初恋の女子と付き合ってる彼女にキスされた。「あの子を取られたくないから、私のこと好きになってよ」「私とキスできて嬉しい？ それとも、あの子と間接キスできて嬉しい？」

第1話

　その光景を見た時、衝撃を受けた。

　参考書を買い、家に帰る途中、公園のベンチを横切った。

　そっちの方が道のショートカットになるから。

　でも、夕日を背に、公園のベンチでキスしてる二人を見て、足を止めてしまった。

　驚きのあまり、わけが分からなかった。

　キスしてる一方の一人は僕の高校のクラスメイト、瀬川都だった。

　小柄で、かわいい系の女子だが、あまり社交的でなく、内気な子だ。女友達の藤野みやび（同じクラスの）といつもつるんでる。

　藤野と話してる時の彼女は花が咲いたように、晴れやかな笑みを浮かべる。僕はその笑顔に魅せられてしまい、恋に落ちてしまった。

　だけどたった今、失恋が確定してしまった。

　瀬川さんは、顔を赤らめて、幸せそうな表情をしてる。

　完全に恋をしている顔だ。

　その羨ましい意中の相手は、男ではなく、女だった。

　さっき話した、都の女友達、藤野みやびだった。

　藤野はモデルをやっていて、きれいな黒髪と整った顔立ちをしてる。

　すごく美人だ。かといって、気取ってるわけじゃなく、親しみやすい性格で、あまり女子と話すタイプじゃない僕にも話しかけてくれる。

　しかしまさか、二人が恋人同士だなんて。

　自分の好きな相手が同性愛者とは思わなかった。

　二人は唇を離すと、互いに見つめ合って、笑みをこぼした。

「じゃあ、塾あるからもう行くね」

　そして、ベンチから瀬川だけ立ち上がると、僕とは反対側、公園の出口の方へ歩いていった。

　彼女が消えると、僕は深くため息をついた。

　完全に二人の世界だった。誰も立ち入るすきがない、

　当然、僕の立ちいるすきも。

　胸の奥に苦いものがこみあげる。

　家に帰って、寝よう。

　今はもう何も考えたくない、

　藤野に気づかれないよう、静かに足を動かそうとする。

　でも、近くに空き缶があって、それを踏んづけてしまう。

　ベコッという物音に、藤野がこっちを見る。

　し、しまった。

「えっ、あれ？　倉田？」

　目が合うと、少し驚いた声を出す藤野。

　覗き見してたことがばれた僕は、慌てて、しどろもどろになる。

「えっ、あっ、その……」

「倉田だよね？　同じクラスの？」

じっとした目で見つめられ、僕はようやくまともな返事をする。

「う、うん、倉田だけど」

「めっちゃきょどってるじゃん。あっ、もしかして、さっきのキス、見られてた？」

　藤野がやばっと、額に手を当てる。

　こうなったら、言い逃れはできないな。ここは素直に答えよう。

「えっと、うん、見ちゃいました」

「あー、そっか。なんか、ごめんねー。女同士でとか、普通はびっくりするよね」

「いや、別にいいよ。それより、藤野と瀬川は……その」

「うん。付き合ってるよ」

　やっぱりか。分かってはいたけど、当人たちから口で言われると、つらいものがる。

　本当に事実なんだと実感させられる。

「とはいっても、同性愛は世間からの目が厳しいし、みんなには内緒にしてるけどね。だから、私達のことは秘密にしてくれると助かるんだけど」

　手を合わせて、上目遣いで、お願いされる。

　かわいい女の子にそんなことされたら、普通はドキッとしてしまうだろうが、傷心中の今はそんな心のゆとりはない。

　早くこの会話を終わらせたい。

　なげやりな気持ちで、僕はこう答えた。

「……わかった。ちゃんと約束は守る」

「そっか、ありがと」

　藤野が安心したように、言うと、すぐさま、僕はそっけなく、「じゃあ、もう帰るよ」と、彼女から、離れようとする。

「まっ、待って、すごく気になることがあるんだけど、聞いていい？」

「何？」

　しかし、まだ話したいことあるようだ。若干の苛立ちを感じながら、言葉の続きを待つ。

　すると、思ってもみない言葉が彼女の口から出てくる。

「倉田って、瀬川のこと好きなの？」

「え？　え？」

　どうしてそんな質問を？

　瀬川のことが好きだなんて、一言も言ってないのに。

　彼女は僕の心を読めるのか？

　不思議に思ってると、僕の心情を察したのか、藤野が言葉を続ける。

「倉田さ、私と瀬川が付き合ってるかって聞いてきたじゃん。瀬川の名前出した時さ、すごくせつなくて、つらそうな顔してたよ。それで、思ったんだ。ああ、こいつ、瀬川のことめちゃくちゃ好きだって」

　そんな……分かりやすい態度をとってたのか、俺は……？。

　僕は、とっさにごまかすようにこう答えた。

「み、み、見間違えじゃないか。別に俺は瀬川のことなんて何とも思ってないけど？」

「めっちゃ声震えてる。はは、分かりやすいなー、倉田は。好きってことがまるわかりじゃん」

　くすくすと笑われ、僕は思わず、顔が熱くなる。

　これ以上、ごまかしても余計にからかわれるだげだ。

　僕は恥ずかしげに、秘めた思いを告白した。

「ああそうだよ。瀬川のことが好きだよ俺は……」

「おっ、やっと認めた。すると、私と君は敵同士ってことになるのかな？　愛するものを取り合う」

　茶化すように言う彼女に、僕はないないと、笑いながら首を振る。

「いやいや、いくら好きだからって、二人の仲を引き裂こうとは思わないよ……」

「そっか。なら、安心だ……と言いたい所だけど……さっき、君の思いの深さを知ったから、すごく不安なんだよね」

　藤野が唐突に笑みを消すと、静かに、真剣味を帯びた声でこう続けた。

「瀬川のこと、諦めきれなくて、いつか私から彼女を奪い取ろうとするんじゃないかって……」

　藤野の鋭い目が僕を捉える。

　ギクリとする。

　その目は語っていた、瀬川を取ろうとしたらただじゃおかないぞと、

　この人、本気だ。

　ようやくわかった、藤野はこのことを話すために、僕を呼び止めたのだ、

　身体が震え上がる、

　すると、藤野は表情を崩して、正気を疑う発言をした。

「だからさ、今から、私のことを好きになってよ。それで、瀬川のことを綺麗さっぱり忘れて？　ね？」