　姉の娘……つまり姪っ子が遊びにきていた。

「にぃに、これ」

　兄ではなく叔父さんなのだけど……まあいいか。

　二歳になったばかりの姪っ子は、絵本を差し出してきた。

　読んでほしい、ということだろうけど……、知らない絵本だ。

『さかさまの国』、という絵本である。

「さかさまの国か」

「しゃかさま？」

「ん？　違うよ、さかさま」

「さかはま」

「じゃなくて……『さかさま』」

「しゃかはま」

「さーかーさーまー」

「しゃーかーしゃーまー」

　うーん、まだ難しいのかな。

　言葉を覚え始めたばかり、ではないだろうけど……発音できない言葉もそりゃあるか。

「さかさまだよ」

「さかしゃま」

「さかさま」

「さかしゃま」

「さかさま」

「しゃかさま」

「さか、さま？」

「しゃかさ――はっ！」

　気づけば、俺が言えなくなっていた。

　…了

　初出：monogatary.com「さかさまな関係」

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