お・ん・な、に♪　汚い手を使われたとしても、男として、その時点でゴミよ」

「きいいいい！」

　父親が発狂した直後、ボンボンはスカーレットを見て笑い始めた。

「ぷッなんだ、その変な木剣、そんなの使って恥ずかしくねえのか」

「ガハハハッただの棒きれかと思ったぞ！　ラット、もっと言ってやれ」

「……」

「しかもお前の対戦相手、ショットじゃねえか！　アイツは俺を除けば、参加者の中で一番強いぞ！　ギャハハハ……」

「しかもよく見たら、お前ら魔族とエルフか。こんな所に来て恥ずかしくないのか？　ガハハハ」

「……」

　うざったい親子だ。だが、バカに付き合ったおかげで、不本意だが緊張がとれた。

「182番、スカーレット・ヒセキさん」

「はい！　今行きます！」

　バカ親子の笑い声は耳に入り続けていた。

　他にも木剣を見て見ぬふりをしながら、冷笑する参加者や、保護者もちらほらいる。

　だが、一切気にはならなかった。

　試合場に入る前に対戦相手を確認する。

（確かに、強そう）

　だが、不思議と負ける気はしなかった。

◇

「団長、あれがショット君です」

　剣術の盛んなサンベリア地方の少年剣術大会で、圧倒的な強さを誇り優勝を総なめ。

　大人が混じった剣術大会でも無敗。

　今回の試験でも優勝候補の大本命。

　見て少年ながらオーラの様なものを感じた。

（あー、あれは強いなあ）

　だが、ジャッロが気になっていたのは、ショット君ではなく対戦相手のハーフ鬼の女の子だった。

「あの子……」

　雰囲気や佇まいが、一緒に旅をしていた頃の同じ姓の友人に、そっくりなのだ。

「ああ、珍しいですね。この辺りで木刀を使うなんて」

　この西側地域で、サムライソードの使い手は皆無だった。

　それを木で模した木刀を見ることもまずない。

　ジャッロもサムライソードを使う人間は、国外に出るまで、１人しか見たことがなかった。

「はじめ！」

　試合が始まった。

　女の子は、背をかがませながら、凄い速さで、ショット君の右懐にまわり込む。

　ショット君はなんとか目で動きを追えてはいるようだ。

　しかし、身体は反応できてない。

　女の子はショット君の右わき腹を薙ぎ払う。

　大きな音が響き、ショット君は地面に膝をついた。

　たったの一撃で勝敗は決した。

　皆、女の子が勝つなどと思っていなかったのだろう。

　会場は静まりかえっている。

（技は無茶苦茶だな。でも、それをものともしないほどフィジカルと反応がいい。それになんというか戦い方が……）

　早く終わって欲しかったジュニアチーム入団試験が、思わぬ形で楽しくなった。

自然と口もとに、微笑が浮かんだ。