第101話 迷子達へ介錯を
俺達の元に前線のゴーレム兵が壊滅的ダメージを受けたとの情報が入った。炎と爆風が巻き上がったと聞いた時、確信した。
レオンハルトが戦場に立ったのだと。
デモニカ達と共に駆け付けた頃には、辺り一面は焼け野原となり、フェンリル族達は屈強な獣人達に惨殺されていた。
「あの獣人達ってヴィダルの言ってた……」
「人身売買の行き着く先。あの半狂乱の戦士達は、恐らくレオリアの村の者達だ」
「……っ！？」
駆け出そうとするレオリアを手で制す。
「止めないで！！」
「この損害状況、前線にはレオンハルトがいるはずだ。単独で動くな」
「で、でも……僕は、僕は……！？」
レオリアが兵士達を見つめる瞳は、悲しみの色を写していた。
……。
無理もない。獣人達にとって仲間はかけがえのない存在。それが、こんな目に遭わされているのだからな。
あの体格……子供として
「この借りはレオンハルトへ返す。だから、今は俺の言葉を聞け」
「……」
レオリアが手の震えを抑えながら双剣から手を離す。そんな彼女を見て、デモニカが声をかける。
「レオリアよ。あの者達はもう助からぬ。助けようなどとは思うな」
「……分かってます。デモニカ様」
「我がレオンハルトを引き
そう言うと、デモニカが右手に青い炎を纏わせる。
「
彼女が炎を放つと、巨大な炎の竜巻が巻き起こり、敵兵達を飲み込むように襲いかかる——。
が。
「フレイブランド！！」
男の声と共に、デモニカの炎が収縮していく。炎の竜巻は
「前線に出て来たかデモニカぁ！！」
聖剣を構えたレオンハルトが真っ直ぐにデモニカへと突撃する。
「行け。レオンハルトは我が」
「行くぞレオリア」
「うん！」
戦いを繰り広げる勇者と魔王を背に、俺達は獣人達の元へと向かった。
◇◇◇
敵兵を倒しながら戦場を駆け抜け、魔法士には精神支配をかける。支配した魔法士は魔力尽きるまで魔法攻撃をさせ、ヒューメニアの統制を乱していく。
そして、視界の先に獣人達が映った。魔神竜の魔素で無理やり戦士とされた強化兵士。錯乱したように魔王軍を攻撃する者達が。
「レオリア。あの強化兵士達の身体能力は未知数だ。遠距離から止めをさせ」
レオリアは何かを思うようにその目を閉じる。
「僕の仲間達。せめて苦しまずに殺してあげるよ」
仲間達に告げるように呟くと、彼女はその瞳を開いた。
決意に満ちた瞳を。
レオリアが双剣を抜き、大地を駆け抜ける。
しかし、強化兵士を目前にした所でヒューメニア兵数人が彼女の前な立ち塞がった。
「敵だ！ 取り囲むぞ！ 隊列を——」
「邪魔をするなぁあああああ！！」
レオリアが回転しながら飛び上がり、兵士の体を縦に真っ二つにする。大量の血飛沫を浴びながら、レオリアが着地した。
「な！？ 隊長——」
「うるさい」
驚愕の表情を浮かべる兵士に向かい、レオリアが双剣を突き上げる。顎から脳天を貫かれた兵士は体を
普段の彼女からは考えられない無の表情。それを
「魔王軍レオリア・リベルタスの名において、立ち塞がる者は最大限の苦しみを与えて殺す。その覚悟がある者だけ向かって来い！！」
怒りを
「
その生まれた隙を突いて兵士達に無数の
「ぐああああぁぁぁ……」
「あ、頭が……！？」
瞳から伸びた鎖が兵士達へと命令を下していく。
「我が側近の
眩いまでに鎖が輝き、兵士達が苦しみにのたうち回った。
「仲間が待っている。行ってやれ」
「うん」
レオリアが双剣を構え、ゆっくりと歩いて行く。そして、
「みんな……ごめんね」
彼女の双剣が交差される。その内に秘めた悲しみに呼応するように、双剣クラウソラスは光を放った。
「
彼女は静かに
その双剣から無数の斬撃が放たれる。彼女の技量が、斬撃が、クラウソラスの力によって光の刃へと変換される。その光が戦場一帯を眩く照らす。
「……ガッ」
戦場を光の刃が駆け抜け、刃に触れた者の首を一瞬にして斬り飛ばした。
獣人達が力無く倒れ込んでいく。
しかし、大地へと転がった獣人達の顔には一切の苦悶の表情は無かった。
「みんな……みんな、どうか……」
レオリアが双剣へ額を当てる。その姿は、仲間達が苦しむことなく逝けたことを願っているように見えた。
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