天女魔年（天仕の少女と魔人の少年の物語）と天年人女（天仕の少年と人間の少女の物語）

天女魔年 第1話 襲撃

あぁ、失敗した。

私は痛む身体を動かせず、木の根元に横たわっている。

狩りに出たところを他の天仕（てんし）に襲撃された。

私には人間の血が流れている。

血統を重んじる天仕の中で私は生きにくい。事あるごとに嫌がらせのようなことをされている。弟よりも私を狙ってくるのは、単に性別の違いによるものだろう。

女だから侮られている。純血統種でないから弱いと思われている。それだけ。

でもどうしよう。まったく身体が動きそうもない。

持ってきた回復薬も取り上げられてしまった。

身体はしばらく休めば回復すると思う。でも、血を流してしまったから、血の匂いに引き寄せられて魔獣が来なければいいのだけれど。

そんなことをつらつらと考えていると、頭の側から影が落ちた。

「怪我をしているのか？そなた。」

自分の目に上下逆に人の顔が映る。

金色の前髪の間から赤い瞳が覗いている。

自分の弟と同じくらいの年かさの少年だった。

「水を飲むか？」

彼は自分の腰につるしてある水筒の蓋を取って、口を私の方に向けた。

私は軽く頷いて、水筒に口を付けた。

彼が水筒本体を傾けて、私が水を飲むのを補助してくれた。

「ここは？」

「ユグレイティの地。」

名前からすると魔人が住む地のようだ。たしか、人間の住む地をめざして飛んできたはずなのに。襲撃された時に誘導されたのだろうか。

「水をくれてありがとう。」

「傷がひどいから、まだ起き上がらない方がいい。そなたは・・。」

彼は私の背中で押しつぶされている白い羽を見て、少し口ごもった。

「そう。私は天仕。」

「血も出ているし、この地では天仕はごちそうだ。どこか休めるところに移動した方がいいだろう。」

彼は私の身体を横抱きに抱え上げた。

「ちょ、ちょっと。」

私よりも年下のように見えるのに、軽々と抱き上げられて、私はあわてて降りようと身体をひねる。

「暴れるな。傷が余計開く。」

彼はそんな私に向かって淡々と告げる。

「でも・・。」

彼は私の顔に自分の顔を近づけて、彼は口の中で何かを呟いた。赤い瞳が近づく。思わず吸い寄せられるようにその瞳を見つめた。

すると、急激に眠気に襲われる。瞼を開けていられなくなる。

「しばらく寝ていてくれ。」

彼の言葉を最後に私の意識は途切れた。