オオエドパンツァー

105話 LIMBUS（リンバス）

　走る俺の網膜ディスプレイ上に、拡張現実（AR）のグリーンのホログラムが浮かぶ。

【　跳躍（Jump）！！　】

　WABIちゃんが網膜ディスプレイに現れる。

「崩落の可能性は65%ですが、他にルートはございません！！

　目の前の鉄骨に飛び移って下さい！！！」

「分かった！！」

　俺は飛ぶ。

　目の前の鉄骨に飛び移る。

　ゆらりと揺れる。

片膝をついてバランスを取る。

しかし、すぐに走り出す。

「カンカン」というブーツの音が俺を追う。

　下を見ると12mほど下に瓦礫の“奈落”が見える。

そこから伸びた太い支柱に支えられたH形鋼の上を、俺は走っている。

幅は1mも無い。走る度に足場がたわむのが伝わる。

　ふと視線だけ動かして上を見る。

シノブとココロが相変わらず死闘を続けていた。

　「好都合か？」と言えば、そうだ。

逆に今2人に気付かれるのはマズい。

災婆堕天使（サイバーインキュバス）の織姫ココロが、俺を殺そうと襲ってくるかもしれないからな。

　そんな事を考えていると、美少女二人の間でキラッと何かが光った。

俺はとっさの勘で、その場に伏せる。

　ほぼ同じタイミングで轟音が俺の頭の上を通り過ぎた。

熱が肌を焦がす。

　しかし俺は、視線を動かす間も惜しんで走り出す。

同時にすぐ近くで爆発音がした。

粉塵が、走る俺を追い越し、視界がグレイ一色になる。

　網膜ディスプレイのWABIちゃんが言う。

「視界確保のため、網膜ディスプレイに赤外線レイヤーを追加します！！

　粉塵が無くなった訳では無い点、ご留意下さい！！」

　一瞬ノイズが走った視界は、途端にクリアになる。

　同時に俺は気付いた。

「クソッ！」

俺が走っている鉄骨の先が無い。

あと数メートルで途切れる。

　その先には、5m（・・）ほどの底無しの暗闇が広がっていた。

グリーンのラインは、その向こう側の崩壊した壁を指し示していた。

　だから俺は苦笑いする。

「目の前に5mちかい穴……。

しかし俺の走り幅跳びの最高記録は……4m80cm。

　ギリ届かないんだが？？」

　しかし無情にも、俺の嘆きを無視するかのようなホログラムが浮かぶ。

【　跳躍（Jump）！！　】

　とにかく俺は「考える前に」……いや「恐怖が立ち上がる前に」、全力で踏切って飛んだ。

　身体が宙に浮く。

アドレナリンが沸騰して、周囲の音が小さくなる。

　廃墟の隙間から風が吹き上がってくる。

巻上がった着物の袖が、俺の視界を塞いだ。

「邪魔だッ！！！！！」

　俺は自分の着物を破った。

ボロボロの布切れになった着物は、突風で吹っ飛んでいった。

しかし俺は構わず右手を目一杯に伸ばす。

　壁まであと1m……。

　もっと右手を伸ばす。

恐怖で全身の毛が逆立つ。

　走馬灯のような物を押し込めると……夢で見たホノカの笑顔が浮かんだ。

　そしてそれは、シノブの笑顔にも似ていた。

俺は“笑顔“を追うように手を伸ばす。

　右手に鉄骨の確かな感触が伝わる。

落下寸前のギリギリで、コンクリート壁から突き出た鉄筋に、なんとか捕まった。

ブーツを踏み込み、急勾配となったコンクリートの壁で姿勢を保持する。

「なんとかなった……か？」

　と少し安堵した視界に、瞳を赤く発光させたSABI（さび）ちゃんが現れた。

「こんなところに居たのね！？

ナユタッ！！

　私を誑（たぶら）かして！！ブッ殺してやるんだからッ！！」

　コアも赤く発光させたSABIちゃんは、明らかに普段とは雰囲気が違っている。

『い、意味がわからんが……なんかヤバいぞ！？』

　……と思った俺は思わず振り返る。

そうすると、上空の織姫ココロと俺の視線が合った。

　TSした水色ツインテールのココロは、妖しくもゾッとするような笑顔で一瞬ほほえんだ。

『こ、これはヤバい！！とにかくヤバい！！！』

　慌てて俺はコンクリートの壁を蹴り上げる。

身体を右手だけで、必死に持ち上げる。

　紫色のホログラムが浮かんだ。

【　夜神（ニュクス）の接吻（せっぷん）　】

　織姫ココロの手と首の金色の鎖がもの凄い勢いで伸びて、こっちに向かって来る！！

「うおおおおおおおお！！」

　足は滑るが……しかしブーツのお陰でなんとか「壁の上」を走れそうだ。

俺は中腰の間抜けな格好で、壁を必死の形相で走る。

　すぐ後ろに爆裂音が迫って来る。

