バーニングお嬢様、犯罪ギルドに突撃する(3)
ようやくたどり着いたダイダロスの本拠地。
その城の入り口で、私は黒幕である篠宮社長と対面していた。
彼は部下の男を引き連れ、人質にするかのようにちづるちゃんを連れている。
"ちづるちゃん、ちづるちゃんなんで!?"
"ウッソだろ!?"
"ま、まさか――人質?"
"シャドウ・メロディア、叩けば叩くほど埃でてくるな!?"
"篠宮さすがに許すまじ"
混乱が広がっていくコメント欄。
――この時点でシャドウ・メロディアは、完全に終わったと言えるだろう。
言い逃れできない現行犯。思いっきり犯罪組織と、繋がりがあることを大勢の視聴者の前で喋ってしまったのだから。
「よしよし、五郎。良いぞ、しっかり抑えておけよ?
バーニングお嬢様とやらも。もし、お友達を痛い目に遭わされたくなければ――」
(うっ、人質なんて!)
格好をつけるように、そんなことを喋り始める篠宮社長。
(いくらダンジョン内なら蘇生すると言っても、ちづるちゃんに死ぬような傷を負わせる訳には行きませんわ!)
(どうにかして隙を作らないと━━)
両手をあげて投降の姿勢を見せつつ、私は注意深く相手の様子を観察する。
(お~っほっほっほ、人質を取っただけで油断しきってますわね?)
(不意を付けば、あの人だけを燃やすことも――)
脳内で、ちづるちゃん救出の算段をつける。
その時、目の前で信じられない出来事が起きた。
「ちづるたん。怖がらせてごめんよ。――本当に、怖がらせてごめんよ。
もう大丈夫だから、バーニングお嬢様のもとにおゆき?」
「えへへ、ありがとうございます!」
なんと、五郎と呼ばれた男が、ちづるちゃんをアッサリ解放すると、その背中を押したのだ!
「――なっ!? 何のつもりだ!!」
あっさりと人質を解放した男を、篠宮社長が焦ったように怒鳴りつける。
しかし、時すでに遅し。
ちづるちゃんは、いつものように天使のような笑みを浮かべながら、こちらに駆け寄ってきていた。
「推しを傷付けるような真似、誰が手を貸すかでござるよ。でゅふふ……、それに拙者は、ちづるたんといっぱいお喋りできて満足したでござるよ」
「ありがとうございます、ストーカーのお兄さん!」
天使のような微笑みを向けるちづるちゃん。
ノックアウトされ、崩れ落ちる五郎。
(や、やったんですの!?)
(この一瞬の間に、ストーカーを味方につけるとは━━さすがは黒ちづるちゃん!)
そんなこんなんで、目の前には天使様。
ちづるちゃんは、嬉しそうな顔でこちらに駆け寄って来てくると……、
「この……、おバカ~!」
目に涙をためて、私の胸に飛び込んできた!
ちづるちゃんは、やっぱり今日も可愛い。
泣き笑いしている顔も、可愛い。
その天使属性は、一瞬ですべての疲労が消し飛ぶほど。
「もう大丈夫ですわ!
ここには、色んな探索者が、駆けつけてきてますからね!!」
「もう、焔子は! なんで、こんな危険な場所まで――」
えぐえぐ、と涙を流すちづるちゃん。
そんな天使様の顔を覗き込み、
「大切な人が困ってたら助けに行く。当たり前のことですわ!」
「――焔子!」
ちづるちゃんの泣き顔は、決して配信に映さないように。
同じダンチューバーとしての気遣いだ。
こんな時に、むしろやるべきなのは……、
「お~っほっほっほ! そんなに嬉しそうな顔をして。
そんなに私が助けに来たのが、嬉しかったんですの?」
「うん!」
「///」
私が、ちづるちゃんのあまりの可愛さに悶絶していると、
「おのれ、おのれ! おのれ! おのれ!
リスポーン地帯に、警察の包囲網……、だと!?
くそう。くそっ、くそっ! 我がギルドはもう終わりだ!」
そんな怨嗟の声が聞こえてきた。
声の主は、篠宮社長。
(そういえば、居ましたわね……)
冷めた眼差しを向ける私をよそに、篠宮社長はなおもヒートアップかながら喚き散らし、
「やれ! ダイダロスのリーダー!
高い金を払ったんだ! 小娘一人程度━━」
「うるさいね」
ダイダロスのリーダーが、刀を抜き放ち、篠宮社長の首を刎ねた。
血が吹き出し、篠宮社長は一瞬で地に伏す。
「さてと、つまらないものを見せたね。君に、個人的な恨みはない━━まだ捕まる気はなくてね。大人しくそこをどいてくれると助かるのだけど?」
「焔子? これ以上、あんたが無理して戦う必要は━━」
ちづるちゃんが、心配そうに私を見る。
この状況に巻き込んでしまったことを、まだ悔いているような複雑そうな顔。
安心させるように、私は微笑み返す。
何より、ここまで来てリーダーを取り逃す方が、後味が悪いというものだ。
「悪いですけれど、逃がすつもりはありませんわ。煽りを何より愛するダンチューバーとして━━ダンジョンの治安を乱し、ちづるちゃんに酷いことをしたギルドのリーダー。あなたには、ここで捕まっていただきますわ!」
気だるそうなダイダロスのリーダー(神楽坂、と名乗った)を指さし、宣言する私。
私はちづるちゃんと横に並び、ダイダロスのリーダーと睨み合う。
自然と手を繋いでいた。
暖かくて小さな手。にぎにぎしていると、ちづるちゃんから不思議な力が流れ込んでくる。
"なになに? 何が起きてるの?"
"今北産業"
"シャドウメロディア ちづるちゃんを誘拐 ダイダロスとも癒着"
"バーニングお嬢様 ちづるちゃん てぇてぇ"
――みんなの天使様。
それが、ちづるちゃんが持つスキルの名前だ。
効果は、視聴者数に応じてパーティメンバーの全能力にバフをかけるという代物で。
どうやら手を繋いだことで、自然とパーティーメンバーとしてスキルに認識された様子であった。
(今なら、何でもできる気がしますわ!)
たった今、頭に使い方が降りてきた新魔法。
「そういうことなら仕方ない。悪いけど、力づくで━━」
「終極魔法――インフェルノ、ですわ!!」
地獄の業火を召喚する禁忌中の禁忌。
初めて見る火魔法の到達点。
生み出されるは灼熱地獄。地獄の業火は、無駄に綺羅びやかなダイダロスの城を一瞬で飲み込み。
――敵対する相手ごと、一瞬で消し飛ばした!
"バーニング嬢、つえぇぇぇぇえええええ!!"
"百合に挟まる男は燃やせ"
"てぇ・・・てぇ?"
"【朗報】バーニングお嬢様、あっさりとダイダロスを殲滅する"
「お~っほっほっほ、ダイダロスおそるるに足らず、ですわ~!」
「で~す~わ~~~!」
ちゃっかり配信中だということを思い出し、今さらながらに配信モードに切り替わるちづるちゃん。
そうしてちづるちゃん誘拐事件は、幕を下ろすのであった。
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