第62話 ルート 刃
「「え」」
声が重なる。
浴場にいたのは、
風呂に入って、上がったところ。
つまり身にまとうものなどなにもない状況。
湯気と広い浴場で
いや、それがわかっただけで十分だろうか。
「うわーーーー!」
「ごめんなさーーーい!」
スパーンと扉を閉めて踵を返し、ダッシュで脱衣場から出る。
どこをどう走ったかよくわからないが、気づくと裏庭の畑の前に来ていた。
そこで一気に息を吐き出す。
「ああぁ……! やってしまったぁー!」
「コンコーン」
「ぽんぽこー」
すりすりと左右からおあげとおかきが慰めてくれる。
顔を両手で覆い、しゃがみ込む。
完全に
ロッカーの忘れ物確認を怠った。
ちゃんと確認していれば、使用中のロッカーがあることにも、人が浴場にいることにも気づいたはずなのに。
「……で、でも……見てない……し」
肌色はわかった。
けれど肝心なところは多分見てない。
咄嗟だったのでわからなかった。
いや、そんな話ではなくて。
「ちゃんと謝らないと……」
はあ、と溜息を吐き気合いを入れて立ち上がる。
ふと、少し崖になったところの下に広がる畑を見下ろした。
端の畑の一画は、
この世界『エーデルラーム』は、畑に調節魔石を置いておくと自動で適温に維持されるという。
魔石は様々なことに利用されているが、こんなことまでできるのだから万能だ。
「
「ひえ!」
後ろからかけられた声に驚いて振り返る。
ちゃんと服を着た
けれど髪は半乾き。
慌てて
「ジ、
腰を九十度に曲げて頭を下げる。
すると
それはそうだろう。
まともに顔を見るのも難しいと思う。
「あ、あの……
「なにか、お詫びを……したいんだけど……な、なにがいい? 私にできることなら、なんでもする!」
「うっ! ま、待って待って、そんなこと言われたら、変なこと頼みそうになるから!」
「へ、変なこと!?」
思わず身構える
おあげとおかきが前のめりになって
しかし、
「いや、えと……さすがに『付き合ってくれ』とは、言わないけど……でも、その……二人で出かけたい……とか、言いそうになる」
「え……そ、それって、デートってこと……?」
そのくらいなら、と思って顔を上げると顔を真っ赤にした
なんだかこちらまで照れてしまいそうな顔になっている。
「っ、う、うん。一緒に出かけてほしい。……オレは、一ヶ月後、リグさんが元気になって、元の世界に帰れるようになったら――
「っ……私は……」
「わかってる。
「うっ」
また、ストレートに告白されて俯いてしまう。
けれど
二人の気持ちが交わることはないのだ。
それを変えるには、
「だから、今度一緒に……出かけてくれないかな。オレ、頑張るから」
「……う、うん……それでお詫びになるのなら……」
「お詫びじゃなくても出かけてもらえるように頑張るね」
「えうっ! ……う、う、うん……あ、それじゃあ、明日、一緒に行く……?」
「明日?」
「う、うん。リータさんにダンジョンの果物を採っておいでって勧められたの。冒険者登録もしておきたかったし」
「うん! 行くよ! 前に行けなかったし!」
それじゃあ、明日。
と、約束して別れる。
男湯の湯を抜いてその日は眠った。
◆◆◆
翌日、
町から出る前に冒険者協会で冒険者登録をして、果物探しに勤しんだ。
戦うのはおあげと
「
「身体強化の魔法のおかげかな。でも身体強化を使ってもノインくんに勝てないんだ。オレも小さな頃から剣道習ってるから、ノインくんにちっとも勝てないのはちょっとへこむんだよね」
「あー」
それはそうだろうな、と笑う。
栗も拾って色々な果物を収納宝具に入れていく。
一休みすることにしてプルアの実の木の下で座り、
「うん、美味しい」
「500ラームになりまーす」
「あ、はい」
「毎度ありがとうございまーす」
「……なんか、
「え?」
お金をもらうと、
もしかして呆れられただろうか?
少し不安に思った自分の反応に、自分で驚いてしまった。
これではまるで
「前から明るくなった、とは思ってたんだけど……多分、明るくなったって別に
「
「きっと今の
言葉が途切れる。
ちゃんと
歳が同じの男の子なのに、
「――やっぱりオレも残るよ」
「え!」
「今の
「あ……」
そうだ。
なにも全員一緒に帰る必要はない。
しかし、それでも帰りづらくなるのでは。
「
「ジ、
手が重なる。
柔らかな笑みで見つめられて、顔が熱くなった。
「もっと意識してもらえるように頑張るね」
「う、ううう」
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