必死で走る。

「おおおおおおお！！！！」

さらに轟音と爆音が押し寄せて来る。

振り返るな！！俺！！

一瞬の油断で、死ぬぞ！！！

　もはや怖いってもんじゃ無い。

生きているのを後悔するレベルだ。

「ぬわああああああああ！！！！！」

無我夢中で走る。

しかしついに足元の壁の全てが、爆発した。

「うがッ！！！！」

　背中に巨大なハンマーで殴られたかのような衝撃が伝わる。

　目の前が真っ白になる。

音も消えた。

『死んだ？？いや間違いなく今度こそ死んだ！？！？』

　と思った俺だったが……衝撃と焼けるような痛みが肩に伝わり、自分が死んでいない事が分かった。

　廃墟の上を滑る裸の上半身が、激しい摩擦で痛めつけられる。

「あだだだだだだだだ！！！！」

　『このままでは大根おろしになってしまう！』と思った俺は、壊れた義腕で体を支え、転がる勢いを止めた。

視線を必死で動かし、自分のボロボロの五体が無事なのを確認して、俺はちょっとだけ安心した。

　ふたたびSABIちゃんが現れる。

その緑のツインテールのロリ顔は、やっぱキレていた。

「ナユタのクセに生意気っ！！

よくもココロの『金縛（きんばく）の鎖』を避けたわね！！」

　俺は流石にツッコむ。

「無茶言うな！！

避けないと死んでいただろ！！？？

　ていうか……『緊縛（きんばく）の鎖』だって……？

やっぱそういうプレイのつもりだったのか……ココロは……」

　WABIちゃんがSABIちゃんと入れ替わりで現れる。

「ナユタ様！！！

　この先20mの瓦礫の山まで退避して下さい！！

あの場所なら、なんとか織姫ココロ様の攻撃を避けることが出来ます！！」

　それを聞いた俺は、走り出しながらもWABIちゃんに礼を言う。

「助かる！！

　やっぱWABIちゃんは俺の味方なんだな！！」

　WABIちゃんは、いつもの美人笑顔で言う。

「もちろんでございます。

今ナユタ様がお亡くなりになってしまっては、元も子もありませんので」

　WABIちゃんのそのセリフには、かなりの違和感を持ったが……とにかく今は、それどころじゃ無い。いつココロの鎖が飛んでくるか分からないんだ。

　だから、とにかく走って瓦礫の山まで退避しようとした俺だったが……「地面から生えた腕」に掴まれて、全力でぶっ倒れた。

　ヤバい角度で顔から落ちた俺は、ヤバい感じの声を発してしまう。

「ぐがべッ！！！」

　『次から次になんなんだ！？』とツッコむ暇も無く、俺は自分の足を掴む存在に肝を冷やした。

俺の足を掴んでいるのは、タスクフォースのゾンビだった。

　何がどうなってるのかすら分からないが、床の割れ目から這い出たゾンビは俺の脚をつかみ、黒い頭蓋骨の奥で目を光らせてる。

　そんなゾンビ達が床を突き破り、次々と這い出てくる。

　全員がこっちを向いて不気味で、なおかつ完璧な敵意がうかがえる。

「やばいやばいやばいやばい！！」

　ピンチの連続過ぎる！

　危機一髪の大売り出しのバーゲンセールだ！！

「しつこ過ぎるぞお前ら！！どこまで追ってくるんだ！？！？」

　と言った俺は、足を掴むゾンビの頭を拳銃で３度撃った。

体制が維持できず手元が狂い、2発の弾丸が明後日の方向に飛んでいく。

拳銃のスライドが開く。残弾がゼロになってしまった。

　その間にもゾンビの手は、俺の脚を強く締め上げ、ふくらはぎの骨が「メキメキ」と悲鳴を上げる。

「いだだだっ！！！

　クソ！らちが空かない！！」

　今は死ぬ訳にはいかない。

愛する女（シノブ）の為に通信アンテナを破壊しなければならない。

つまり……迷ってる場合じゃないんだ！！

　俺は拳銃を投げ捨てる。電脳刀（サイバーカタナ）の鯉口をきる。

電脳で、”例の奴“を発動させる。

【　久遠多無（クオンタム）モード起動　】

　網膜ディスプレイのUIが赤く染まり、【ナユタ様の魂の残量 /// 79％】と表示された。

　鞘（カタナケース）と鍔（ツバ）の隙間から、まがまがしい赤い光がまぶしく漏れる。

　俺は電脳刀（サイバーカタナ）を抜き放ち、横に払った。

「ぶおん」とうめく光刃（レーザータマハガネ）は、バジェラ合金の首を豆腐のように薙（な）で斬った。

残心（ざんしん）が赤い軌跡をえがき、光刃（レーザータマハガネ）は「きいん」と残響した。

　頭蓋（ずがい）が無くなったゾンビの締め付ける手が弱まる。

すぐに俺はゾンビの骸（むくろ）を足蹴（あしげ）にして、立ち上がる。

