異世界転職してフワフワモコモコの保育士になりました！

第9話 定時に帰ろう。なんなら繰り上げて帰ろう。

その日は子どもたちが帰った後に講習を受けた。

前に王様の横にいたトナカイさんだった。

彼によると、フツーに給料出るし、もう働いた分の給料は発生している。それも、元の世界の通貨に換算すると、倍くらいの月給になるらしい。奨学金の返済にも対応してもらえる。さらには、完全週休二日、祝日、年末年始は当然お休み、夏休みアリ、家賃補助、退職金などの福利厚生もバッチリだった。

「ふ、ふぉおおおお！」

わたしは思わず驚愕の叫び声を上げてしまった。

「な、なんですか、突然？」

トナカイさんのパッチさんが、片眼鏡を上げて驚く。

「い、いや、まさに人間らしい暮らし過ぎて、驚いてしまって」

「はぁ、そうですか？このくらいないと、やってられなくないですか？」

パッチさんが怪訝な顔をする。

「一体、どんな世界から来たんですか？」

「ぐふぅっ！」

クリティカルに心臓を抉るセリフを頂いた。

悪気は一切ない。純粋な疑問のようだった。

「えーと、あとはですね」

「まだ、あるんですか？」

わたしはあまりの好条件ぶりに世界観がグラつく感覚を覚えた。異世界に来て、最も大きな地殻変動が今、起きていた。

「ええ。これがもっとも重要だと思うんですが、いつでも辞められますよ。そして、元の世界にも戻れます」

「ええっ！」

「本当に、何も知らされてなかったんですねぇ」

しみじみと、パッチさんは言った。

「こちらで稼がれたお金も、まぁ、だいたいさっき言ったようなレートで換算可能ですよ。さすがに、辞める際には、最低限の引き継ぎくらいはして欲しいところですが」

「しますします！絶対します！」

わたしは思わず、パッチさんの両手をつかんだ。

「はい。それじゃあ、ここにサイン書いてください」

あくまで事務的に、冷静に対応するパッチさん。

「はいはい、わかりました～！」

「ストップ！」

パッチさんが片眼鏡をキランとさせながら言う。

「あなた、ちゃんと文面読みましたか？」

「え？いえ」

「わたしがウソをついていないと言えますか？」

「そんなー、信用してますよー」

陽気に言う。けど、パッチさんは相変わらず冷静だった。

「なるほど。確かに人を信じることは美しいことの一つです。ですが、それを悪意をもって利用する輩がいることもまた事実です」

真剣だった。その静謐さをたたえた瞳をまっすぐにこちらに向けて、パッチさんはわたしに語りかけた。

「読んでください。待ちます。わからないところがあれば、聞いてください」

なんというか、心打たれた。ただ冷静な人だとか、事務的な人ではない。パッチさんは、その中に青い炎のような誠実さを持っていた。

「はい」

わたしは、ついはしゃいでいた気持ちを落ち着かせ、座り直した。

「とはいえ、よく見たらもう遅いですね。定時です。家に帰って読んでください」

パッチさんは、言うが早いか席を立った。

「え？」

「わからないところはまた明日にでも質問してください。それでは」

片手で挨拶し、パッチさんは風のように去っていった。

取り残されたわたしは、「じゃ、わたしも帰るか……」と独りごちるしかなかった。