第15話 腹パーンチ!!
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┻ ┻
こんなふざけた看板が、裏の空き地に現れたのは3か月前だ。
夜になると無闇に電飾で光って、すごく迷惑だった。
「ぶっ壊すか?」と浅井が言う。
「作ったやつがキレるかもしれんぞ」と馬場が言う。
考えるのは浅井と馬場の仕事。
おれは「ほっときゃいいんじゃね?」って言うのが精一杯だった。
看板の下には穴があった。
階段がついていて降りられる。
「フェイクだな。1日で地下室なんて掘れない」と浅井が言う。
「雨が降れば水没するだろ」と馬場が言う。
おれは「蚊がわきそうだなー」って言うのが精一杯だった。
梅雨が来て、たくさん雨が降った。
穴は水没しなかった。
でもおれたちの日常は変わらなかった。
いつもどおりにゾンビを駆除して、いつもどおりにゲームで遊んで、いつもどおりに浅井のカップ麺を盗んだりして……
それがおかしくなったのは、1週間くらい前。
ゾンビが穴から湧き出してきた。
そいつらは走るタイプのゾンビだった。
アパートを急いで強化した。
2階まで飛び上がってくるから、要塞みたいになった。
ラーメン屋台のおっさんも来なくなった。
自衛隊のドローンも来なくなった。
ネットがおかしくなった。
本物のゾンビ映画みたいになった。
最初に馬場が熱を出した。
浅井が薬局に解熱剤を取りに行った。
効かなかった。
浅井が熱を出した。
おれはわかんなくて、ネットを必死に調べた。
必死に調べても、意味不明の掲示板にしかつながらなかった。
意味不明だけど、そこで質問した。
『ダンジョンっていうのに行ってみたい』
ポーションがどうだとか、レベルがどうだとか、ゲームみたいな話ばっかだった。
でも、妙に真実味があった。
わかんないけど、嘘はついていない気がした。
だから、おれはいま、ダンジョンにいる。
* * *
じめじめした石畳を歩いていると、真っ黒な球体が飛んできた。
無音でふわふわ浮いてる。
レンズみたいのが1個ついてて、でっかい目玉みたいだ。
大きさはバレーボールくらい。
【うおっ、初アタックでカメラドローンつくとかすげえじゃん】
【3機もあるwww】
【吉竹って女だったのかよwww】
目の前を、突然文字がよぎった。
幻覚まで見えてきた……と目をこする。
【乳でっかwww】
【ケツでっかwww】
【だらしねえ体してやがる・・・】
【だがそれがいい!】
「誰がだらしねえ体だ!!」
思わず、幻覚に怒鳴る。
【いいねえ、初配信の味】
【初配信からしか得られない栄養素がある】
【ワークマン作業着萌え】
【まっすぐはゴブリンのたまり場だから右曲がれ】
はは、ついに頭がおかしくなったのかな。
でも、次を右に行くのはルートの通りだ。
おれの不安とか、願望とか、そういう幻覚?
【あ、その先道変わってるよ】
【右の後、最初の通路を左】
【真ん中歩くとトラップあるから、左に寄ってな】
違う、これは本当に見えてるんだ。
おれの知らないことも教えてくれる。
ふざけたコメントも多いけど、嘘じゃない気がする。
おれは光るコケを踏みながら
階
段
を
降
り 階
る 段
を
降
り
る
。
曲
が
り
く
ね
っ 。
た 通 く
路 歩
を
暗闇の先に、二つの影が見える。
紐ビキニを着て、金色のナイフを持つ人影。
足元には耳の長い兎。
身体が固まる。
【もちつけ。タゲは取られてない】
【迂回ルート出すから、脇道入ってじっとしてな】
ぎくしゃくと歩いて、細道に隠れる。
怖すぎる……怖すぎる……怖すぎる……。
いますぐ帰って布団を被って寝たい。
でも、それじゃ、浅井と馬場が……。
【ルート出来たぞ。そのまま進んで、2番目を右】
宙に浮かぶコメントに従って進む。
細い道を歩いていると、その先が青白く光り出す。
回復の泉ってやつの明かりか?
動画で見たより、ずっと透明できれいな感じがする。
「でゅふふふ、やっと獲物がきたでござるねえ」
通路を出たら、いきなり声がした。
コメントとずっとやり取りしてたから、幻聴かと思った。
声の方を向くと、迷彩柄のバンダナをした、チェックシャツの小太り。
「ということで、本日最初の腹パーンチ!!」
腹に衝撃。
ふっ飛ばされる。
息ができない。
涙が出る。
なにこれ?
なにこれ?
なにこれ?
「やわらかーい脂肪の感触だったでござる。親に寄生して、ろくに運動もしてないクソニートまーん自称家事手伝いカッコ笑いの手応えでござるよ」
何言ってんだこいつ?
こっちはゾンビに囲まれて毎日生きてんだよ。
何が「まーん」だ。
ぶっ殺すぞ。
言い返したい。
言い返したいのに、声が出ない。
息ができない。
指先が震える。
足に力が入らない。
「ふむ、【作業着の上は脱がすな】でござるか? 拙者おっぱい大好きサムライなのでござるが、視聴者様のご要望なら承るでござるよ。それじゃ、このでっぷりオケツちゃんから堪能するでござる」
でゅふふふ、と汚い笑い声。
作業着の下に指がかかる。
やめろよ、触んなよ。
これ浅井のを勝手に借りてきたんだから。
汚したら怒られんだよ。
やめろ……やめろよ……。
「でゅふふふ、それではお楽しみみみのはじまりでござざるるるるぅ。あへぇ? 床しか見えないでござるるるぅよょ? あへぇ?」
生暖かいもので全身が濡れた。
振り返ると、血を吹き上げる首無しのチェックシャツ。
足元には、バンダナの頭。
それから、そのうしろには、金色のナイフを持つ紐ビキニ。
* * *
「やったよ! ヴォーさん! やっつけた!!」
「ああ、よくやったな」
レベルは10から20ってとこか。
アルプの
「こっちのお姉さんはどうするの?」
「ほっとけ。どうせレベルひと桁だ」
全身に血を浴びて気を失っている女がいる。
怪我はしていないし、すぐに目を覚ますだろう。
それに、こいつは
「配信者はみんな殺した方がいいんじゃないの?」
「あー、そういうもんでもねえ」
俺はアルプに説明する。
俺は、俺たちは、戦いの末に死ぬことを目指す存在だ。
強者と戦い、死力を尽くし、智謀をこらして、その上で
「だから、敗者を嬲り、嘲笑うやつらは許せねえ」
「なるほど……?」
まだ早かったか。
ま、そのうちアルプにもわかるだろう。
後ろ足で耳をかいていたら、突然アルプが抱きついてきた。
「そ、それじゃヴォーさんも死んじゃうの!?」
涙目になったアルプに、俺は動揺してしまう。
<勇者>や<英雄>、<聖女>なんて言われる連中とやりあって、華々しく散りたいという俺の欲望が、否定できないはずの根幹が、どこか輪郭を危うくした気がする。
「俺は死なない。最強になるからな」
なんでこんな言葉が出たのか、わからない。
俺のガラじゃねえってのに。
「じゃあ、ボクも最強になる!!」
「おいおい、最強はひとりしかなれねえよ」
俺たちは軽口を交わしながら、回復の泉を後にした。
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