ブレーメン

追いかけるもの

空き缶がコロコロと転がっていく。

風が強かった。

裏路地に走り行く者。

帽子を目深かにかぶっていた。

後ろを気にしては路地の奥へ奥へと進む。

息が荒い。

「そっちにはいたか？」

「いや、いない。

　あいつ、いったいどこに行った？」

「こっちに逃げたのは見えたんが…

　もしかして、あっちの方だったかも

　しれないな。

　ったく、支払い期日守らないで

　今月も逃げる気だな？！」

「いつものことだけど、念のため

　状況確認だよな。

　借りるだけ借りて返すあるのか

　わからないよな。」

「とにかく、あっちも見るぞ。」

「ああ。」

　ハイエナのイカつい男の２人は、

　誰かを追いかけていた。

　帽子を目深かにかぶった男。

　ゴミ箱の横にかがんで見つからないように

　隠れた。

　なんとか、逃げ切ったようだ。

　走ってきたため、呼吸がものすごく荒い。

「逃げるのも大変だ。

　早く、成し遂げないと

　俺も飢え死にしてしまうわ。」

　毎月の支払日はこうやって逃げていた。

　闇の金融会社のハイエナ達は

　毎月、株式会社Spoonのボスは、

　借金を繰り返しては支払い日を逃げて

　逃げて、経営を続けていた。

　音楽プロデュースするのも

　全然、立ち上げたばかりで

　未だ軌道に乗っていない。

　そもそもの始まりは、

　ジェマンドの悪事を暴き、

　路頭に迷った応募者達を救おうと

　立ち上げたものだった。

　本当は、このボスというライオンも

　ジェマンドという男と

　歌手を目指していた。

　何度目指しても目が出ないと思った

　２人は、歌手を育てようと考えだしたが

　途中から、ジェマンドは俳優を育てる

　事業を始めていた。

　社長業を自分でしたかったため、

　ボスの前から姿を消した。

　あえて、

　落選者の応募者を募り、

　元々決まっている配役の

　モチベーションをあげるためだという。

　このやり方に汚いと卑怯だと

　S N Sで批判が出ていたが、

　お金の力でコメント削除を

　繰り返していた。

　残された者たちの行く場を救うため

　ボスは、Spoonと会社を作ったが、

　なかなか、奮い立って歌手になる者は

　出ていなかった。

　そんな中でのアシェルたちが

　集まっていた。

　商売もあがったりなので、

　ひよこのルークは溶接の資格を取って

　本当に銀のスプーンを作っては

　売ろうと

　必死に何百本も作成しては、

　ポンポンとボックスの中に溜めていた。

　稼ぎは本当にこのスプーンの

　売り上げしかない。

　銀色に虹色の塗料を塗った。

　意外とこのデザインも人気があり

　こっちの商売の方が盛り上がるん

　じゃないかと思いながら

　作り続けた。

　それでも、ビジネスには

　お金が足りない。

　スプーンの売り上げだけでは

　従業員の給料しか払えてない。

　早く

　歌手として成功してほしいと思いが

　あった。

＊＊＊

　「すいません！　

　　これってレッスンになるんですか！？」

　アシェルは、左腕のボタンを押して、

　ルークに電話をした。

　ちょうどルークは溶接中でジリジリとした

　音でうるさかった。

「ごめんなさい。今忙しいんですけど、

　手短にお願いします。」

「だから、このハシビロコウ先生？

　何も言ってくれないし、

　カタカタってクチバシを鳴らすしか

　できないんですよ！？

　どうやって教われって言うんですか？」

「…アシェルさん、その方、先生では

　ありません。監視役です。」

「は？」

「部屋に大きなディスプレイありますよね。

　それが、レッスン内容です。

　今の時代、

　人からあーだこーだ言われるのが

　嫌な方が多いんです。

　先生と言っても、画面が先生って感じ

　でしょうか。

　自ら、スイッチを入れていただいて

　映像を見ながら学んでいただき、

　知識を身につけるんです。

　アシェルさんは尚更、

　人の言うこと聞かないタイプなので

　この方法を選ばせていただきました。

　ハシビロコウさんはそんなアシェルさんを

　監視するためにいます。

　逃げたいとかは思わないでしょう？」

「…はぁ。

　そういうレッスンなんですね。

　確かに逃げたいって感じにはならない

　ですけど、時々こちらに飛び立ってくるのが

　怖いんですが。」

「あなた、狼ですよね。

　なんで、怖いとか思うんですか。

　襲ってほしいとは言わないですけど、

　ハッシーを食べないでくださいよ。

　僕の友達だから。」

「と、友達…。

　喋らない友達。

　そっか。友達いないんだな…。」

「僕のことは放っておいて！！

　それよりアシェルさん、

　そのレッスンが終わったら、

　ぜひ、路上ライブをやってみてください。

　さっき動画配信を拝見しましたが、

　かなり再生回数増えていましたよ。

　もしかしたらっていうのはあります。

　ギターの弾き語りはできるんですか？」

「え、あ、そう？

　確認してみます。

　ギターは少しだけなら引けます。」

「引けるならバッチリですね。

　あとで、ギターを用意しておきますから。

　練習頑張ってくださいね。

　僕は今からスプーンを

　１００本作らなくちゃいけないので、

　それじゃぁ。」

　プツンと電話は切れた。

　アシェルは、目の前にいる

　ハシビロコウのクチバシを避けて、

　レッスン動画を見ながら

　発生練習を始めた。

　声を出すたびにハシビロコウのシャウトは

　カタカタとクチバシを鳴らした。