所属ライバー全員から唯一信頼されている俺を解雇なんて正気ですか？【30万PV感謝】

第１１話 配信って、ぶっちゃけ『労働』ですし

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「え──」

「はあぁぁああああああああっっっっ！？！？」

　黒縁ぐらす氏が唖然とした。

　そして高山愛里朱が絶叫した。

「ちょちょちょちょちょっっっ、佐々木さんっ、さっ、さっ……佐々木ぃっ！　所属希望者になんてこと言うのっ！？　謝りなさいっ！　謝りなさいって！！」

「うるせぇぇえええええええええええええっ！　なんでお前のほうがリアクションがデカいんだ！？　ぐらす先生まだ一文字しか喋れてないぞ！？」

　俺も思わず叫び返してしまった。あやうくツノが取れるところだった。俺、マク様なのに。

「──こほん！　あー、すみません……。語弊がありました。『配信やめてみませんか』っていうのは決して『引退しよう』って意味じゃないんです。その……なんていうか……目的を変えてみませんかという意味で……」

「目的ですか……？」

　と黒縁ぐらす氏が、眼鏡の奥から不安げに俺を見る。

「ええ。俺の経験上、配信すること自体を『目的』にした配信者は絶対に病みます」

　俺は指を──いや、萌え袖をぴんと宙にたてて言った。

「こう言っちゃなんですが……配信って、ぶっちゃけ労働ですし。視聴者からの反響だって良いものばかりじゃないから、ストレスが溜まるじゃないですか」

「ええ、まあ、たまには……」

　と黒縁ぐらす氏は言葉を濁して呟いた。

「超々々（ちょーちょーちょー）わっかるマンでーす！」

　と高山愛里朱は激しく頷いた。

　……なにがあったの貴女（あなた）？

「だから、配信や創作はあくまで『手段』であったほうが健全なんですよ」

　俺は銀髪の奥から黒縁氏を見つめながら続ける。

「『目的』は原始的であれば原始的であるほどよくて、例えば『稼いで贅沢するため』とか、純粋に『楽しむため』とかなら最高です。それさえ見つめなおせれば、活動自体をもっともっと『目的を達成するため』に特化させたり、そもそも活動の内容自体をまるまる変えてしまったりしやすい。配信はもっともっと、やる意味を見出しやすくなります」

　黒縁ぐらす氏は俺の話に耳を傾けながら、両手を揉むように動かしている。

　迷いが見てとれた。

　彼女にとって配信や表現活動は、やはりとても重い意味を持つのだろう。

　定義や捉え方すら、動かしにくいほどに。

「泣くほど辛いなら、まずは黒縁ぐらすさんが配信を始めたきっかけを──根本の理由や、原初の成功体験を、思い出してみたほうが良いです。そもそも──」

　俺はその先の言葉を躊躇する。

　しかし、躊躇なんて今更すぎると思い直した。

　俺はさっき、彼女の人生に踏み込むと覚悟を決めたじゃないか。

「──そもそも、あなたは、なんで創作を始めたんですか？」

「ちょ……ちょいちょい佐々木さん！　ちょっと熱が入りすぎだって！　あ、あはははっ！」

　高山愛里朱が苦笑いをしながら、パタパタと両手を振って俺を制止した。

「初対面でそれはさすがに首を突っ込みすぎじゃないかなぁ！？　他人が簡単に触っていいコトじゃないってばっ！」

「……た、たしかにだねぇ……」

　俺は恥ずかしくなって肩を落とした。

　他人に真面目に嗜（たしな）められたら、速攻でしょげる。

　俺の覚悟なんてこんなもんです……

「……すみません、ぐらす先生。俺、熱くなりすぎました」

「あ、あはは……いえ、いいんですよ〜〜……」

　黒縁ぐらす氏は弱々しく、疲れたように笑った。

「自分を見つめ直すいいきっかけになりました。佐々木さんの言う通りです。確かに、私、どうして絵を描き始めたんだっけなぁ〜〜……」

　そしてまた、黒縁ぐらす氏は両手をぎゅっと握り込む。

　自分の内側に視線を向けて、彷徨っているのが伝わってきた。

「あはは、ダメだぁ……ちょっとパッと思い出せそうにないですねぇ〜〜……」

　まあ無理もない。

　こんな短時間で見出せたなら苦労はしないだろう。

「ふぅ。時間も経っちゃいましたし、今日はこれくらいにしておきましょうかっ！」

　高山愛里朱が、パンッ、と両手を叩いた。

「少なくとも配信の改善案はお持ち帰りいただけそうですし。もし配信がうまくいって、また会ってやってもいいかもなーってなったら、ぜひご連絡くださいねっ！　所属検討もぜひぜひっ！」

　確かに。

　時計を見れば面談時間は１時間を軽く越えていた。

　YouTubeチャンネルの分析に時間を割きすぎたようだ。

「あ、解散するなら、ちょっとだけお待ちください」

　俺は、ばちゃばちゃとPCにレポートを打ち込む。

「もしかしたら参考になるかもしれないので、今日語れなかった俺の雑感もDMに送っておきますね。アナリティクスを拝見した時に、『ジャンルのブレ』以外にも、視聴データに軽いノイズが観測できたんです。視聴者に人気のあった特定の箇所（シーン）って感じでしたね。そこへの俺の見解とアクションのアイデアを記載しておきました。後ほどご覧になってください」

　それから十数分ばかり。

　高山愛里朱がV-DREAMES（ブイ・ドリーマーズ）の紹介をして、俺たちは解散することになった。

「長時間ありがとうございました」

　ぺこり、と黒縁ぐらす氏は丁寧におじぎをしてくれた。

　表情には疲れが見えたが、明るくはあった。

「いろいろ参考になりました。ちょっとまあ、いろいろやってみます」

　こうして俺たちの最初の面談は終了したのだった。

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　今回もお読みいただきありがとうございます。

【絵師系VTuber・黒縁ぐらす編】、

　明日からの２話が事実上の最後のお話です。

　本当は明日でおしまいの予定だったのですが、ちょっと長くなってしまったので２話に分けました……すみません。

　本作は（できるだけ）毎朝7:00に投稿しますので、ご期待いただけると嬉しいです。

　果たして、ぐらす先生の迷いは晴れるのでしょうか。

　そして【黒縁ぐらす編】完結後は、いよいよ佐々木蒼の前職、オーロラ・プロダクションに再びスポットライトがあたる予定です……！

　そちらもお楽しみに！

　続きを書くモチベーションになりますので、

　引き続きフォロー＆☆＆コメント＆♡で応援いただけますと嬉しいです……（欲張り）。

【追記】

2023.07.23現在

週間・現代ドラマジャンル

ランキング４位ありがとうございます…！

たくさんの人にお読みいただけ光栄です。。