夢物語

のなめ

彼は小さい頃から色々な夢を考えるのが好きだった。幼稚園生の頃は自分がヒーローになって沢山の人を救っている夢を考えていた。おそらく本気でヒーローになりたいと思っていたんだろう。映画に出てくる正義の味方――おおよそ怪獣が地球や人々を壊しにやってきて、好き勝手暴れてる最中にヒーローが遅れて登場し、見事撃退して世界に平和をもたらす。ありふれた話だがその圧倒的な強さとロマンに心惹かれる子供も少なくはないはずだ。彼は親にこう言った。

「ぼく、こんなかっこいいヒーローになりたい！！」

それに対し親は言った。

「おぉヒーローになりたいのか！かっこいいもんなぁ！きっとなれるぞ！！」

そして小学生の頃は自分がサッカー選手になって世界と戦っている夢、ないしは自分がキャプテンとなり優勝を目指すという夢を考えていた。これもまた、おそらくテレビなどで中継されてるワールドカップなどに心を打たれたのだろう。その白熱した試合を見終わった後に目を輝かせて、彼は親にこう言った。

「ぼく、将来はサッカー選手になりたい！！」

そして親はこう言った。

「おぉサッカー選手になりたいのか！いいなぁ、お父さん応援するぞ！」

また彼は中学生の頃に自分が億万長者になって欲しいものを全部手に入れている夢を考えていた。自分が宝くじで一等が当たり億万長者になり、豪邸に住み召使いを雇って世界のありとあらゆるご馳走を食べ尽くす。南国の海辺に別荘を建てそこでバカンスを過ごす。豪華客船で世界一周、いや宇宙旅行まで考えていたかもしれない。彼はある日親に言った。

「ぼく、大人になったら億万長者になりたい！！」

それに対し親は言った。

「そんな夢みたいなこと言ってないで勉強しなさい！宿題は終わったの！？」

彼は酷く傷ついた。何で今まで自分の夢を応援してくれていたのに急に否定されるんだ。彼は思い切って親に聞いた

「なんで僕の夢を否定するの？」

「そんなの叶うわけないんだから、勉強して少しでも社会で生きていけるようにするのよ！いつまでも夢ばかり見ていられるわけじゃないんだから」

「ふーん...」

それから彼は日々やりたいわけではないが、とりあえず言われるがままに将来のために勉強に集中し、偏差値の高い高校、大学に合格した。そして公務員となり、見事生涯安定した、誰もが一度は思い描くような平和な人生を手に入れることが出来たのである。安定した職と収入、人望、良き後輩やパートナーにも恵まれ、子供を育て自立させることができた。親孝行も行い、そして老後を迎え、今まで稼いだ貯金で妻と二人で旅行に出かけたりもする。

「ここから眺める海は絶景ね～」

「そうだなぁ、本当綺麗な眺めだよ」

二人並んで海辺の高台から夕日の沈む水平線を眺めていた。

「私、飲み物取ってくるわね」

そういうと妻は足早にホテルへ戻って行った。彼は自分の人生で何も不満がなかった。自分の人生に満足していたのかもしれない。確かに親の言うとおりだった。あんな夢叶うはずがないんだから、今思うと当たり前のことを言われていたのだ。親が思い描くちゃんと社会で生きて行けるとはこういうことであり、これがまさに世間の理想で夢でもあり、それを自分が叶えたという実感は、長年に渡り確かに芽生えていた。

「もし――あの時にそのまま夢を追いかけていたらどうなっていたんだろうか」

少なくとも安定した人生や今の生活はないだろう。彼は年甲斐にもなく、久しく忘れていた夢という希望を再び思い出していたことに、自分で少し驚いた。

「もう俺の中にはそんな気持ちはなくなっていたと思っていたが...」

彼は海に沈みゆく夕日を見つめ、つまらなそうにその場を後にした。