スクラープ ～モンスターが溢れる世界で機械兵士は駆ける～

第8話 ワイバーン戦

「今日の任務はさっきも言ったようにワイバーン討伐だ。狙撃手（スナイパー）、砲兵（ガンナー）、騎兵（トルーパー）が翼を狙い、高度が低くなった所を近接部隊（メレー）が攻撃する。急降下の攻撃が得意だから、動きを絶やさないように」

「はっ！！」

「尚、ラギルスは初戦闘だが、スクラープの出力レベルは俺と同等だ。前情報通り近接部隊で戦ってもらうからよろしく頼む」

「はい！」

「アリナは大丈夫か？」

「大丈夫。ちょっとまだ引きずってるけどね〜」

　手をひらひらさせてそう答えた。

　アリナの口調はいつも通りだ。

「よし、車両に乗り込め。行くぞ」

「応ッ！！」

　スクラープを纏った隊員が次々に車両に乗り込んでいく。

「今日は変異種が出ないでくれると助かるんだがな」

　ルリはそう呟くと、1番最後に車両に乗り込んだ。

◇　◇　◇

「こちらベルハラ、標的を視認。運転を停止する」

　今回の任務は前回よりも近かったため、1時間ほどで着いた。

「了解した。総員降車し、討伐の準備にかかれ」

「はっ！」

　前回と同様、ルリの指示により全員が一斉に降車し、それぞれが準備を始めた。

◇　◇　◇

「ミーナ。ワイバーンは？」

　ルリは今回の作戦会議を始める。

「地上で休んでるのが4体。飛び回ってるのが6体。ここからはかなり離れているからこっちには気づいてない」

「ベルハラ。地形は？」

「見た通りだ。今私たちが隠れてるデカい岩以外は何もない荒野だ。隠れることはできないな」

「そうか。なら近接部隊で陽動するしかないか。行けるなジャズ」

「ああ！　全員ターボグライドは問題ないぜ」

「それでも完全に陽動できるとは言いきれない。その時の動きは各代表に任せる。特にアリナ」

「……え、ええ！　任せて！」

「……よし。作戦開始だ。みんなは全員持ち場につくように伝えてくれ」

「はっ！」

　ルリは作戦決行の合図をした。

◇　◇　◇

「こちらルリ。総員に告げる。予め離れた位置にいる狙撃手3人が、地上で休んでいるワイバーン3体を攻撃する。撃った直後、騎兵が主砲で追撃。そしたら近接部隊と砲兵は前進して作戦を遂行しろ。騎兵は副砲で攻撃、狙撃手も当てられる奴は当ててくれ。以上だ。第4小隊行くぞ」

