変態異世界へようこそ

第3話 … 変態の過去

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　Ｈ

　　　　　　　　　　　…　　　　・

　　　　変

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「文章正常化ブリーズ！」

　変態おじさんとは違う、男性の声がした。

　直後に、フワッと優しい風が吹き抜けた。

　……。

　…………。

　私が目を開けると、心配そうな茜の顔があった。

「春香、大丈夫？」

「う……うん」

　しゃがみ込んでいた私は、ゆっくりと立ち上がった。

「あれっ？　文章が元に戻ってる……」

　あれほど狂乱していた変態文章が、正常に戻っていた。

　私は、心の底から安堵した。

「よ、良かったぁぁ……。このまま私も茜も、グチャグチャになって、死んじゃうのかと思ったよ……」

「でも、どうして文章が元に戻ったんだろーね？」

「それは、私が戻したからですよ！」

　どこからともなく、先ほどの男性の声が聴こえた。

　私達は周囲を見渡した。

　すると突然、私の足元からゾンビの様に、モソモソと這い出てくる男性がいた。

「きゃっ！」

　私は驚いて、思わず尻餅をついてしまった。

　茜が駆け寄ってくる。

「こらっ！　しつこいよ、変態ジジイ！」

　ガスッ、ガスッ‼︎

「痛い、痛いっ！」

　土を掻き分け、這い上がろうとする男性を、茜が蹴り付けた。

「こ、こらっ、やめなさい！」

　それは明らかに、変態おじさんの声ではなかった。

　それに裸ではなく、スーツを着ている。

　私は立ち上がると、茜を制した。

「茜っ、あの変態おじさんじゃないみたいだよ！」

「えっ？　違うの？」

　男性は「痛いなぁ……もう」と、不満そうな顔で、地面から出てきた。

　土で汚れた紺色のスーツをパンパンと叩くと、眼鏡の位置を整えた。

　彼は長身で真面目そうだが、どこか頼りない印象を受ける。

　怪訝な顔で見つめる茜が「あんた、もしかして……」と、喋りだした。

「春香のパンツ、覗こうとしてたんでしょ⁉︎　地面から‼︎　とんでもない変態ね‼︎」

　男性が眉を吊り上げ、首を左右に振る。

「いえ、違いますよ！　この小説へと瞬間移動したら、たまたま地面の中だったんです！」

「瞬間移動？」と、茜が眉をひそめた。

　男性は息を整え、コホンと一つ咳をする。

「……申し遅れましたが、私は小説警備隊、阿部ウミジという者です」

「小説警備隊？」

「ええ、小説の中に侵入し、悪さをする死神から、物語を守るのが私達の使命なのです！」

「……なにそれ？」

　茜が、ポカンと口を開けた。

　きっと私も、同じ顔をしているのだろう。

　ちょっと意味が分からない。

「実はですね。この小説、本来は君達二人の青春友情物語だったのです。ですが変態死神男・山本クニマサが出現したため、グチャグチャになってしまったのです」

　……？

　……？

　私達は困惑して、お互いの顔を見合わせた。

　阿部さんに顔を戻すと、私は呟いた。

「変態……死神男……山本クニマサ……？」

「そう、山本クニマサ。奴は自らの魔力で変態異世界を創り出し、主人公に嫌がらせをしては喜んでいる、とんでもない変態死神男なのです！」

　阿部さんが、険しい顔つきで語気を強めた。

「奴の手口は毎回、ほぼ同じ。まずは結界を張り、主人公を閉じ込めます。そして、主人公に散々嫌がらせを繰り返した後、文章をグチャグチャ、変態化させます。そうなると、主人公は文字化けの波に飲まれ消えてしまうのです。くわえて、読者も《この作者、頭おかしくなったぞ》と思い、読むのをやめてしまいます。一生懸命、小説を書いている作者からしたら、ほとほと迷惑な奴なのですよ！」

　確かに、本当に迷惑な人……。

　私は心底そう思った。

「因みにですが、奴は物語に出てくるキャラクターを、怪物に変えたりもします」

　怪物？

　私は、千葉先生の事を思い出した。

　あんな恐ろしい姿になってしまったのは、あのクニマサの仕業だったのだ。

「でも……」

　不意に疑問が湧き上がる。

「どうして、そのクニマサという人は、小説を変態化させるんですか？」

「それは……復讐です」

「復讐？」

　阿部さんの神妙な面持ちに、私は少し背筋を伸ばした。

「……ええ。かつてクニマサは、小説家を目指していました。しかし、新人賞に応募するも、全て一次選考で落選しました。五十年間それを繰り返した後、ついに彼の怒りは頂点に達しました。その結果、小説を破壊する死神へと変貌してしまったのです。それからというもの、この世に存在する数百万、数千万とある小説の中へと入り込んでは、話を変態化させ、メチャクチャにしてきたのです」

