夢のなか

第10話 瞬2

　電車が降車駅の新宿に滑り込み、怒涛のように乗客の波がホームに雪崩出る。ホーム側のドアの角に後ろ向き乗車していたため、流れに合わせてホームに一気に押し出された。

　エスカレーターに向かう降車列に並ぶオレの背中に、聞き覚えがある声がかかった。

　「電車の中では、何度も申し訳ありませんでした」

　振り向くと頬を桜色に染めた、若く美しい女性の姿があった。

　一瞬で心を奪われた･････

　一目惚れであった･････

　幸運なことに、3日後に再び満員電車で出会い、その後、数回出会うことができた。

　初めて出会い、1月後に何とかきっかけを掴み、付き合い始めてもうはや2年になる。

　今日は、23回目の彼女の誕生日である。昨年の彼女の誕生日に決めていた。絶対に、来年の誕生日には･････

　金曜日の仕事帰り、上司や同僚に、この日だけは定時に退社させてくれるように、1月以上前から頼んでおいた。

　人生の特別な日のために･････

　正直に話したら、職場のみんなが応援すると言ってくれて、本当に嬉しかった。

　待ち合わせのレストラン。一番奥の席を予約しておいた。もちろん、彼女を美しく照らす素敵なキャンドルも飾り立てて。

　気がつくともう30歳になっていた。あっという間だった。もちろん、今までに女性と付き合ったことは何回かはある。

　でもね、今までの女性は1年程は続くが、それ以上は続かなかった。

　仕事が忙しい。休みの日曜以外は、ほとんど早くて22時、遅い時は1時、2時に帰宅することもザラであった。

　日曜は疲れ果てて爆睡。がんばってもせいぜい月に1回程度のデートが精一杯であった。

　2人で会う時間を作れない。付き合いが長続きしない一番の理由だったかもしれない。

　でも、今回は違う。疲れていても、眠くても、なんとか彼女と会える日曜は、なんとしても会う。いや会いたいのだ。

　本気で結婚したいと思った相手は、今度の彼女が初めてである。

　そしてまったくの偶然ではあるが、2人の誕生日が同じ日というのも、運命的な出会いのような気がしていた。

　自分の30歳の誕生日に、そして彼女の23回目の誕生日の今夜、心を込めて、人生を賭けて、プロポーズすることを決めていた。

　彼女に贈るための祈りを込めた指輪もバックの中にある。昨夜寝ないで書いた、心の想いを綴った手紙も添えて彼女に届ける、とっても大事な夜であった。