【三千年お休みトラップ】を踏んだダンジョン探索者～気づいたら世間はすっかりネット社会でした。暇潰しでカンストさせたスキルでモンスターを轢き殺したらダンジョン配信に映り込んでバズった？どういうこと？

第十八話 ポメラニアン

「ポメラニアン……？」

「んー！ んー！」

　俺は現れたその意外な姿に、思わず呆けてしまう。

　──スキルによると、敵意は今のところ感じられない？

　ちょこんと大人しく座ったままのポメラニアン。少し首を傾げるようにしてこちらをその場から見てくる姿は、本当にただの子犬のようだ。

　'わ、わんちゃん！'

　'白ポメか？'

　'かわいいーもふもふしてる'

　'今来たんんだが、どうなってるんだ。誰か説明プリーズ'

　'冴えない探索者木村が、我らが姫君茜タソをお姫様抱っこした深層へRTA。木村が捕まっていたお休みトラップに到着。白ポメ出現'

　'なるほどわからん。取りあえず説明サンクス'

　'確かに訳わからんな。ありのままでよくまとまっている説明だが'

　'説明者は良くやっている。木村がおかしいのが悪い'

　'というか茜タソから今すぐはなれろーっ'

　'そうだそうだー'

　'羨ましすぎるぞー'

「あ、すいませんっ」

　俺はばっと手を離す。茜さんの吐息がこぼれる。

「っぁ、──はぁっ、はぁっ……ぅん」

　茜さんの息が荒い。俺はあわあわと何て謝るか考えながら少しパニックになる。

「わんっ」

　気がつけば、俺たちのすぐ足元にポメラニアンの子犬が来ていた。

　──え、いつの間にっ！ 全く気配を感じなかった。やはりただの子犬じゃないのか？

「っ！ ……かわいいですね、その子」

「わんっ」

　息を整えた茜さんも、ポメラニアンの子犬の可愛らしさにやられたように頬を緩め、いとおしそうにその姿を見ている。やはり相変わらず敵意は感じられない。

　すると、その場でくるくると回るだすポメラニアン。

　次の瞬間、とことこと歩きだす。歩いてはこちらを振り向き止まり、また歩いてはこちらを振り向き止まるを繰り返している。

「くぅーん」

　まるで、ついてきてと言わんばかりだ。

　俺は思わず茜さんの方を見る。

　ちょうどこちらを向いた茜さんと目が合うも、すぐにふっと顔をそらされてしまう。

　──え、もしかして怒ってたりします、茜さん？ た、確かにちょっとさっきのは強引だったよね。思わず口まで塞いじゃったし。ど、どうしよ……

　動揺する俺。そんな俺に、顔をそらしたまま、茜さんが呟く。

「あの、あの子、追いかけて欲しそうですけどどうします？ 八郎さんなら対処できそうですか？」

　言外に込められた意味を察する。茜さんは、罠や実は敵である可能性を言及しているのだ。

　その上で俺は茜さんにこたえる。

「もちろん、何があっても俺はちゃんと茜さんを守り通してみせます。任せて」

　俺の返事に顔をそらしたまま、さらにうつむくように下を向く茜さん。

「……はぃ」

　俺はそれをポメラニアンを追いかける事への同意だと受けとると、そっと茜さんの手をとり、二人して先行するポメラニアンのあとを追い始めた。