【追放された宿屋のオッサンは、今日も無自覚に無双する】スローライフを送りたいのに、なぜか国で要職に就く最強美女の元弟子たちが俺を慕って雇ってくれと集まるんだが～ちょろっと教えただけなのに～

第33話 オッサン、聖女ミレーネを褒める

「アレシア！　なんですか！　ナイフで刺して食べるなんて！　お行儀が悪いですよ！」

「う……こ、これはちょっと間違えただけだ！」

　俺は聖女ミレーネと剣聖アレシアのやり取りを微笑ましく眺めながら、朝のコーヒーに口をつけた。

　懐かしいな……かつて2人と一緒に住んでていた頃も同じようなやり取りをしてたっけか。

「リエナ、新聞はあとで読みましょうね」

「は～～い。ごめんなさいミレーネ」

　リエナとも敬語なしで話している、仲良くなったようで良かった。

　あまり固すぎるのはオッサンもしんどいからな。

　最近はリエナもこの宿屋に泊まることが多くなってきた。王様にさすがにマズイのでは？と言ったが、娘を頼んだぞ～お似合いじゃ～ハハハ～とか意味不明な事を言われた。

　まあ、仕事上は助かるし賑やかなので、俺も嬉しくはあるのだが。

「アレシア！　食事中にメモを読まない！　今はみんなで会話をする時間ですよ」

「わ、わかっている！　ちょっと気になることがあっただけだ！　ミレーネは細かすぎるぞ」

「あなたは変わりませんね。それ仕事のメモでしょう？　バルド先生に認めてもらいたいのはわかりますよ。でも焦りすぎです」

「むぅう……あ、あたしの方が先輩従業員なのに……」

「フフ、そのボロボロのメモ帳を見れば、どれだけあなたが頑張っているかはわかりますよ」

「そ、そうかミレーネ！　やはりあたしは頑張れてるんだな！　うんうん！」

　まあ、なんだかんだ言ってこの2人は仲がいい。

　ミレーネも久しぶりで張り切っているのだろう。

「ところでミレーネ……それが君の制服かい？」

　俺は朝食を終えて、片付けをするミレーネに声をかけた。

　そう、ミレーネは入社してからも純白の法衣で働いていたのだが、さすがにお客さんも「せ、聖女さまぁああ！？」とビックリするので、勤務用の制服を発注してもらったのだ。

　制服については、俺はとやかく口を出していない。

　流石に汚いのはマズいが、それ以外であれば本人の自由でいいと思っている。

　思っているが……

「はい！　ワタクシの制服です。似合ってますかバルド先生」

　ミレーネの顔がぱぁーと明るくなり、その場でクルリと一回転してみせる。

「フフ、ちょっと短めの法衣ですね」

　―――いや、それメイド服だから！？　

　スカート短すぎない！？

　ミレーネの制服は基本的にはアレシアのものと似ていた。フリフリのフリルが沢山ついているかわいい感じの服だ。カチューシャもついている。色はアレシアは黒が基調だが、ミレーネは純白である。

　オッサンが聖女にこんな服を着せていいのだろうか、という疑問は押し殺すことにした。本人は気に入っているみたいだし、あまりグチグチ言うのも良くないしな。

「お、おう……とても似合っているよ」

　俺のひと声と共に、ミレーネは「やりました！」とか言いながら、クルクル回転しながら仕事に戻っていった。

　……あまり回転はしない方が良い。色んな純白が見えそうで、オッサンの精神が揺らされまくるよ。

　ブツブツブツ……

　なに！？　なんかうしろから聞こえてくる！

「強敵の出現だわ……その清楚ポジションはわたしが兼用していたのにぃい」

　リエナさんでした……清楚ポジションってなんだ。

　というか、これ清楚なのか！？　オッサンには目の保養……じゃないやり場に困るんだけど。なんかドキドキするぞ。

　よくよく考えたらうちの従業員は王女、剣聖、聖女に加えて美少女魔導人形のセラだ。オッサン以外のメンツがめっちゃ濃いじゃないか。

　オッサンがウンウン唸っていると。ロビーの扉が勢いよく開いて、セラが飛びこんできた。

「―――ご主人サマ！　外に大量の魔物がイマス！」

　セラによると、洗濯物を干していたらいきなり空から魔物が襲ってきたそうだ。

「数匹ミンチにしてやりマシタ、でも数が多くてキリがないので報告に戻りマシタ」

　数匹ミンチにしたんだ……

　セラは俺がエネルギーとなる魔導石に【闘気】を注入するようになってから、なぜかとんでもない速度と怪力を誇るようになった。どうやら戦闘面でもその威力を発揮したようだ。

