　時はすぎ、あれから十年が経った。

「行っちゃうのね……」

　母親は大きくなった彼女を見て涙ぐむ。

「年に一、二回くらいは顔を出すよ」

　彼女は大荷物を引っ越し業者に頼み、自身はトランクを片手に持っていた。

　玄関先、門の向こう側には、もう引っ越し業者のトラックはいなくなり、かわりに、黒い軽自動車が停まっていた。

「そうね、ずいぶん遠くの街へ行っちゃうからねぇ……」

　よし、と呟くと、彼女は歩を進める。

一度振り返り、か細い声で「いってきます……」と呟いた。

　挨拶を交わして、歩みを進めていくと、軽自動車から一人の男性が姿を現す。

　母親は、少し大きな声で、彼に向かって伝えた。

「チアキ君、カノをこれからも、よろしくねー！」

　男性・チアキは、深々とお辞儀をする。

　それにならって、少し恥ずかしそうに、娘・カノもお辞儀をした。

「これから、もっと幸せにします！」

「今までお世話になりました！」

　二人は車に乗り込み、エンジンをかけ、出発する。

　母親は姿がみえなくなっても、しばらく小さく手を振っていた。

　二月の最後、とても良い日和であった。新たな門出にはとてもふさわしい程に。

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