おばあちゃんの願い

第1話 ダニエルおじさん

　あたしの名前はアナベル。

　おばあちゃんの名前はアガサ。

　ママの名前はメアリー。

　ママのお兄さんのダニエルおじさんは、十七歳の時アーサーおじいちゃんと喧嘩をして家を出ていった。

　バッグ一つを持って、始発の長距離バスに乗るために、角を曲がったバス停に行くダニエルおじさんを、十歳のママはパジャマで追いかけた。

「行かないで」

と泣くママの頭を撫でると、ダニエルおじさんは黙ってバスに乗って行ってしまった。

泣きながら帰ってきたママを、おばあちゃんは玄関のところで待っていた。

　ママを抱きしめて、おばあちゃんは

「お兄ちゃんが帰ってきて、お父さんと仲直りするように、2人で神様にお祈りしましょうね」と言った。

　二人は祈り続けたが、ダニエルおじさんは帰ってこなかった。

　やがてママはパパと出会い、結婚した。

　パパは放送番組のディレクターとして、世界中を飛び回っていたので、結婚後もママはそのまま実家に残り、翻訳の仕事漬けの毎日。

　生まれた娘のお世話は、おばあちゃん任せ。

　夜泣きがひどかったあたしに、おじいちゃんは耐えられず、西日の当たる狭い物置部屋にベッドを運び、物置の荷物はガレージに運ばれ、我が家の車は以来ずっと雨ざらしだ。

　そんなわけで、あたしは赤ちゃんの頃からおばあちゃんとずっと一緒。

おばあちゃんは家出したダニエルおじさんが帰ってきて、おじいちゃんと仲直りしてくれますようにと、二十四年もの間毎晩お祈りをしている。　

　でもおじさんはまだ帰っていない。

　マントルピースの上に、ダニエルおじさんが写っている最後の家族写真がある。

　セピア色の写真の中で、十歳のママと十七歳のダニエルおじさん、若くて綺麗なおばあちゃんと、まだ禿げる前のカッコイイおじいちゃんが写っている。

　写真の中の赤毛でソバカスの女の子は、大人になると母親そっくりのすごい美人になった（遺伝子ってすばらしい）。

　あたしも将来ママそっくりになる予定。

だから、同じ十歳になった時、髪型も写真のママとおんなじツインテールにした。

　ダニエルおじさんも、おじいちゃんにすごく似てる。

今頃きっと、写真の中のおじいちゃんそっくりになっているにちがいない。