＜完結＞婚約破棄に愛は必要なのですか? 〜婚約破棄されたら、自分が何者かを知りました。

第23話 曲げられた過去とこの反乱の理由は

情報量が多いので、すこし短めです。

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　「なあ、エリシア＝バッシリーサ＝ル（・）ー（・）ベ（・）ル（・）テ（・）ィ（・）ア（・）」

　その男は、その名を口にした。

　「何度も言うけど…………7年前に、民による反乱と暴動で死んだ公女様が生きていて、しかもわたくしの訳がないでしょう。

　私はリステアード侯爵家の人間で、きちんと両親も兄姉もいるわ。

　７年前どころか、そのずっと前から、私はリステアード侯爵家で暮らしてたわよ。」

　大砲がさらに近くで鳴り響き…………このベルティア城のどこかが、ガラガラとくずれる音が鈍くこだまする…………。

　一瞬、窓の外に目線をくれただけで、男はさほど気にも留めていないようだった。

　それどころか、近くの使用人に何かをもってくるよう命じていた。

　しばらくの沈黙の後。

　使用人が何やらをエリシアと男の前に持ってきた。

　かけられていた布がはらりと落とされたとき、そこに写っていた少女に見覚えがあった。

　公女の証の衣装を身にまとい、このベルティア城を背景にたたずむ少女。――の絵。

　大広間にあった絵にも、うつっていた少女。

　1２、３歳ぐらいだろうか。

　そういえば、幼いころのエリシアと瓜二つである。

　「これを見ても、ちがうと言い切れるか？」

（…………たしかに私は12歳より前の記憶はあやふや。しかも、家族の誰とも私は似ていない。それに……この絵は……あの夢の少女にも…………似ている？）

　自分とは本当は誰なのか――。

　今までの自分に、だんだん自信がなくなってきたエリシア。

　そこに追い打ちをかけるように男が告げる。

　「それと…………相変わらず、物分かりの悪いお前にさらなる真実を教えてあげよう。

　――ルーベルティアの反乱は、そこを治めていた公爵一族が、恨みを持った民に殺された事件と反乱――と言われているがそれは全くの嘘だ。」

（………………え？）

　「……公女を含めた……公爵一族はな、反乱に便乗したこの国の王（・）族（・）によって殺されたんだよ。なぜかお前は生きてたがな。」

「………………」

　「だから我々は、我々の信頼を裏切り、あまつのさえ公爵一族を殺し、公女をも殺そうとした王族を許さない。

　こたびの反乱は、あの身勝手な王族への復讐の一歩に過ぎない！

　特に首謀者…………。」

　突然、エリシアの中で、なにかこれ以上聞いてはいけないという警告音が鳴り響く。

　耳を塞ごうとしたが遅かった。

　「首謀者は、７年前まだ１９のガキだったテオドール＝リジウム＝アシュタリス。

　この国の王太子で、お前の元婚約者だ。」

（どういうこと？この男の言う事が、仮に正しいとするならば……。

　ルーベルティアの公女は生きていて、それがわたしで……。

　テオドール殿下は私を殺そうとしていた……？）