　みなさま、こんばんは。

　宮草です。

　いぇーい、１ヶ月ぶりに２連休だぜー！（ブラックな職場ではないです。シフト制なので、連休が月１程度しかないだけです。）

　友人もちょうどお休みだったので、いっしょに遊ぶ約束をしておりました。

　本当は釣りへ行くつもりだったのですが、天気が悪いのと寒いのとで、予定変更。隣町にあるカフェへ行くことにしました。

　友人の車に乗せてもらい、出発。そのカフェには猫がいて、触れ合うことができるそうです。猫カフェというわけではないそうですが、猫が自由に出入りしているとのこと。

　お店に到着して、さっそく入ってみます。こじんまりとしたカフェです。カウンター席５つと、ソファ席が２つ。カウンターには地元の人でしょうか、何人かのお客さんがいて店主さんとおしゃべりしていました。

　私たちはソファ席へ。店内を改めて見ると、２匹の猫ちゃんがいました。１匹は棚の上で寝ています。もう１匹は床に置かれた寝床で丸くなっています。可愛い。

　店員さんが来て、お茶を出してくれました。お昼だったので、ランチを注文。すると、店員さんは床にいた猫ちゃんを寝床ごと持ち上げて、テーブルの上に置いてくれました。

「触っていいですよ」

　猫ちゃんは動じずに、寝床で寝ています。黒白の猫ちゃんです。寝床は段ボールを使った手作り。そっと手を伸ばして、触らせてもらいました。

「ふぁわ～」

　こ、これが、もふもふというやつか！

　今思えば私、小さい頃から野良猫ばかり見てきたから、人に懐いている猫ちゃんと触れ合ったのは初めてかもしれない。

　あったかい！　ふわふわしてる！　なめらか！

　こ、これがほ乳類！　恒温動物というやつか！

　今まで飼ってきたウーパールーパーやダンゴムシとは明らかに違う！

　猫ちゃんは撫でられても写真を撮られても、気にせず丸くなって寝ています。ときおり、足を伸ばして、リラックス。完全に、くつろいでいますね。

　ふぁ～、肉球もぷにぷに～。

　実は動物を触るのが苦手な私でも、心を許してしまう心地よさ。思う存分もふもふさせていただきました。

　ランチの料理もとても美味しかったです。猫ちゃんたちは、人の食べ物に興味がないらしく、いたずらはしません。えらい子ですね。

　お店もアットホームな感じで、初めて来た私たちに対しても、店員さんは気さくに話し掛けてくれました。お客さんも、私たちのテーブルにいる猫ちゃんを見て、手を伸ばしてきます。猫ちゃんを通して、会話が生まれて、温かい雰囲気でしたね。

　これは私のお気に入りのお店に登録されましたね。猫ちゃんに会いたくなったら、また友人の車に乗せてもらって行こう。

　大満足で、お店を出たあと。近くの洋菓子店へ寄ってお土産のお菓子を買い、ついでに本屋さんに寄って気になる本を発掘してきました。

　あぁ、心が満たされた一日でした。

　ではでは～。

　おまけ

　今日の一枚～カフェの猫ちゃん～

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