コハル日記

15 どこの馬の骨〈過去〉

　コハルの結婚が決まった。

　それを聞いた伯母は、「しらべないと、どこの馬の骨かわからないわよ」と、母に言ったそうだ。

　「——って、伯母さんが言ってた」と、母はコハルに伝えてくる。

　なぜ、コハルが聞いたら、イヤな気持ちになることを、わざわざ母は伝えてくるのだろうと、それが過去になった今も、ふしぎに思う。

　コハルが伯母をきらいになったのは、母から伯母の悪口を聞かされたことも大きい。

　伯父の養子解消の顛末（てんまつ）や、日々のこと。

　母が餅つき機を購入したら、「そんなもの買って」と、伯母はバカにしていたのに借りに来るとか。

　母が応接間のクッションを新調したら、伯母はそれを見て、「いいね」なんてほめもしなかったのに、しばらくしたら、伯母の家の応接間のクッションも似たものになっていた、とか。

　コハルが、「伯母さんて、こういうところがイヤだよね」と、母に言ったことがある。すると、すさまじい勢いで、「伯母さんの悪口を言うなんて」と、人でなしのように怒られた。

　面食らった。

　コハルが生まれてもいない頃の、伯母さんとのいきさつ（悪口）、聞かせたの、母じゃん。

　コハルが学生のとき、友人に姉のいやがらせを打ち明けたことがある。

　彼女は、「ひどいお姉さんだね」と寄り添ってくれた。そのとき、コハルは複雑な心境になった。

　おそらく複雑なのだ。身内の悪口というのは。他人に同調されると、「いやそれほどでも」とか、補正したくなる。

　今では、母と伯母は共依存関係というものではなかったかと思っている。

　母と姉とコハルもだろう。あと、存在が薄い父も。

　多少の共依存は対等な力関係なら、あってもいいのでは。対等なら。

　でも、依存という言葉は、いい意味では使わないか。

　うちはテレビの視聴ルールも、いっとき伯母が決めていた。

　伯母の娘が観たい番組と、伯母の息子が観たい他局の番組がかち合ったときのことだ。録画が、まだ一般家庭ではできない時代だ。

　その解決法が伯母の家のテレビで、伯母の娘が観たい番組を姉と視聴する。うちのテレビで、伯母の息子が観たい番組をコハルと視聴するということだった。

　外からは、親戚家族ぐるみの楽しいおつきあいに見えたのだろうか。

　コハルにとっては、伯母家族は緊張を強いる存在でしかなかった。

　姉もそれなりに、この環境につぶされたのかもしれない。でも彼女には、そのうっぷんをはらす、コハルという存在があった。同情はしない。

　さて、彼の学歴、職業は、すぐに伯母夫婦の精査にかけられた。

　彼が結婚の挨拶に家に来てくれた日、うちと伯母の家の共有になっている通り道に伯父がいた。あれ、彼が来る時間を見計らっていたそうな。

「『約束の５分前に来た。いい男じゃないか』って伯父さんが言ってた」と、母が。

　ホットイテクレナイカ。

　そのあとも「結婚披露宴は」と、伯母からチェックが入る。

　ホテルのレストランが会場と知れば、「立食じゃないでしょうね」とか、いちいち、母に問いただしてくる。それを母が、いちいち、コハルに問いただしてくる。

　アラサガシヤメテクレナイカ。

　そして結婚披露宴、彼は伯母から〈お言葉〉をかけてもらえた。彼の学歴も職業も合格したんだね。話しながら伯母が、「うちの息子の大学は——。うちの息子の会社は——」、自慢の息子の話に持っていく、ありがち。

　そして、コハル夫婦はロビーウェディングなるものをしたのだが。

　神前式だと新郎の親族と新婦の親族の人数の差が大きくなる。教会式だと、そこのところを、うやむやにできる。

　中規模ホテルで、ロビーを教会に仕立ててあった。これでよしとしたが、ここに盲点があった。知らないうちに、伯母が娘を呼んでいた。

　いや、ロビーウェディングって衆目の元に行われるけど。

　現れた伯母娘が、コハルと伯母の写真を撮る。

　コハルとしたら、「なんで招待していない、いとこが、ここに⁉」だ。

　そして、苦手な伯母とツーショット写真！

　つか、伯母娘！　遠目に見ているだけなら、かわい気があるけど！　

　特にどう思うこともない、いとこだったが、ちょっときらいになった。

　このあと、いとこが撮った写真を伯母、母経由で受け取って、「写真をありがとうございました」と、コハルは年賀状を送る羽目となる。

　社交辞令は人間社会に不可欠だ。