二人と一匹 三つの心は交わらない

第50話 彼の見える世界

　歩く。歩く。歩く。

　街を歩いていく。

　塀の上を歩いていく。

　路地裏を歩いていく。

　尻尾を揺らし、風に髭を撫でられ、爪で地面を掻く。四つ足で歩くことも今じゃ違和感がない。

　少し低い視点から見える風景。随分と馴染んでしまった世界。

「どうしてあの子がこんな目に」

「きっと大丈夫だよ。今は信じて待っていよう」

　聴こえてくる声。見える景色。当たり前にいた住処。

　共に過ごしてきた家族たち。大切だったけど自分から何かをしようとはしなかった。ずっと目を閉じて、耳を塞いでいた場所。

「何が起きてるの。どうして」

「驚くことじゃないよ。こうなるのは時間の問題だったかもしれない」

　繋がりを持ち続けた友人たち。

　これまでも毎日のように顔を合わせていたのに、随分と離れてしまった気がする。人間だった頃と猫だった頃では何かが違うのだ。

　もうすぐ戻れる場所。やっと帰還できる世界。失くした物を取り戻し、全ては元通りになる。ようやく昔の日常を取り戻せるのだ。

　だというのに心はひどく落ち着いていた。身を震わせるような喜びなどない。

　その先がどうなるのかを知っているから。

　確かに以前からあったものは取り戻せる。

　だが新たに手に入れた物を失うことになるのだ。とても大切で今では切り離せないものを。

　それは正しい。彼らは元々ここにはいなかった。

　住んでいる世界が違うのだ。出会ったことはただの偶然。本来なら関わることなどなかった。理屈を言われなくても、充分すぎるほどわかっている。

　だけど交わってしまった。こうして現実に出会ってしまったのだ。

　当たり前のように触れられることがこんなにも愛おしい。毎日がお祭りのように騒がしかった日々は、かけがえのないものだった。

　全ての幕は閉じようとしている。もうすぐ手の届かない宇宙の果てへと旅立ってしまう。

　自分には何もできない。この別離は約束されていたのだから。

　どれだけ悲しくても、いくら苦しくても、どんなに泣いても結末は変えられない。

　自分には何もできない。

　今迄何一つとして行動してこなかった。何一つとして積み上げてこなかった。そんな人間に今を変えることなどできはしない。

『何かを変えるスイッチなんてどこにでもあるんだよ。凡人だろうが天才だろうが関係ない。押すかどうかだけだ』

『あなたは確かに家族を裏切ったかもしれない。でも何もしちゃいけないなんてことはない。人はやり直すことができる。何度だって立ち上がることはできるんだ』

　耳に響く声。己の世界を変えた人たち。言ってることもやることも真逆のくせに、どちらの言葉も胸に残る。どちらの考え方も一方的に否定できない。

　どちらも大切で、どちらもかけがえのない存在だからだ。こんなにも深く刻まれてしまった。彼女たちの声を聴かないなんてしたくない。魂にまで刻まれている。

　自分には何もできない。こんなにもちっぽけな存在だ。行動しても無駄だとわかっている。観客の一人がたまたま舞台に上がり込んだようなものだ

　だからいつもと同じように成り行きを見守る。誰よりも近くで起こる全てを目にするのだ。何かをする必要はない。それが一番正しいのだ。

　頭で出ている答え。従うべき正しい道理。

　それを強烈に否定する『何か』があることに、自分でも気づいていた。