第20話 この選択はきっと正しいはずなのだ １−１
《花野井美澄side》
私の父親は、何も始めから毒親だったわけではない。
今では見る影もないが、優しかった時期は確かにあったのだ。
元々独り身だった父は、再婚するとともに変わってしまった。
父、義母、私の三人で生活していくうち、父は再婚相手のことばかりを気にかけるようになり、私のことは次第に
毎日家事をさせられ、ご飯は２日に一回のみ。
殴られ蹴られるのは当たり前、父にはそれがどこの家庭でも当然のことなのだと教えられた。
殴られた
彼らは本当に優しくて、
しかし、彼らから与えられる愛情を、私はどうしても信じられないでいた。
私は大好きだった両親に裏切られたのだ。
彼らもいざとなれば、私のことを裏切るのだろう。
その考えがどうしても頭から離れないのだ。
父から裏切られたその日から、人の愛情というものが何なのか……私には分からなくなってしまった。
私のことを好きでいてくれる人など、もうこの世にはいないのだと。
私のことを何を犠牲にしてでも愛してくれる人などいないのだと。
私は
高校に入学してからも告白してくれる人はいたが、やはりその人たちのことも信用することができなかった。
そしてその予想通り、彼らは私に振られた途端、興味を失ったかのように去っていくのだ。
舌打ちを残していく者までいた。暴言を吐き捨てる者までいた。
どうせ人の愛情なんてそんなものだ。
その頃の私は、もう愛情というものに何の執着心も湧いてはいなかった。
だから、興味を持ったのだ。
振られて
パパ活のことを知った上で
もしかしたらその頃から既に惹かれていたのかもしれない……いや、確かに私は惹かれていたのだ。
だから同時に、怖いとも思った。
彼も父のように私を裏切るのではないか、と。
いつかこの人も私を見限ってしまうのではないか、と。
だから、彼との関係を絶とうと思った。
相手から拒絶されるより、
だからこの選択は、きっと正しいはずなのだ。
＊ ＊ ＊
「
「あ、いえ、なんでもないです。少し考え事をしていて……」
隣のおじさんに話しかけられ、私はハッ、と我に返った。
そうしてパパ活中であることを思い出す。
切り替えなさい、と自分の頬を叩き、気持ちを切り替える。
おじさんと腕を組み直し、私は今日も愛想笑いを振りまく。
＿＿＿と。
パシャッ。
不意にシャッター音が聞こえた気がした。
パッ、と振り返りって辺りを見渡す。が、辺りにカメラを構えている人など見当たらない。
「……？」
気のせいだろうか……。
不思議に思いながらも前に向き直ったところで、目的地に到着していたことに気がついた。
「っと、そろそろ時間だね。それじゃあコレ、今日の分のお金」
「あ、ありがとうございます。それでは」
おじさんに頭を下げ、規定の料金を受け取る。
去っていくおじさんの背中を眺めながらも、やはり考えているのは谷上くんのことだった。
帰路につき、歩を進めながら私は自分に何度も言い聞かせる。
私の選択は間違ってなどいない。
この選択こそが、私にとって最も正しい選択なんだ。
「……ッ」
じゃあ、谷上くんは？
私は頭を振って考えそうになっていたことを振り払う。
脳裏に蘇るのは、谷上くんの悲しげな表情。
その表情が浮かぶ
正しい……正しい……正しいはず……正しいはず、なんだ……。
「……ッ」
頭がパンクしてしまいそうな程、同じことをグルグルと考えていたからだろう。
私は前方から歩いてきた男性とぶつかってしまった。
無駄に丈夫な体をしている私は無事だったのだけど、相手の方はそうではないようで。
私にふっ飛ばされた男性はドスン、と鈍い音を立てて尻もちをついてしまった。
「……いってぇな。どこ見て歩いてんだテメェ！？」
「す、すいません。……ッ」
「……！」
見上げたその顔を見て、私は息を飲んだ。
相手も驚いているようで、瞳孔がこれでもかという程に大きく開いている。
「……お父、さん……？」
私に
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
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伏見ダイヤモンド
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