目が覚めたら、妹の彼氏とつきあうことになっていた件

第２話

１・罪悪感はなくはないけど

　かくして俺は青野との恋人関係を解消した。

　感想？　なんだろうな──強いて言うならおかしな感じ？

　まず、悲しみみたいなものは一切ない。だって、俺にとって青野はあくまで「妹の彼氏」だから、恋人云々言われてもいまいちピンとこなかったし。

　そのくせ、罪悪感みたいなものはいっぱしにある。そのせいか、今朝の別れ際の青野の姿が、なかなか頭から離れてくれない。

　身勝手な俺を、容赦なくなじったあいつ。

　やがて深くうなだれてしまったあいつ。

　「先に行け」と俺を追い払ったあと、ひとり駅に立ち尽くしていたあいつ。

　あのとき、下りのホームに向かう途中、何度も「引き返そうか」って考えた。「やっぱり今のナシ、俺ら今までどおり付き合おう」って。

　けど無理だ。そんなの不誠実すぎる。そうじゃなくても、こっちの世界の俺は相当ひどい恋人だったらしいのに。

　だから、これでよかったんだ。あいつはいいやつだしモテそうだから、そのうちお似合いの相手が見つかるはずだ。

　神様、どうか次のあいつの恋人は誠実な人でありますように。少なくとも、本人が「尻軽クソビッチ」なんて罵りたくなるようなヤツじゃありませんように。

　──なんてことを考えているうちに午前の授業がひととおり終わり、みんな大好き昼休みが訪れた。

　ああ、腹減ったな。今日は弁当がないから学食だ。

　元いた世界では、昼休みは親友の八尾と過ごすことが多かったんだけど、こっちの世界の八尾は現在休学中。なんでもバイト先で骨折して、入院しているらしい。つーか、こっちの八尾は俺の親友のままなのかな。まさか、青野みたいに関係性が変わったりしていないよな？

「なあ、今日どうする？」

　ちょうど、後ろの席の山本が立ちあがる気配がした。

「そりゃ、学食でしょ」

「だよなぁ、『唐揚げデー』だしなぁ」

「んじゃ行きますか」

　おお、ナイスタイミング！

　ここぞとばかりに、俺は勢いよく振りかえった。

「俺も混ぜて！」

「えっ、星井も？」

「めずらしいな」

「青野とメシ食わなくていいのかよ」

「ああ、ええと……青野とは別れたから」

　とたんに、山本を含めた周囲の連中が「えええっ」とどよめいた。

「マジで！？　別れたの！？」

「う、うん、まぁ……」

「そっか……青野でもダメだったか」

「お前にしてはめずらしく長く続いてたのになぁ」

「青野くん、落ち込んでないかな」

「お前のわがまま、めちゃくちゃ叶えてやってたのになぁ」

　──すごいな、みんな青野に同情的だ。

　ほんと何してくれてんの、こっちの世界の俺。誰もお前のことを心配していないんだけど。

「それじゃ、久しぶりにこのメンバーで行くか」

「唐揚げいっぱい食って元気だせよ」

「まあ、星井はそろそろ反省したほうがいいよな」

「それそれ！　このままだとお前、いつか本当に刺されるぞ！」

　励ましとお小言をくらいながら、４人で学食に向かう。

　ちなみに、こっちの世界でも八尾は俺の親友らしい。よかった、あとでメールしておこう。あいつ、未だガラケーユーザーだからメッセージアプリ使ってないんだよな。