　UI上の文字が変化する。

　【ナユタ様の魂の残量 ///79 → 59％】

　見た瞬間、全身に冷や汗があふれた。

「……俺の人間性がまたしても20%喪失した……。

　コスト高過ぎないか？チート暴力」

　しかし今は構っていられない。

右手で電脳刀（サイバーカタナ）を正眼に構えた俺を、4体のゾンビ達が取り囲んでいたからだ。

　そして、ジリジリと俺とゾンビ達の間合いが詰まり始めたとき……空間を裂くようにピンク色のホログラムが浮かび上がる。

【　災婆魚雷（サイバーギョライ）　】

　同時に4体のゾンビ達が爆散する。

　刀を持った右手で、とっさに顔を守る。

　直ぐに爆煙はおさまる。

ゾンビ達の色んな物が飛び散り、辺りはさらなる地獄の様相を呈しているが……ともかく助かった。

　すぐに、 紺色の褌（ふんどし）のシノブの声が聞こえる。

「ココにゃんッ！！！！

ついでにナユタを殺（ヤ）っちゃおうとしたでしょ！？！？

　マジでふざけ無いで！！

ナユタが死んだら何もできなくなっちゃうじゃない！！

　てか、まじでくそ邪魔なの！！

ナユタといちゃいちゃしたいの私！！！！」

　白色の股間（スク水）の、ココロが答える。

「残念だがしのぶくん。

あたくしの被虐趣味にNTRは含まれ無いんだ。

　あたくしが殺し合いたいのはしのぶくんだけだ。

だから……“邪魔な羽虫“は潰すに限るだろ？」

　それを聞いた俺は……『ココにゃん？羽虫を潰すとか、TSしたとは言え物騒過ぎませんか？』と思ったが……しかし彼女（彼？）の言うとおり「危機一髪の死にゲー」はまだ継続中だ。

俺は二人の美少女から目を引き離して、急いでWABIちゃんの言っていた廃墟の物陰に隠れる。

　そして荒い息のまま、網膜ディスプレイのWABIちゃんに愚痴る。

「は、走って飛んでのクソゲーに加えて、ゾンビの襲撃に、ココロの『緊縛の鎖（プレイ）』、そして削られる俺の魂……俺の命の価格はどんだけ安いんだ？

　基本無料か？……」

　　しかしWABIちゃんは、どこか嬉しそうに言う。

「ご安心ください。ナユタ様。

お身体がお亡くなりになる前に、魂が量子化すればなんら問題はございませんので」

　若干冷静になった俺は、WABIちゃんの美人笑顔を見ながらも訝（いぶか）しがる。

「やっぱWABIちゃんはWABIちゃんで……さっきから発言が“ちょっと“って言うか、“かなり“怖いんだがな……」

　そんな俺の言葉を無視してWABIちゃんは言う。

「しかし……ナユタ様。

　どうなされるおつもりですか？

このままでしたら通信アンテナに向かうどころか、シノブ様のお命すら危うい状況です」

　さっきから思うところがあった俺は、WABIちゃんの言葉に質問を返す。

「やっぱ……そうなのか……？」

「はい。

シノブ様とココロ様の戦闘能力は完全に拮抗しております。

　よってこのまま戦闘が続けば、良くて相打ち……最悪の場合は、シノブ様がご落命される可能性すら考えられます……」

　それを聞きながらも俺は、シノブの様子を眺めた。

　彼女は表情は笑ってはいるが、布面積の少ない衣装の汚れはさらに増していて、肩で息をしているようにも見える。

「やっぱそうか……残された時間はあまり無いんだな？」

「ええ……。

　EQ様の配信の状況も鑑みると……やはり、通信アンテナの早急（さっきゅう）の破壊の必要がございます」

　俺は、ボロボロになった袴の帯を締め直す。

　そして塵が舞うグレイの空気の中、ぼんやりと浮かぶ通信アンテナを睨みつける。

「やっぱ……『虎穴にいらずんば虎子を得ず』って訳だな……？」

「『虎穴にいらずんば……』？

　どういう事でしょうか？？」

　俺は、傷だらけで煤だらけのまま笑顔になり、WABIちゃんに伝える。

「ナユタおなじみで恒例の……『作戦』ってヤツをやろうと思う。

つまり……」

　そして、できる限りの良い声（イケボ）でいう。

「……パンツの時間ってわけだ」

　それを聞いたWABIちゃんは驚きの表情を作ったが、すぐに頬を染め、恥ずかしげで美人な表情になる。

そんな「俺達の最高の二次元嫁」は、俯いて自分のボディースーツの裾をいじりながら言う。

「もう、ナユタ様ったら……。

　でも……

ワタクシの準備は……

いつでもできていますから……」

　そう言ったWABIちゃんのボディースーツから覗くグリーンの太ももは、長くもパツパツで、完璧なエロスを讃（たた）えていた。