【超新星爆誕】美少女配信グループ＆万能猫～時々、召喚獣の雑用君～

第20話 打ち上げだー！

　撮影がすべて終わり、スタジオの照明が落とされる。

　オモチが前足を叩いて宣言した。

「これにて、撮影完了ニャーッ！！」

「お疲れさまー！」

　歓声が上がり、スタジオに拍手が響く。

　長時間の撮影を終えた彼女たちは、達成感と安堵に包まれていた。

「ふぅ……ようやく終わったわね」

　知花がメガネを外して目頭を押さえる。

「初日でこれだけ撮れたなら上出来よ」

「そうだね。じゃあ、打ち上げしよっか！」

　奏が提案すると、みんなの顔がぱっと明るくなった。

「ビルのパーティルーム、使っていいんだよね？」

「もちろんニャ！　今夜はパーティニャー！」

　だが、すぐに現実的な問題が浮上する。

「……お菓子もジュースも何もないわね」

「買い出し行こうか」

　奏、陽葵、麗華の三人が買い出し班として外出。

　残った雫、知花、オモチはスタジオの隅で撮影データのチェックと編集作業を始めた。

「さて、ここからが本番ニャ。編集タイム開始ニャ！」

「スマホでやるの？」

「そうニャ。PCが届くのは明日以降ニャ。今日は仮編集ニャ」

　知花が編集アプリを開き、雫が隣で映像を確認する。

「このカット、もう少しテンポ上げようか」

「うん、ここでオモチちゃんの動きをアップにして……」

「了解ニャ。ここのBGMは努力と友情っぽい曲にするニャ！」

　言いながら、オモチは音楽ライブラリをスクロールしてキラキラ☆奮闘という謎のタイトルを選ぶ。

「うわ、タイトルがダサい……でも意外と合ってるね」

　フリーBGMの名前を聞いて雫が笑った。

　知花も口元を緩めながら言う。

「やっぱり、あの元気キャラの映像にはこういうのが似合うわね」

　三人と一匹が画面に集中する中、反対側の部屋では一輝が完全に別次元の戦いをしていた。

「いっくよー！　トランプタワー競争ーっ！」

「お、おう……そ、それ何段目まで積むんだ？」

「十段だよ！」

　望海が真剣な顔でカードを並べていく。

　一輝は額に汗を浮かべながら慎重に手を動かした。

「（……俺、何してんだろうな）」

　元異世界の支配者、現在は望海の遊び相手兼雑用係。

　彼は苦笑しながら、改めて現代社会の難しさを噛み締めていた。

　何せスマホすらまともに使えないのだ。

「一輝さん、動画編集できないの？」

　隣の部屋から雫が声をかける。

「いや、スマホが生まれた頃、俺はクロスルビアにいたからな」

「……そうだった」

　望海がトランプを手にして笑う。

「じゃあ、おじさん、アナログ担当だね！」

「お、おじさんじゃないからね？　まだお兄さんだからね？」

「年齢的にはもうおじさんニャ！」

「やかましい！」

　その声に編集班の三人が吹き出した。

　笑い声が響き、部屋に柔らかな空気が流れる。

　ほどなくして、買い出し班が戻ってくる。

「ただいまー！　いっぱい買ってきたよ！」

「ポテチ、ジュース、チョコにケーキもあるニャ！」

　テーブルいっぱいに並ぶお菓子を前に全員のテンションが上がる。

「じゃあ、改めて、お疲れ様！」

「お疲れ様ー！！」

　紙コップを掲げ、炭酸ジュースの泡が弾ける音が響いた。

　笑い声、談笑、そして時折挟まるしょうもない冗談。

　打ち上げはわいわいとした笑い声に包まれていた。

「ねぇねぇ、そろそろ例の映像、見てみようよ！」

　陽葵がポテチを頬張りながら言うとオモチが尻尾をぴんと立てた。

「よくぞ言ったニャ！　仮編集版の上映会、開幕ニャー！」

　会議室の壁に備え付けられたスクリーンが下り、照明が落ちる。

　雫がスマホをプロジェクターに接続し、編集済みの動画を再生した。

　画面には元気いっぱいの陽葵が、何度も噛んでやり直したあの自己紹介。

　次に、ガチガチに緊張していた知花の面接風あいさつ。

　そして、穏やかな笑みで手を振る麗華。

「ひ、ひゃあああああ！　私、声裏返ってるじゃん！」

「わ、私はなんでこんなに直立不動なの……！？」

　陽葵と知花が同時に悲鳴を上げる。

　その隣で奏と雫がケラケラと笑っていた。

「いやぁ、でも知花ちゃんの会社面接モードは逆にアリだと思うよ！」

「ほんとほんと、真面目キャラとして完璧！」

「そ、そんな褒め方ある！？」

　次に流れたのは、麗華のシーン。

　彼女が優雅にお辞儀をしながら「御園麗華です。これからよろしくお願いします」と微笑む。

「わぁ……麗華ちゃん、すごい。まるでCMみたい」

「流石はお嬢様だニャ。映えるニャ～」

　麗華は少し照れくさそうに髪を触り、「編集の力ですね」と笑った。

　そして、トリの星乃姉妹。

　カメラの前でカプセルを取り出し、その中から一輝が現れる演出。

　オモチの全力ダンスと、ユニコーン講座が流れた瞬間――

「ちょ、やめて！　これ、何回見ても笑うから！」

「うにゃーっ、我が輩の華麗なるパフォーマンスを見るニャー！」

「華麗……というか、カオスよね」

　全員が笑い転げ、部屋中が楽しげな笑い声で満たされた。

　映像が終わり、スクリーンが暗転する。

　雫がリモコンを手に振り返った。

「どうだった？」

「最高！　もう、なんか……ほんとに始まるんだなって感じがする」

「私たちのチーム、ちゃんと形になってる」

「編集もすごいわ。スマホでここまでやるなんて驚いた」

　知花とオモチは顔を見合わせ、得意げに胸を張る。

「我が輩たち、なかなかの編集センスニャ！」

「まあね。努力と根性でなんとかしたわ」

　その様子を眺めながら、一輝は静かに笑った。

「……いいね、こういうの」

　時はゆっくりと流れていく。

　笑い合い、語り合い、夢を語る。

　そんな時間が続いた。

　最初の打ち上げは笑顔と希望に包まれたまま幕を閉じた。

　新しくできたこの会社での最初の仕事。

　彼女たちの物語は本格的に動き出すのだった。