作品集１

第31話やっぱり好き❤️

「みんな、いつもお世話になってま－す！」

　そんな甲高い声で昼寝から目を覚ましたおれは、この日がバレンタインデーだと知った。

　明るく可愛い声で毎年義理チョコを配る彼女は、ここ営業課にいる若い男性達の憧れの的である。

　おれはというと、不思議とその中には含まれておらず、正直彼女には興味はないがチョコは欲しいという、意地汚い人間だった。

「○○さん、いつも適切な指示を出してくれて有難う！」

「あっ、いや……」

“こちらこそ”と、短い言葉を伝えてチョコを細く白い手から受け取る。

　彼女がこの場から姿を消したのを見計らって、可愛い花柄のラッピングを雑に開けるおれ。

　現れたチョコには“ラッピングを見て♥️”と書いてある。

“ラッピング？”と訝し気な眼差しをその小さくて整った文字に向けたおれは、書いてある通りにぐちゃぐちゃになった包装紙を、机の上に綺麗に伸ばして広げた。

　そこには

「好きなのは○○君だけ！」

と、今度は大きくはっきりとした文字で書いてあり、またその下には

「ねぇ、今夜一緒にどう？」

とまで書かれている。

「どう？と言われると……」

　瞳を泳がせ、必要もないのに辺りの様子を伺いながら、“それはやっぱり行かなくちゃ損じゃん？”と、内心でニヤニヤして呟いた。

　ラッピングをいつも以上に丁寧に折り畳んでいた時、部長が無言で近づくと同時に

「○○、鼻の下なんか伸ばしていないで、✕✕さんを連れて外回りにでも行ってこい！」

と、突然そう命令した。

　いつもならカチンと来るおれも、今日ばかりは何でも聞きたくなる。

“はい！”と、いつになく元気な声で返事をし、✕✕さん(つまりさっきチョコをくれた彼女である)を側に呼んで、営業に行くことにした。

　部屋を出た矢先、彼女がまるで寄り添うかのようにおれに近づき、そっと耳に唇を当て

「今夜ではなく、今でもいいよ❤️」

と、可愛くおねだりする。

「仕事……今日はやめとくか？」

「はい！」

　こうしておれは義理チョコから転がった愛を、見事ゲットしたのだった。

お仕舞い😁

令和４(２０２２)年２月１４日１２：１２～１６：４２

Mのお題

令和４(２０２２)年２月１４日

「不義理チョコ」