訳あって、保健室登校の美少女に勉強を教えることになりまして。

第27話 あ、どうも

「きったねぇ！なにしてんだよ！」

怒ってはいるが、半分くらい笑ったような声で泰正は叫んだ。

「お、お客様、どうかなさいましたか！？」

「あぁ、いや、大丈夫です、自分らで対処します。すいません、お騒がせして」

心配そうに駆け寄ってきた店員に、泰正がカバンからスポーツタオルを取り出しながら謝っていた。

俺も、スポーツタオルで顔を拭う泰正に平謝りする。

「ほんと申し訳ない。いや、そんなこと言うなんて、びっくりしちゃって」

「いいよいいよ、そんな気にしてないし、汗も流れたかな」

そう冗談めかして言う泰正を見ると、余計に申し訳なくなってしまう俺は、泰正に提案した。

「じゃあ今日の会計は俺に出させてくれ、お詫びってことで…」

「いいのいいの、俺も変なこと言ったしさ、俺の分は俺が出す、もうこの件はおしまい！さ、注文しようぜ」

俺は心底、泰正の人柄の良さというか、おおらかさに敬服した。

気を取り直し、俺たちが改めてメニューに向かい合った頃、柚希たちのグループも席に案内された。

俺たちの席のちょうど脇の通路を通ったが、目が合うとか、そんなことはなかった。

無事に(？)注文を終えた俺たちは、雑談の時間を共にしていた。

「今日マジで暑くてさ、試合見てた一年全員ぶっ倒れそうだったんだぜ」

「大変そうだね…写真部は気が楽でいいよ」

「羨ましいわぁ」

愚痴ったり、笑ったり。本当に何気ないが、本当に楽しい時間だった。

やがて、店員が2人分の食事を運んできた。

泰正は腹ペコだったようで、運ばれてくるなり、すぐに食べ始めた。

そこからはまた、食べながら話し、ゆったりとした時間が流れた。

「俺飲み物とってくる」

「あ、俺のもお願いしていい？ぶどうジュース」

「おっけー」

自分の飲み物を取りに行くついでに、泰正のものも淹れてあげることにした俺は２つのコップを持って席を立った。

ドリンクバーに到着し、自分は何を飲もうか思案していると、左側から視線を感じたので、ちらりと目をやれば、そこには柚希が立っていて、何やら楽しそうな表情を浮かべている。

「あ、どうも…」

「うん、やっほー」

俺が遠慮がちに挨拶をすると、その喜色をより一層濃くして返事をしてくれた。

はたから見れば、片手にぶどうジュースの入ったコップ、もう片方の手には空のコップを持った男と、美少女がドリンクバーの前で向き合っているなど謎すぎる場面である。

「何飲むの？」

柚希にそう尋ねられ、俺は我に返った。

「あ、えーっとアイスティーにしようかな」

「じゃ私はオレンジにしよっと」

そう言うと彼女はかごからコップを手に取ってオレンジジュースを注ぎ始めた。

俺もその隣でアイスティーを注ぐ。

「今日はお友達と一緒なんだね」

「うん。あっ…もしかして俺がさっき吹いたところ見てた？」

俺は不安になってとっさに尋ねた。

「ん？いやぁ見てないよ」

俺はその反応を見て確信した。

見ていた。と。

「頼むから誰にも言わないで…特に指田先生とか」

「わかったわかった、言わないよー」

軽くそう言う柚希に半信半疑の目を向けながらも、俺は質問した。

「古賀さんも、友達と来てるの？」

「うん。中学の頃の友達と。女子会ってやつだから、南條くんたちは参加しちゃだめだぞっ」

「わ、わかってるよ。そもそもお邪魔するつもりもないし…」

「ふふっ、知ってる。じゃ、また学校でね！」

そう言うと柚希は、体を翻して席に戻っていく。

ワンピースがひらりと揺れた。

去り際に彼女が見せた満面の笑みに見とれ、俺はしばらくその場に立ち尽くしてしまった。