【短編・完結済】猶予、幾許もないうちに

3日目

「っく、えっく、ぐすっ......」

　白い部屋に、彼女の泣き声だけが響く。まさか、ここまでとは。

「......忘れてた、とは言いません。僕が悪いんです」

　頭を垂れてみる。満足はしないし、納得はしないであろうことは分かっている。でも、謝罪の意も込めて下げる。

「っく、ぐすっ......君が頭を下げることで、私の寿命が伸びるなら下げてて。伸びないならいい......」

「あ、じゃあ上げます」

「上げないでよ〜......」

　不貞腐れたような彼女の物言いに、さらりと返してやる。不満げだ。さっきよりも、さらに不満げだ。

「......君の、キャンディーが食べたかった」

「マシュマロあげたじゃないですか」

「ヤダ！！あの飴がいい！！」

「我儘な......」

「悪いか！！」

　しおらしさそのままに上げられる怒号に、耳をさっと塞ぐ。キーン......甲高い声は鼓膜に染み付いて離れない。

「......あの時の、見た目だけ良い手作りのキャンディー......」

「見た目も味も良い、市販のやつの方がいいでしょうに」

「んーや、君の飴は優しい味がするんだ。だからあの飴がいいの」

　曇天。真っ白い部屋の中は自然と暗くなっている。これでも雨でも降ろうものなら、彼女の表情はもはや情事とは比べ物にならないほど暗くなっていただろう。

「ったく、私がいつまで飴を食べることができるか、分かんないのにさ。はくじょーもの！！」

「そんなにですか？なら6月くらいに持ってきますよ」

「ほんと！？うれしい！！」

　たった一言で、こんなにも明るくなる。

　たった一言、こちらが気遣ってあげるだけで曇天は晴らせるのか。

　それほど、"6月に持ってくる"という一言で彼女の顔が明るくなったのが、手に取るように分かった。

「んふふ〜、じゃ、6月を楽しみにしてるよ！そろそろ時間でしょ？ばいばい！」

「では、また」

　部屋を後にする時、一瞬だけ振り返って見たのは、彼女の満面の笑みと雲の隙間から覗く爽やかな日光だった。