イケメン二人に溺愛されてますが選べずにいたら両方に食べられてしまいました

第３話 雅貴のプレゼン side若菜

　昨日は、なかなか眠れなかった。

　大好きな吉野先輩に告白する前に玉砕して、大泣きして……。

　会社に通うのも辛くって、辞めたいな、なんて思ったりもしてた。

　そうしたら、隣の部屋の、雅貴が声を掛けてくれて。

　……「好きだ」って、言ってくれて。

　優柔不断で押しの弱い私は、雅貴の言うまま、お試しで付き合うことになって。

　ドキドキが、止まらなかった。

　それに、罪悪感もずぅんと肩にのしかかった。

　雅貴は気にするなって言ってくれたけど、他に好きな人がいる状況で付き合ってくれるなんて、そのうえ、「お試しでいい」、だなんて私の我儘でしかないのはわかってる。

　どうしようどうしようってぐるぐると考えて、それで全然眠れなくって。

　気がついたら、朝になってた。

　◇

「よし、これでいつもと一緒、かな？」

　鏡に映った自分をいろんな角度からチェックする。なんとかメイクで目の腫れも、クマもカバーできたはず。

　昨日迷惑かけた分、雅貴に心配させないようにしようって気合いを入れたところで、

　ーーピンポーン！

「……あっ」

　突然鳴ったインターホンの音で、ドクンと強く、胸が跳ねた。

　ーーよし、元気、出そう。

「はぁ〜い！」

「おはよ。準備できてるか？」

「おはよう、雅貴。昨日は、ありがと……」

　緊張したまま絞り出せた言葉は、これだけ。

　でも、「ごめん」っていう言葉は敢えて使わなかった。それこそ雅貴に失礼だと思うから。

「良かった。あんまり目、腫れてないな」

　と言って、軽く頭をポンポンしてくれた。

　ーーあ、シトラスの香りがする。

　雅貴が好んでつける香水の香り。

　今日も雅貴は、いつもどおり爽やかだ。

　ワックスで無造作に癖づけた無造作の髪。

　目鼻立ちがいい、整った顔立ち。

　それに、高い背。

　180㎝くらいって言ってたかな。

　青のストライプシャツに、グレーのネクタイ。

　雅貴は、事務室の女子からすごく人気がある。

　吉野先輩に並ぶくらい。

　そんな雅貴とは、今まで親友として接していて、同期や同僚から、「羨ましい」なんて言われることもたくさんあった。

　だから余計に、罪悪感が増す。

　私が「お試し」で付き合っていいのかなって。

　ぐるぐると考えている私を見て、雅貴は爽やかにクスリと笑った。

　ーーなんだろ。どこか変なところがあるのかな。

「ーーったく、朝から可愛すぎかよ？」

「ふぇっ⁉︎」

　とってもビックリした。

　昨日から雅貴は、すごく押しが強くって。

　からかわれてはケンカして、っていうのが多かった今までとは違って、ストレートにアピールしてくる。

「ちょ、ちょっと……恥ずかしいよぅ」

「仕方ないだろ？　本当のことだ」

「雅貴、Sなの？　ドSなの？」

「そうかもな、ホラ、行くぞ」

　雅貴は半ば強引に私の手を引っ張って繋ぎ、指を絡めて優しく握った。

「きゃっ！」

「最寄駅までな？　電車に乗ったら、いつもどおりにするから」

「う、うん。わかった」

　ーーどどどどどどどうしよう！

　私、こういうの全然慣れてなくて。

　２６歳にもなって、今まで誰とも、付き合ったことないから。

「あ、そうだ」

　雅貴は、私の目をジッと見てちょっと顔をしかめてる。

「若菜、カーディガン羽織って来い。何着か持ってるだろ？」

「うん、でも今日は暑いよ？」

「お前の白ブラウス、エロいんだよ。下着が見え隠れしそうで。下着のラインが見えてること、気づいてないだろ？」

「えっ、ホント？」

「気をつけてくれよな。『カノジョ』さん？　俺は他の男に、変な妄想されたくないんだ」

「うー。取ってくる〜！」

　ーーううううう恥ずかしい。

　私これでも、社会人４年目なのに、こういうの全然、無頓着で。

　急いで部屋に戻って、ベージュのカーディガンを羽織って……。急いでるけど、洗面所に行って、髪型なんか整えちゃってる私。

　ほんと、私って嫌な女。

　それは本当に、自覚ある。

　だって吉野先輩が好きなのに、雅貴にこんなに、ドキドキしてる。

　いくらなんでも、チョロすぎるよ、私。

　外に出る前に大きく深呼吸して、手汗を拭いて、汗の滲んだ顔をフェイスタオルで軽く押さえて。

「ふぅ」

　やっとの思いで、玄関を出る。

「お待たせ雅貴。行こう？」

「待ってましたよ、お姫様？」

　ーーお姫様⁉︎

「もっ、もう、からかわないでよ」

　そしてまた、雅貴が手を繋いできた。

　やっぱり指を、絡ませて。

「て、照れるよ……」

「存分に照れてくれ。離さないから」

　私の胸の音、まさか聞こえていないよね？

　心臓が、破裂しそうだよ。

　それに、緊張しすぎてまた手汗かいてきちゃったし。

　恥ずかしい……。