「……そうなんですか。五十年も書き続けて、一次選考も通らないというのは、やっぱり難しい純文学を書いたからですよね？」

　阿部さんは目を閉じた後、ゆっくりと首を左右に振った。

「……いえ、官能小説です」

「えっ⁉︎」

「……それもＳＭの話ばかり」

「えええっ⁉︎」

「……しかも執筆中は全裸で、三角木馬に乗っています」

「ええええええーーー⁉︎」

「……さらに両方の乳首に、洗濯バサミを……」

「わわっ、もう聞きたくないよ！　完全に変態だよ！」

「とにかく！　そういう経緯で、クニマサは全ての小説を変態化させないと、気が済まないのです！　きっと奴は、この小説が正常に戻った事に気付いて、再びここへ戻ってくるでしょう」

「また来るんですか？　本当にしつこいなぁ……。あ、でも、もう大丈夫ですよね。阿部さんが、あのクニマサって人を、やっつけてくれるんですよね？」

　阿部さんは、自信に満ちた笑みを浮かべ、きっぱりと言い切った。

「……無理‼︎」

「ええっ、なんでですか！」

「僕は、おかしくなった文章を元に戻す能力はありますが、あれほど強大な魔力を持ったクニマサには、流石に歯がたちません！　足元にも及びません！」

「ダメじゃん！」

　黙って聞いていた茜が、仰け反った。

　すると阿部さんが、私達に向けて掌を向けた。

「心配ご無用！」と言い、胸の内ポケットから金色の液体が入った、怪しい小瓶を取り出した。

「何ですか、その気味悪い瓶……」

　私は嫌悪感を抱きながら、問いかけた。

「これは闘神水と言われる、僕の生まれ故郷で古くから伝わる、聖水です」

「それで……？」

「これを飲めば、一時的に超人的な力を発揮出来る！　……らしい」

「らしい⁉︎」

「いや本当に、飲めば必ずクニマサを倒せる！　……と願う」

「願う⁉︎」

　思わずツッコミを入れる私に、阿部さんが小瓶を近づけてきた。

　悪徳セールスマンの様な笑みを作りながら、ポンと小瓶の蓋を取る。

「いやっ……！」

　私は逃げ出したくなった。

「いいから、いいから。ほらっ、騙されたと思って。飲んでみて下さい！」

「うわっ、ちょっ、くさ、臭いですよ！　色といい、これオシッコじゃないんですか？」

「大丈夫ですよ、ほら僕を信じて、一気に！」

「臭い、息が出来ないっ！」

　見るに見かねた茜が、私達の間を割いた。

「ちょっと阿部さん、やめなよ！　春香が嫌がってるじゃん！」

　そう言って茜は、阿部さんの持つ小瓶を取り上げた。

「……私が飲むよ」

「えっ？　茜、いいの？　凄い刺激臭だよ」

「でも強くなれるんでしょう？　私、強くなりたい！　それで、あのジジイをやっつけたい！」

「でも……」

　パチパチパチ……。

　阿部さんが、感心した様子で拍手をする。

「いやぁ、さすがです！　茜さん……でしたっけ？　君は見どころがあります！　さあ、一気に飲み干して！　ほら！」

　茜は、一つ深い呼吸をすると、覚悟を決めゴクリと飲み干した。

「うわっ、何これ！　にっが！　オエッ！」

「だから言ったでしょ、茜！」

「オエッ、吐きそう！　これオシッコだよ！　絶対にオシッ……、うう……ううう……」

「茜、大丈夫？　えっ何？　死ぬの？　死んじゃうの、茜？」

「……ううぅ……うおぉぉぉーー‼︎」

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ー　ー　カッ‼︎ ー　ー

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　茜の身体から、七色の光が放たれた。

　同時に、茜を軸に渦巻き状の強風が吹き荒れる。

　私は乱れた長い髪と、めくれそうなスカートを押さえながら、茜を見た。

　彼女はオレンジ色のオーラを発しながら、五十センチほど宙に浮いていた。

　足元には、薄っすらとクレーターが出来ている。

「す……凄い……」

　異次元の力を持った茜に、私は驚愕した。

つづく……