「応ッ！！！」

　ルリは各役割の動きを説明した。

「よし。狙撃手構え」

　各ポイントで狙撃手が狙いを定める。

　全員が息を潜め、聞こえるのはワイバーンの翼の音だけだ。

「…………撃て」

「ギャアアアアッ！！！」

　3体のワイバーンが叫び声を上げる。

　3体のワイバーンに3発とも当たったのだろう。

「よっしゃ！　騎兵撃ち込め！！」

　ベルハラも騎兵に指示を出し、ワイバーンに手法を撃ち始める。

「ギャアアアアッ！！！」

　爆発とともに、ワイバーンの叫び声と土煙が上がる。

「今だ。近接部隊行くぞ」

「応ッ！」

「ほ、砲兵も近接部隊に続いて！　射程距離まで前進！」

　ルリは近接部隊に、アリナは砲兵に指示を出す。

　土煙が立ち込めているため、ワイバーンはまだこちらに気づいていない。

「ギャアッギャアッ！！」

　土煙の中から1匹のワイバーンが飛び出した。

　休んでいたうちの1体だろう。

「ギャアッ！！　ギャアッ！！」

　飛び回っているワイバーンが騒ぎ出した。

　どうやら接近している近接部隊と砲兵に気がついたようだ。

　ルリはベルハラに通信を繋ぐ。

「こちらルリ。ワイバーンに気づかれた。直ちに騎兵に撃つのをやめさせて、群れを囲うように位置取りをしてくれ」

「分かった。ヤバかったら主砲ぶち込むからな」

　ベルハラは通信を切った。

　その後、ルリは近接部隊全員に通信を繋ぐ。

「近接部隊。まずは地表で飛べなくなってる3体を討伐後、3人1組で飛んでる奴らの陽動。高度が低くなった奴を1体ずつ確実に仕留めろ」

「応ッ！」

「ラギルスは俺と組め」

「はい!」

「何かあったらすぐ連絡を。各自攻撃開始」

「応ッ！」

　ルリの合図により、2人組と3人組2つの3つのグループに分かれる。

「ギャアアアッ！！」

　羽が使いものにならなくなったワイバーン3体はこちらに突進していきた。

　普段飛んで狩りを行っているワイバーンが地上戦に持ち込んだところで、脅威では無い。

　2つのグループは上手く連携し、易々とワイバーンを討伐する。

　ルリとラギルスも向かってくるワイバーンを倒そうとする。

「俺が突進を止めるから仕留めてみろ」

「はい！」

「ギャアアアッ！！」

　ワイバーンは、ラギルスがルリから離れたのを確認すると、ルリに狙いを定めて突進してきた。

「フンッ」

　ルリはワイバーンの顎目掛けて、戦斧を下から上に振り上げた。

「ギャッ……！」

　ワイバーンの顎からは青い血が飛び出し、動きが止まる。

「はぁあああッ！」

　その瞬間を狙ったラギルスが、ルリの背後からジャンプして、ワイバーンの頭上を捉える。

　宙を舞う白いスクラープの姿は見惚れてしまうほどだった。

　ラギルスはあっという間にワイバーンの首をはねてしまった。

「フゥ……どうですか！」

「ああ、言ってただけのことはあるな」

　事前に言っていた通り、ラギルスの戦力はかなりのものだった。

　1振りでワイバーンの首をはねるなど、そうそういないだろう。

「ギャアッ！　ギャアッ！」

　飛び回っているワイバーンが次々に急降下を始めた。

「こちらルリ。近接部隊は散れ。アイツらは群れているようで個々で戦ってくる。連携もないから不規則な動きに注意しろ」

「応ッ！」

　ルリは近接部隊に通信を繋げ、ワイバーンの攻撃が来ることを伝えた。

　その報告を受けた近接部隊は、各々が散開し、ワイバーンの陽動を始める。

　それと同時に、アリナからルリに通信が繋がった。

◇　◇　◇

「こちらアリナ。砲兵6名、ポイントに到達。銃撃を開始する」

「了解した」

　アリナは、ワイバーンを撃ち落とすためのポイントに到達したことをルリに伝えた。

「砲兵構え！　撃て！」

　伝えた後、即行動を始めた。

　砲兵6人がお互いに間隔を空け、ワイバーンに攻撃し始めた。

「ギャアッ！　ギャアッ！」

　ワイバーンはかなり混乱している。

「そっち行ったぞ！」

「馬鹿！　もっと距離取れ！」

　しかし、統率が取れていないモンスターの群れは厄介なこともあり、現場は混沌と化していた。

「オラァ！」

　余裕がある近接部隊のメンバーは反撃するが、まともなダメージは入っていないようだ。

「ギャアアアッ！！」

　そん中でも、砲兵が撃ち続けた弾がワイバーンの翼を貫き、ワイバーンが徐々に落ちてきている。

「ワイバーンの高度が下がってきている。もう少し踏ん張れ」

　ルリは近接部隊にワイバーンの高度が低くなっていることを伝える。

「ギャアッ！ギャアッ！」

　陽動されていた1体のワイバーンが、砲兵の方に向かっていった。

「騎兵！　撃てぇ！」

　騎兵の4人は、砲兵に向かってくるワイバーンに集中砲火を浴びせた。

　こういうことがあった時のため、騎兵は準備していたのだ。

「ギャアアッ！！」

　狙いを絞ったこともあったのか、撃たれたワイバーンはガクッと高度が下がった。

　この調子だと墜落しそうだ。

「砲兵各員！　散開して！」

　アリナは、墜落したワイバーンとぶつかると予想し、砲兵に避けるよう指示を出す。

「はっ！」

　砲兵6名は、右と左に半分で分かれた。

「ギャアッ！　ギャアッ！」

「え」

　堕ちてきたワイバーンは軌道を変更し、アリナを含めた3人に向かってきた。

「このままじゃ……」

　2人の後ろにいたアリナはこのままでは3人ともワイバーンに衝突されると察した。

「……」

　そして眼前にワイバーンが迫ったとき、アリナは銃を投げ捨て、前の2人を突き飛ばした。

　翼は当たるかもしれないが、直撃は免れるだろう。

「え！」

「一体何を！？」

　突き飛ばされた2人は困惑している。

「ごめん。これしかないや」

　そう言ったアリナは、全身の力を抜き空を仰いだ。

「……リサ、今行くよ」