　優しい雅貴は、いつもどおり、私に歩調を合わせてくれてる。本当に雅貴は、いつも優しい。

「若菜、緊張しすぎ。いつもならぺちゃくちゃ喋ってるだろ？」

「だって……手、繋いでるし。いちお、緊張、するし」

「ふーん。俺のこと、意識してくれてるんだ」

「ずるいよ！　そういう言い方」

「否定しないんだ？」

「むー」

　間が開かないように、雅貴がいろんな話をしてくれたけど、実はあんまり耳に入ってこなくて。

　心臓の音が聞こえませんようにって、さっきからそればっかり考えてる。

　それにしても。

　付き合った経験のない私とは違って、雅貴からはなんていうか、大人の余裕を感じる。

「あのさ……」

「どうした？」

「ねぇ、雅貴ってなんでこんなに慣れてるの？　あっ、チャラいとかそういう悪い意味じゃなくて、素朴な疑問」

「ん？　若菜のことが、好きだからかな？」

「もー！　またそうやって。……今までにも彼女さん、何人かいたよね？」

「あぁ、まぁ、な」

　なんとなくはぐらかされた気がした。

　今まで何人くらいの女の子と付き合ってきたんだろう。仲良くても、この手の話はしてこなかったなぁ。

　優しい気遣いができて、話術も長けていて。

　チラリと見る横顔からも、爽やかさが溢れてる。

　俗にいう、イケメン。

　道行く女子も、雅貴に目を奪われてる。

　ーーやっぱり、そうだよね。

「そうだよねぇ。雅貴、モテるもん」

「好きな子にモテなきゃ意味ねぇよ」

　えっと、これって、どう受け止めたらいいのかな。私にモテなきゃ意味がないってこと？　それはさすがに、私、自意識過剰じゃない？

　あぁ、私は昨日から雅貴に翻弄されっぱなしだ。

　でも、それもこれも、優柔不断な、私のせい。

「それじゃ、ここまでだな」

　駅に着くや否や、雅貴はパッと繋いだ手をほどいた。

　そっか。

　会社の人にバレないようにするって、言ってくれていたもんね。

「ここからは、いつもどおり出勤するか」

「わかった。あの……配慮してくれて、ありがとう」

「お礼を言うのは、まだ早いぜ？」

　と言いながら、ちょっぴり恥ずかしそうに、私に黒いバッグを差し出した。

「え？　これ……」

　多分これは、保冷バッグ。

　持ち手も少し、ひんやりしてる。

　ーーまさか……。

「これ、もしかして、お弁当？」

「そ。手製のな。安心してくれ。俺はいつもどおりコンビニ弁当か社食にすっから。同じ弁当食べてるーとかって、いろいろ勘繰られることはないだろ」

　そっぽを向きながら、答えてくれた雅貴。

　料理、そんなにしないっていつも言ってるのに。

　頑張ってくれたんだね。

「雅貴」

　感謝の気持ちが溢れ出して、私は雅貴の服の裾をキュッと掴む。

「ありがとう。嬉しいよ」

「やばいその顔。ていうか、反則」

　ーーえええ、反則ってなに？

　雅貴は私の髪をグシャグシャっと撫でて、一歩先に歩き出した。

「もー！　セットした髪が台無しだよ」

　と言うと、雅貴はくるりと振り返った。

　しかもとびきり爽やかな、満面の笑みで。

「大丈夫。どんな若菜でも可愛いから」

「〜〜！」

　ーーもう、これ以上は、心臓がもたないよ……。

　そして私たちは少し間をとって、いつもどおり横並びで歩き、電車に乗った。

　吊り革に掴まる私たち。

　チラリと見た雅貴の横顔は、相変わらず爽やかで。電車の中でも目立ってて、すごいなって思う。

　ーー今まで気にしていなかったけれど、自然と視線が向いてしまいそうになる。それにーー

「次はどんなプレゼンをしようか」

「ええっ。そう、言われましても……」

「ははは」

　ーーそれに、ドキドキも止まらない。

　◇

「あれぇ？　若菜、今日はお弁当？　作ってきて偉いね〜」

　食堂で同期の葵（あおい）とランチ。

　いつもは社食を食べる私がお弁当を持ってきたものだから、褒め上手な葵はすかさず私を褒めてくれた。

「……う、うん。褒めてくれて、ありがとう」

　ごめん、葵。嘘ついて。

　でも雅貴が作ってくれたなんて、言えないよ。

「あっ！　見てあそこ。鈴木君だよ」

　鈴木君とは、雅貴の名字だ。

　葵は少し恥ずかし気に、雅貴を見てる。

「はぁ。羨ましいなぁ、若菜は。鈴木君と仲良しで。一応私も、同期なんだけどなぁ」

「葵にはラブラブの彼氏がいるでしょ？」

「それとこれとは別なのっ！　鈴木君は、目の保養枠だもん」

「目の保養枠って」

「ふふふ」

　やっぱり雅貴、モテるよね。

　食堂を見渡してみれば、他にも雅貴に視線を向けている子がいる。

　ーー早めに白黒つけなきゃ、雅貴にも、周りの女の子たちにも、失礼だ。

　降り積もる罪悪感。

　ーーでも、雅貴さえよければ、もう少し付き合ってみたいって、思っちゃってる私がいる。

　本当、ずるい女……。

　雅貴が作ってくれたお弁当が、ほんの少しだけ苦く感じた。