あまねく、平等に（詩集）

第60話 もうひとつの８月６日・広島 ～水原茂の思い

１９５８年。昭和３３年８月６日。

　昨年７月開業した広島市民球場で、巨人戦ダブルヘッダーが行われた。

　第１試合は巨人、第２試合は広島の勝ち。

　それは、今回の論点ではない。

　今回は、広島カープの対戦相手のチームに起こった出来事を述べる。

　５月２９日の中日球場の中日戦を最後に４番を外れた赤バットの打撃の神様・川上哲治に代わり、エンディ宮本敏雄、ウォーリー与那嶺要の二人の日系人選手が４番を務めていた。

　そしてこの日の第１試合開始直前。

５　長嶋　

　～４番・サード・長嶋　背番号　３

　広島市民球場のスコアボード、ビジター側の４番目に記された。

　その文字と数字とその位置が、歴史の変わり目を明確に示した。

　第１試合。巨人４番・長嶋は、広島先発・中本富士雄より７月１０日の後楽園での大洋戦以来約１か月ぶりの本塁打を放った。この日から日本シリーズ終了まで、長嶋茂雄は巨人の４番打者として出場し続けた。

　福岡は平和台での３戦を終え、後楽園球場に戻り迎えた日本シリーズ第７戦。

　もはや敗戦間近の９回裏。彼は先頭打者として登場。

　神様仏様とまで称された西鉄の鉄腕・稲尾和久投手より中越安打を放ち、中堅手高倉照幸が後逸するその間、彼はダイヤモンドの線上において目が覚めるかのような走塁を見せ、スライディングで本塁生還。ランニング本塁打とした。

　その後の彼の選手・監督としての活躍は、ここでは述べない。

　広島市民球場ではそれから半世紀にわたり、８月６日は試合をしなかった。

　その代わり、尾道、福山、あるいは岡山の球場で、主催試合を挙行した。

　広島市の休業日として、条例で定められていたのがその理由だった。

　長嶋茂雄が監督を最後に辞任して７年後の２００８年。

　長嶋茂雄の４番お披露目から５０年目のこの日。

　閉鎖の決まった広島市民球場で、久しぶりに８月６日の公式戦が行われた。

　以後新球場に代わったが、この日行われる試合にはピースナイターと銘打たれ、原爆追悼と両立されている。

時を戻そう。

　１９５８年当時の巨人監督は、水原茂。

　慶応のスタープレイヤーでもあった彼は、応召し、シベリアに抑留もされた。

　彼もまた、戦争経験者であった。

長嶋をいつ、４番に据えるか。

　それはもう、時間の問題だったことは明らかである。

　しかし、それを何時にするか。

水原茂は、ずっと、考えていたに違いない。

　だから、宮本や与那嶺を川上の代わりに４番に据え続けていたのではないか。

　この日遂に彼の、否、野球ファンの思いを、満を持して世に出したのである。

１９５８年８月６日。４番・サード・長嶋の初舞台。

　水原茂は、この舞台を広島の地で演出することによって、原爆犠牲者への追悼と鎮魂を果たしたのではないだろうか。

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参考資料

http://npbstk.web.fc2.com/order/1958giants.html

↑　スタメンアーカイブ　日本プロ野球私的統計委員会　１９５８読売