　◇◇◇

「うおっ！　いっぱいいる！」

「先生、あれはフォレストビーです！」

　アレシアの言うとおり、宿屋を取り囲もうとしている魔物はハチのような魔物だった。

　大きさは人の頭ぐらいか。つまり、ちょっとデカいハチだ。

　しかしおかしいぞ。ここは王都の郊外とはいえ、魔物が頻出する場所ではない。

　なぜ急にこんなに大量発生するんだ？

「み、みなさん……お待たせしました」

　奥から聖女ミレーネが出てきた。若干彼女の呼吸が荒い気がする。

　手に持つ聖杖を空に掲げて、言葉を紡いだ。

「ば、バルド先生……、ワタクシが今から【結界】をはります。魔力を練る時間が必要です。それまで持ちこたえてください」

　フォレストビーのブンブンとうるさい羽音が近づくたびに、彼女は体を震わせて過剰に反応していいる。

　―――そうか……そうだったな。

　ミレーネは雑念を振り払うように目をつぶり、魔力を練り始めた。

「ミレーネ！　接近するハチは俺たちに任せろ！　アレシア、セラ！　やるぞ！　リエナは客に個室で待機させるように、あとはミレーネのサポートをたのむ！」

「「「はい！」」」

　俺は体に巡る【闘気】を練り始める。

　抜刀して、正面から接近するフォレストビーを見据えて。

「せいっ！」

「せいっ！」

　アレシアとセラも俺と同じように、接近するハチの迎撃をはじめた。

　このハチ、一匹一匹はそれほど強くはない。オッサンでも十分に対応できる魔物だ。まあ言ってもハチだからな。

「せいっ！」

「せいっ！」

　……が、数が多い。

　斬っても斬っても新手が来る。上下左右からガンガン突っ込んでくる。

　うぉおお、オッサンの対応力そろそろ限界……

「みなさん！　宿屋に戻ってください！　【結界】を展開します！」

　ミレーネの合図だ。空に掲げる聖杖が眩く輝いている。

　―――よし！　みんな後退！

「聖なる壁よ、厄災から我らを守りたまえ！　

　――――――聖結界（ホーリーシールド）！」

　ミレーネの聖杖から光が溢れだし、宿屋全体を包み込んでいく。

　大量のフォレストビーは、その壁に進行を阻まれて混乱しているようだ。個体と個体がぶつかり合って自滅するものも出始めている。

「ふぅ……」

　肩で息をするミレーネに、リエナが手を貸す。

「ミレーネ大丈夫？　顔が真っ青だけど」

「ええ……リエナ、大丈夫です。久しぶりだったので……少し疲れただけですよ」

　俺は彼女の頭にポンと手を置いて、声をかける。

「ミレーネ、よく頑張った。偉いぞ」

「フフ、バルド先生ったら。もう子供じゃないんですよ、ワタクシ」

「おっと、すまない。つい昔のクセが出てしまった」

　そんな俺に対して、彼女は柔らかい笑みを浮かべようとしていた。

　ミレーネは【結界】を使用して真っ青になっているのではない。魔力を使い果たしたわけでもない。

　―――そうじゃない。

　彼女は魔物が怖い。

　もちろん誰だって、大なり小なり魔物という存在に恐怖心はあるだろう。

　彼女の両親は魔物によって食い殺された。

　幼い彼女の目の前で。

　俺が駆けつけた時にはすでに時遅く、彼女しか救えなかった。

　そんな暗い過去が彼女のトラウマになってしまったのだ。かつての彼女ならその場で動けなくなっていただろう。

　―――だが、そうはならなかった。ミレーネは【結界】を展開して、みんなと宿屋を救った。

　幼少の頃は魔物の絵を見るだけで、無条件に泣き崩れて動けなくなっていた子が。

　―――もうこれは頑張りすぎだ。

　だからオッサンは自然と彼女の頭に手を置いてしまったのだ。

　昔のように。

　そんなことを思い出していた俺に、アレシアたちの声が響く。

「せ、先生！　フォレストビーの動きが！」

「ウソ……王都の方に向かっていく」

　ハチの魔物たちが移動を開始したらしい、それも森に戻るのではなく王都のほうへだ。

　基本的に魔物たちは進行を妨げられると、びっくりして森に帰っていく。元来た場所が魔物の巣でもあるからだ。

　もちろん例外もあるだろうが、揃いも揃って森に戻らないとは……大森林になにかあるのか？

「ミレーネ！　【結界】の範囲を伸ばすことはできないの！　このままじゃ王都のみんなが！」

「リエナ、大きな【結界】をはるには時間が必要なの。王都全体を覆うには……」

　ミレーネの言う通りである。彼女は王都どころかナトル全域を覆うほどの【結界】を形成することができるだろうが、それは十分な準備期間があればこそだ。

【結界】をはるには膨大な魔力を練り上げる必要があるのだ。彼女の場合はその魔力と【闘気】をミックスして発動する。

　他の魔法のように、数秒詠唱した程度では発動しない。

　この宿屋に【結界】をはるのだって多少の時間を要したように。

　―――さて、かわいい弟子のピンチだ。

　ならばオッサンのやることは―――ひとつだろ

「よし、ミレーネは現状の【結界】を維持！　アレシアとセラは魔物の注意をこちらにひきつけてくれ！」

「バルド先生！　まさか【結界】を……！？」

「え？　バルドさま【結界】はれるんですか？　魔法が使えないのに！？」

「―――とにかく俺に任せとけ！」

□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□

いつも読んで頂きありがとうございます。

少しでも面白い！　少しでも続きが読みたい！　と思って頂けましたら、

作品の「フォロー」と「☆評価」、各話「♡」で応援していただけると作者の大きな励みとなります！

すでに作品フォローや☆評価、♡応援、応援コメントをしてくださっている皆様、本当にありがとうございます！

めちゃくちゃ作者の励みになっております！

これからも面白いお話を投稿できるように頑張りますので、

引き続き応援よろしくお願いします！