「皆さん、新しい人がはいりました。さあ、自己紹介してください」

「……リネと申します。よろしくお願いします」

　私のことを品定めするように冷たい目が向けられた。

「……ブレンダです」

「……カミラです」

　ブレンダもカミラも、つまらなそうな顔で私から目をそらした。

「あの子、ウォルター王子が連れてきたんですよね」

「ふーん、別に大した顔じゃないのにね」

　ブレンダとカミラは小さな声にすることもなく、私に聞こえる声で話をしている。

　私は無表情で立ち尽くしていた。

「ちょっと、新人、仕事しなさいよ」

「……何をすれば良いですか？」

「掃除とか、洗濯とか、いろいろあるでしょ」

　ブレンダが面倒だというように腕を組んで言った。

「掃除しとけば？」

　カミラがバケツとモップを私に渡した。

　私は一人で長い廊下を掃除し始めた。

ガシャン、という音で振り返ると、ブレンダがバケツを蹴飛ばしていた。

「何をするんですか……？」

「あら、ごめんなさい。こっちも掃除しておいてね」

　ブレンダとカミラはくすくすと笑いながら、リネを見ている。

「……」

　私は何も言わず、こぼれた水をモップで拭き、掃除を続けた。

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