第3話 盾のレベルアップ
少女イーデンちゃんに、ゴブリンが迫った。火事場泥棒みたいな感じかな?
イーデンちゃんは、足元にあった木の棒を掴む。
「この! あっちへ行きなさい!」
子どもたちをかばい、イーデンちゃんが木の棒を振り回す。
棒の先が、ゴブリンのこめかみに命中した。
殺すまでには至らないが、ゴブリンが目を回して気絶する。
「まだ殴られ足りないの?」
クワッと、イーデンちゃんがゴブリンたちを睨んだ。
イーデンちゃんの気迫に圧倒されて、ゴブリンたちが、退散していった。
お見事。戦闘未経験ながら、よくやるよね。
事情を説明しても、マージョリーたんはやる気だ。
「ダテさま。わたくしは、誰かを守るために死ねたら本望ですわ! それでこそ、壁役令嬢と呼ばれる誉れ!」
『それは、作家のエゴの犠牲というのです!』
脚本家は、イーデンちゃんをイジメたかっただけだもんね。元カノがモデルだとかで、どうにかして死ぬよりもひどい目に合わせたかったらしい。大層な理由をつけて鬱シナリオを肯定していたが、フタを開けてみれば私生活がうまくいかなかった腹いせだった。
そんな事実がネットで拡散されて、このゲームは低評価を繰り返したのである。
狂った神である脚本家が、この世界をひどい目に合わせていた。
本物の神はそれを憂い、私をこっちにつかわせたのだろう。
イーデンちゃんが連れている子どもの一人が、ガレキに足を取られた。よりによって、ワイバーンの側に。
「大丈夫!?」
子どもの元へ、イーデンちゃんが駆けつける。
しかし、ワイバーンが気づいてしまった。口を開き、ブレスを吐こうとする。
この後は、マージョリーたんがイーデンちゃんをかばって、火に焼かれる展開が待っている。これが、三ターン目の出来事だ。
『ぶっ飛ばしてやろうじゃん!』
私は、マージョリーたんを全力で守る!
ワイバーンの口が大きく開いた。
当然のように、マージョリーたんが盾になる。
「だらっ……しゃあ!」
マージョリーたんを動かし、盾でワイバーンをぶん殴った。
アゴを砕かれ、ワイバーンが転ぶ。ブレスがあらぬ方角へ流れて、周辺のモンスターを壊滅させる。
ワイバーンは、なにが起きたかわかっていない様子だ。
つがいのワイバーンが、現れた。そう。二匹からブレス攻撃を受けて、マージョリーたんは死んでしまう。盾だけではかばいきれないと、自分の身を呈して。
『でも盾が二つあったら、どうかな?』
私は、もう一つ盾を召喚した。これが、本来の『魔神の盾』である。
「なんですの!? ダテさまが、【魔神の盾】が二つに分裂いたしましたわ!?」
『マージョリーたん。これが、あなたの本当の武器。本物の【魔神の盾】です。実際はあなたが死んで、この少女の武器になるけど』
「そうですのね。魔神の盾よ、どうかこの子を守って差し上げて!」
マージョリーたんは、愛用の装備にイーデンちゃんを守らせた。
避難訓練のように、イーデンちゃんは子どもだけを盾の中に。
「二人くらいなら守れます!」
「は、はい!」
イーデンちゃんも、盾で身体を防いだ。マージョリーたんの気迫に押されて。
豪快な、ワイバーンのブレスが迫る。
だが、盾はワイバーンのブレスも余裕で受け止めた。いい気味だ。ワイバーンのやつ、「台本と違う!」って顔しているぞ。
『ごめんね、本物の魔神ちゃん。あなたに損な役回りを押し付けてしまって』
『シナリオ上、致し方ありません。ワタシも、このシナリオには思うところがありまして』
聞き分けのいい装備品で安心したよ!
このシナリオには、彼女も思うところがあるみたい。
「ワタシがこの少女を認めて、装備を差し上げますのね?」
『そのとおり』
正確には、「虫の息となったマージョリーたんを守れ」と、魔神の盾が命じるのだ。それで、イーデンちゃんは大覚醒する。
そんな展開にはさせるか。
『私が、マージョリーたんを守る!』
公私混同もいとわない厄介なシナリオライターほど、めんどくさいものはない!
「しゃああああ! シールドバッシュもう一発!」
ワイバーンの首に、渾身の盾攻撃がヒットした。
下アゴに続いて上アゴだ。さぞ、効くだろう。
『マージョリーたん、とどめ! 【ワールウインド】!』
「承知しました!」
私の合図を受けて、マージョリーたんが盾をハルバートと融合させた。ハルバートを地面に突き刺し、棒高跳びの要領で跳躍する。
「覚悟なさって! 【ワールウインド】!」
ハルバートを回転させて、ワイバーンの首をはねた。
ドウン! と爆発音を響かせて、ワイバーンの一体が消滅する。
倒したワイバーンの魔力が、マージョリーたんの中に注ぎ込まれる。大幅レベルアップである。本来死ぬキャラが、生き残ったせいだろう。
イーデンちゃんの体内にも、ワイバーンの魔力が吸収されていった。低レベルのキャラに経験値を分け合う「パワーレベリング」って、本来はハイエナ行為として嫌われる。しかし、このゲームはむしろ仕様である。その点はナイスだ。
まあ本来ならば、イーデンちゃんがワイバーンを倒す役割だっただけにね。
「一体、逃しましたわ!」
残ったワイバーンが、飛んで逃げようとしている。避けられたか!
『逃がすか……ん?』
――トミコ・ダテが、レベルアップしました。攻撃用スキル、【魔神剣】が開放されます。
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