章19 - 洞窟の戦闘:私の価値を証明する最後のチャンス パート2
狼が私たちに向かって突進してくると、恐怖が私に広がり、自己保存の考えで頭がいっぱいになりました。私は剣をしっかりと握りしめ、震える手を落ち着かせようとしました。その間、リンと他のメンバーは異なる角度から攻撃するために自分たちを配置しました。狼は稲妻のように速く、その巨大な体格からは攻撃を避けるのはほぼ不可能でした。
最善を尽くしても、私たちには狼には敵わず、攻撃をかわすこともできませんでした。戦いが長引くにつれて、私の力は衰え始め、筋肉は戦闘の重みに耐えかねて疲れました。ミレナは魔法を使って生物の力を弱めましたが、それでも相手は強敵でした。
ペドロは狼とうまくやり取りし、的確に弓を射るようでしたが、私は自己保存の圧倒的な感覚から抜け出せませんでした。戦いが続くと、ペドロが私たちを見捨てて自分たちで戦わせるかもしれないと心配しました。
解決策を必死に探しましたが、私の持ち物を探し回った結果、回復の薬、速度を増す剣、防御力を増すネックレスしか見つかりませんでした。リンに剣を差し出すことができればと思ったが、自分自身の保護のためにそれを手放すことはできませんでした。
深呼吸をして周囲を見渡し、狼の防御の弱点を見つけようとしました。そして、思いついたのです。その速さが狼の最大の武器である一方、常に動いていることも意味します。私はすばやく計画を立てました。まず、回復の薬を使って体力を回復し、次に速度を増す剣を使って近づいて狼がリンやミレナの攻撃に一瞬気を取られている隙に攻撃することです。
それは危険な計画でしたが、すぐに行動しなけ
ればならないと知っていました。狼がリンに向かって飛びかかると、私は剣を掲げて狼に向かってスプリントしました。魔法による速度のブーストで、狼の皮を切り裂き、獣から苦痛の叫び声が上がりました。
しかし、剣とネックレスの使用によって私の体に負担がかかり、疲労を感じました。筋肉は抗議の声を上げ、バランスを保つのに苦労しました。この程度の努力を長くは続けられないとわかりました。しかし、狼がまだ立っている以上、油断はできません。
ペドロの矢が狼に降り注ぎ、リンが戦いの間を行ったり来たりして攻撃を与えているのが見えました。彼らの助けで息をつくひとときがあり、私は呼吸を整え、自分の位置を調整することができました。
戦いが続く中、リンの顔が攻撃ごとにますます赤くなっているのに気づきました。しばらくして、その理由に気付きました-彼女は赤面していて、その事実が私の心を高鳴らせました。私はいつもリンのことが好きで、彼女が私のために命をかけているという事実は私をますます彼女に引かれさせました。
しかし、私はすぐにそれらの思いを一旦置き去りにし、戦いに集中する必要があることを知っていました。そしてついに、永遠に感じられる時間の後、狼は最後の咆哮を上げ、倒れて地面に横たわりました。
戦いの後、アドレナリンの急速な下降と危険が消え去り、体を包み込む痛みが残りました。あらゆる筋肉が激しく痛み、手足が重くて反応しませんでした。ペドロとミレナからの祝福の言葉は遠くに聞こえましたが、私はうなずくことさえできませんでした。
リンが優しく肩に触れることで現実に戻り、自分がどれほど青白く、べたついているかを突然気づきました。彼女に自分は大丈夫だと伝えようとしました
が、言葉は弱くて説得力に欠けました。
幸いにも、ペドロが主導権を握り、私たちが次に進む前に休息して回復することを提案しました。彼は周囲を偵察し、傷を治療することができる近くのクリアリングを見つけました。
必要な休息を取りながら、私は戦いと自分自身の欠点を振り返りました。恐怖心が私を乗り越え、自分のリソースをチームメイトと共有することができなかった。私たちは欠点を抱えながらも、狼を倒し、洞窟の探索を続けることができました。
荷物をまとめて出発しようとしていると、ペドロが私たちの使命の進路を変える発見をしました。狼の巣の隠された仕切りにしまわれていた古い地図を見つけたのです。
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