何度も死んで別の人間に転生していますが、なぜ転生するのか理由が分かりません

第3話 前世の僕は本当に死んだのか？

　塹壕で僕が一息ついていると、ダニエルが嬉しそうにやってきた。この非常事態に危機感がない。

「どうしたんだ？　不謹慎な顔してさ」

「いやー。分かる？　聞きたい？」

「別にいい」

「そう言わずに。実はさ、マリアにプロポーズしたんだ！」

「へー。それで、返事は？」

「オッケーだって。この戦争が終わったら結婚する」

「まあ、正しい選択だ。いま結婚してお前が死んだら、いきなり未亡人だ」

「そうだな。こんなくだらない戦争、早く終わるといいな」

「ああ。何のための戦争か分からない。でも他で言うなよ。軍法会議ものだぞ！」

「気を付けるよ。生きて帰るってマリアに約束したからな」

――　早く戦争終わらないかな・・・

＊＊＊

――　夢か・・・

　僕はトニーという名前でまた新しい人生を送っている。いま19歳の大学生だ。

　公務員の両親は共働きで、裕福ではないが生活には困らない。

　僕が10歳の時、眩しい光を見たかと思うと他人の記憶が蘇った。

　夢かもしれないが前世の僕の記憶だと思う。

　僕は2回の人生を経験し、2回とも二十歳の誕生日に死んでいる。

　１回目はナイフで刺されて死亡。

　その場に恋人のメアリーがいたから、犯人はメアリーだと僕は考えている。

　もしメアリーじゃなかったら、その日に僕の部屋にきたサマンサ、ミシェル、ジェシカの誰かだろう。

　僕はなぜ殺されたのか理由は思い出せない。

　でも、きっと女性関係だ。

　今思い返しても1回目の僕はろくな奴じゃなかった。

　２回目は農家の家に生まれて、路上に倒れていた女性に刺されて死んだ。

　親切心から女性を助けようと思ったのだが、強盗か何かに勘違いされたようだ。

　手違いで死んだものの1回目の僕よりはマシな死に方だ。

　僕は最近考えることがある。

――　僕は今回も二十歳の誕生日に死ぬのか？

　既に2回の人生は二十歳の誕生日に終わっている。『二度あることは三度ある』という諺もあるし、今回も二十歳の誕生日に死ぬ可能性は十分にある。

　僕にはもう一つ疑問がある。

――　前世の僕は本当に死んだのか？

　僕は自分が死んだところを確認していない。

『自分が死んだことを確認できるわけがない！』と言われればその通りだ。

　でも、僕がアランやドレークの家に行けば、前世の僕が本当に死んだかどうかが分かるはずだ。

　それに、前2回の人生と現世が決定的に違うことがある。

　20年前や40年前には考えられなかったことだが、今は世界中どこにでも旅行に行ける。

　平和になったのもあるが、飛行機を含めた交通網が発展したからだ。

　まず僕は2回目の人生であったドレークの家に向かうことにした。僕が今住んでいる国からは少し離れているが、場所は地図アプリで検索したら直ぐに出てきた。行こうと思えば辿り着ける。

　僕は空港からドレークの実家の農場へ向かった。

　今は収穫がひと段落した時期なので、家業は忙しくないはずだ。

　農場の近くにタクシーを止めて、僕は以前の実家までの道を歩いた。

　20年の時は経過しているが、かつて自分が歩いた懐かしい景色だ。

　僕が懐かしさを感じながら歩いていたら、実家の前の倉庫から男が出てきた。

　髭を生やしているから顔が分かりにくいのだが、間違いない。

　あの男は確実に40歳手前の過去の僕だ。20年間あの男として生きてきた僕が言うのだから間違いない。

　それに、記憶にある手の甲の痣（あざ）も確認できた。

――　死んでなかったのか・・・

　僕は少し安心したものの、どういう経緯で生き残ったのか好奇心が沸いてきた。

　僕は恐る恐るその男に近寄って声を掛けた。

「あのー、つかぬ事をお伺いしますが、ドレークさんですか？」

　その男は見慣れない不審な青年に名前を呼ばれて驚いている。

「そうだが。お前はなぜ俺の名前を知っているんだ？」

　僕は何も考えずに声を掛けてしまったことを後悔したものの、事情を説明することにした。

「信じられないかもしれないけど、僕は以前あなただったんです」

「何を馬鹿なことを。頭大丈夫か？」

「20歳の誕生日に、その木の下に倒れていた女性に刺されましたよね？」

「なぜ知っている？」

「刺される瞬間まで、僕はドレークでした」

　ドレークが僕の言葉を信用したかは分からないが、少し考えた上で僕に「俺は二十歳までの記憶がないんだ」と言った。

「そうでしょうね。僕がドレークの20歳までを生きていましたから。信用してもらえないかもしれませんが、僕と少し話をしませんか？」と僕はドレークに提案した。