第24話 モフモフ化と……
「今日は新宿ダンジョンの7階に挑戦します!」
新宿ダンジョンの入り口で、いつものように今日の目標を宣言する。コメント欄を確認すると──。
『おら! 早くモフモフ化しろよ!』
『今日は何になるか楽しみですね!』
『モフモフ化っていうか、着ぐるみ化なんだよなぁ』
『顔だけそのままでマジウケる』
『全然癒されねぇ〜』
『一昨日はパンダ、昨日は犬、今日は何かなぁ〜』
──おかしい……。俺達は新宿ダンジョン5階ボスの最短討伐記録を更新し、ガチ攻略勢として注目されている筈だ。それならのリスペクトがあってもいいのではないか?
「ウゥゥゥゥアァァァ……」
「師匠。視聴者が求めているので……」
グミとマリナがそれとなく促す。
「やっぱりモフモフ化した方がいい?」
「ウゥ!」
「はい!」
二人にエロい格好させておいて、俺だけ普通というわけにはいかないかぁ……。仕方がない。
「よし、やるかぁ……」
シャツを脱いで上半身裸になった。
モフモフ化すると大体、上半身がデカくなるので、着衣のままだと苦しいし、下手すると破ける。
「スキル……【モフモフ化!!】」
身体が白い光に包まれる。そして──。
「ウプッ!」
「ププッ!」
二人が笑いを我慢している。
スマホで自分のチャンネルを見ると、ドローンカメラが白いモフモフを映し出していた。
『羊ダァァ!!』
『めっちゃモフモフwwww』
『羊男がデニム穿いてるのウケるwwww』
『羊男が金属バット持ってるのシュール過ぎる』
『私は可愛いと思いますよ!!』
『新宿ダンジョンの7階ってウェアウルフ出るよね?』
『羊と狼やん』
『死ぬ死ぬマン、やられそ〜』
「うるせえ!! 笑うな!! 可愛いって言え!!」
「師匠……そろそろ行かないと」
ダンジョン管理人が足を踏み鳴らしていた。「早く行け」と。
「……では、ダンジョンアタック開始です……」
#
「この階から人狼、ウェアウルフが出て来る。今までのモンスターより動きが速く、狡猾だ。気を引き締めるように」
「ウプッ!」
「ププッ!」
「笑うな!」
羊男の状態だと、何を言っても説得力がない。すぐにでもモフモフ化を解除したいところだが、このスキルの効果は12時間続く。つまり、今日はずっとこのままダンジョン攻略を進めることになるのだ。
「しばらくは俺が先頭に立つ。二人は遊撃だ」
「ウゥ!」
「はい!」
最近、ダンジョン配信を行っている時は常時5000人を超える視聴者がいる。つまりHP上限は5000以上。俺がタンクを務め、二人がアタッカーを担うフォーメーションが一番リスクが少ない。
俺が先頭を歩き、三角形を描くように二人はついてくる。その手には薙刀。中距離から攻撃する為だ。
ゴツゴツした岩の通路をいく。5分も経たないうちに、早くも前方から気配がした。
地面を蹴る音と、荒い息。これはウェアウルフなのか……?
二人に合図を送り、待ち構える。もうすぐ来る──。
「助けてくれぇぇー!!」
うん? 他の探索者か? 鎧に身を包んだ男が走って来た。顔を焦りの表情を浮かべている。
「何事ですか?」
警戒しながら尋ねる。
「モンスターの異常発生だ! もうすぐ──」
ワオオオォォォーンン!!
狼の遠吠えと通路を埋め尽くすような影。ウェアウルフだ。何体いるのか見当もつかない。
「転移石の部屋へ戻るぞ! 撤退だ!」
慌てて踵を返し、四人で走り始めると──。
「師匠! 前からもウェアウルフがっ!」
なんだよこれ!
「脇道へ!」
前後を挟まれ、仕方なく脇道へ。次の階までの正解ルートなら頭に入っているが、この脇道が何処に繋がっているかなんて覚えていない。
「走れぇ!!」
しかし地図を取り出す暇なんてない! 殿を務めながら、走る走る。
何度もHPの壁がウェアウルフの攻撃を弾いている。まだ、余裕はあるけれど、何せ敵の数がやばい。
どうする……? 俺が囮として残るか? しかし、更にウェアウルフが出て来たら……。
考えがまとまらず、ただ足を前に出す。これから一つでも判断を間違えると、大惨事になりかねない。
なにか妙案が──。
「師匠っ! 行き止まりです!!」
マリナの悲痛な叫び。無常にも、道は途絶えている。
振り返ると、赤い瞳をギラつかせるウェアウルフの群。涎を垂らしながら、ジリジリと距離を詰めて来ている。
「ウゥ……」
グミが怯えた声を出した。
カッと胸が熱くなった。俺が何とかするしかない。二人を巻き込んだのは、俺だ。考えろ、考えろ、考えろ!
きっと何かある筈だ! 俺の手札に何か……!
「一か八か。やってみてもいいか?」
俺は腰に付けた石像──角野さんに手を伸ばした。
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