第42話 十五階
新宿ダンジョンの十五階を突破した者は、上級探索者と呼ばれることがある。それぐらい難関なのだ。十五階を守るボス、ギガースを倒すことは。
そもそも、巨人系のモンスターは強い。
一番弱いジャイアントですら、油断をするとレベル30を超える探索者でもやられてしまうことがある。
その上のギガースともなれば、パーティーメンバー以外の助っ人を呼んで戦うのがセオリーだ。
ギガース請負人のような商売をしている人すらいる。
その十五階のボスに今日、死ぬ死ぬマンチャンネルは挑戦する。
時間は朝九時四十五分になろうとしていた。久保とは十時にダンジョンの入り口で待ち合わせをしている。
『これで久保君来なかったら笑う』
『やっぱり死ぬ死ぬマンチャンネルはきついです!』
『お母さんに止められました!』
『流石にないっしょ〜』
『久保君は真面目そうだったから大丈夫』
コメント欄がざわつき始めた頃、久保は駆け足で俺達の前に現れた。
「八幡くん、ギリギリになってごめん! お母さんの病院に寄ってたら遅くなっちゃって」
「まだ十時前だから問題ない」
久保はスッと息を整え、顔つきを変える。
「今日はチャンスをくれてありがとうございます! よろしくお願いします!!」
ピシッと頭を下げ、上げた時にはもう戦う男になっていた。
「よし! 行くぞ!」
「ウゥ……!」
「はい……!」
いよいよダンジョン十五階にチャレンジだ。
#
転移石の部屋を出ると、今までとは桁違いに大きなボス部屋の扉があった。
黒く重厚なそれは、挑戦者の訪れを静かにまっている。
扉に触れた瞬間、戦いは始まってしまう。
「最初は俺が前に出てHPの壁でギガースの攻撃を防ぐ。その間に久保。お前の力を見せてくれ。新宿ダンジョンにソロで潜るぐらいなんだ。レアなスキルを持っているんだろ?」
ゆっくりと頷く。そして、深く息を吸った。
「じゃあ、開けるぞ!」
扉に近づき静かに触れると、地響きが起こった。
低い音を立てながら、中央から二つに割れた扉は横へスライドしていく。
紅く光る二つの眼がこちらを向いている。
五メートルを優に超える巨体が俺達を待ち受けていた。
視聴者の数はもうすぐ十万を超える。いくらギガースが強敵といっても、しばらくは大丈夫な筈だ。
「デカブツが! 偉そうにしてんじゃねぇ!!」
ボス部屋に駆け込み、右手の金属バットを大きく構えて威嚇する。
ギガースの顔が歪み、右肩が動いた。
──ガチンッ!! と鉄の塊がぶつかったような衝撃がボス部屋の空気を震わせた。
ギガースの大きな拳が俺の顔の前で止まっている。
「巨人のおっさん……!? 何かした……!?」
怒りで顔が歪んだ。大砲のような左右の拳が息つく暇もなく飛んでくる。しかし──。
「効かないぞ! まるで効かない!!」
──HPの壁は厚い。減ったそばから投げ銭で回復していく。
「久保! 力を見せてみろ……!!」
舞台は整えたぞ。あとはお前次第だ。
久保は俺の隣に飛び出し、ギガースと対峙する。チラリとこちらを見ると、指で印を結び始めた。
「破ッ!!」
久保の身体が青く輝き、それが部屋全体へ広がっていき……。
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