コーギー室長のお悩み相談帖

第1話 来客

　これは相談帖である。

　数多の人々の夢の内、時折現れるという、とある部屋。

　そこは『相談室』と呼ばれている。

　部屋の主は一匹の……さあ、あなたはこの相談帖を読んで、何を感じ、何を思う？

＊＊＊

　カランカラン、とベルが鳴った。

　刻は夕暮れ。

　古い真鍮製のドアベルが、くすんだ金色に茜の光を帯びる頃。

　影のコントラストが強みを増す窓際、英国式の布張りサロンチェアに『彼』はいた。

　深い濃緑が美しい別珍生地の真ん中にちょこんと腰かけて、小さな膝の上に紙束の帖面を広げている。

　彼の赤茶色した大きな耳は、来客の知らせにぴんっと上に立っていた。

「おや、お客さんかな」

　ゆったりした動作で彼が振り向く。

　その独特なシルエットが、赤い光と影によりはっきりと映し出された。

　三角型の大きな耳に、少々長めの黒い鼻。

　つぶらな瞳は濡れた黒瑪瑙（オニキス）のように煌めいて。

　小さな身体なのに、一目で部屋の主だと分かる不思議な威厳は、恐らく彼が着ている衣装も一役買っているのだろう。

「さあ、君の悩みを話すといい。案ずることはない、全て僕が解決して差し上げよう」

　口元にパイプ型の白い塊を咥えて、彼は来訪者にそう告げた。

　ツイードの鹿撃ち帽にダークブラウンのスーツ、トレンチコートという姿は、きっと誰もが知るもので。

　名高い推理小説の主人公を彷彿とさせる衣装を纏った彼―――コーギー室長は、穏やかな笑顔で本日の『相談者』を出迎えた。